太子宮裡,一桌豐盛的晚宴已然準備好,熱氣騰騰,香氣四溢,都是兄弟倆最愛吃的菜。
劉啟興高采烈道:“昨天晚上,我就跟你嫂子說了,一定要好好準備下。你難得回一次京城,今晚定要一醉方休。”
劉武滿口答應:“弟弟在梁國,想找個痛快喝酒的人都找不到,今天可要好好喝一場。”
這時,三位年約二十的婦人從後院款款走來。漢文帝時期,崇尚簡約,即使皇帝的寵妃也是衣不曳地,其他人更不敢奢侈,除了必要的等級裝飾外,别無飾物。
劉武立即起身,向她們躬身行禮道:“太子妃好,兩位夫人好。”領頭的婦人微笑答道:“梁王好。”後面兩人也跟着行禮。
領頭的那位是太子妃薄氏,薄太後娘家的侄孫女,性情溫婉,待人寬厚,頗有薄太後之風。可惜的是,婚後多年,一直沒能為劉啟生下一兒半女,近年寵遇漸衰。
跟在她後面的是栗姬和程姬,隻比薄太子妃晚幾個月進入太子府,卻接連為劉啟生下兒子。尤其是栗姬,大皇孫、二皇孫、三皇孫都是她所生,自诩頭功,頗為驕縱。
近兩年,程姬也接連生下了四皇孫和五皇孫,五皇孫才隻半歲,可算是揚眉吐氣了。如今,兩人為了争寵,鬧得正歡呢。
劉武轉身從随從手裡拿過三個木匣,對薄太子妃三人道:“這是弟弟為嫂子們準備的禮物,都是從牂牁買來的,市面上還比較少見,不成敬意,嫂子們一定要收下。”
說起來,劉武準備的禮物确實很用心。每人一對簪子,都是牂牁特産的藍寶石,透着幽藍的光。尤其是薄太子妃那對,更是稀罕之物,不同角度之下竟是不同的顔色,達七彩之多。
薄太子妃略有些尴尬,接也不是,不接也不是。劉啟爽快道:“梁王送的,你們就收下吧。”三人這才道謝收下,囑咐一番,也不多停留,各自回去休息。
兄弟二人有半年多沒在一起喝酒,興緻高昂,沒了約束,更覺自在。劉啟高喊道:“趙建,快把我珍藏了半年的那壇好酒拿來。今夜,我要和梁王解決了它。”
趙建本是薄太後身邊的小太監,聰明機警,善解人意,薄太後看他和劉啟年紀相仿,就把他安排到了劉啟身邊,劉啟對他一見如故,竟成了最信任的太監。
太子吩咐,趙建不敢怠慢,親自從酒窖裡搬來了那壇酒,卻沒有立即打開,隆重介紹道:
“這壇酒是當年高皇帝藏下的,喚做紫金醇,整個皇宮不過二十壇。太子冠禮那天,皇上特意賞賜給太子的,太子沒舍得喝,一直留到了現在。”
劉武有些受寵若驚,攔住趙建,對劉啟道:“哥哥,這酒可不能随便喝,得留到大日子。”
劉啟一擺手:“你來了就是大日子,專為你留着的,就當是陪我過生日如何?趙建,還愣着幹啥,快開酒啊。胡亂說話,小心我揍你。”
趙建這才裝作不情願的樣子打開了那壇紫金醇,獨特的香氣瞬間彌漫整個房間,令人不飲自醉。劉武忍不住啧啧稱奇:“果真是好酒!不愧是高祖留下的。”
幾杯酒下肚,劉武敞開心扉,流淚道:“哥哥啊,母後這些年受苦了,你天天在她身邊,一定要多陪她說說話。一想到母後雙目失明,我這心裡就難受,特别難受。”
劉啟點頭道:“是啊,母後太可憐了。你放心,我一定會好好陪她的。不過,你今天那樣跟父皇說話,确實有些不妥。”
劉武憤憤然:“母後為他做了那麼多,父皇卻連看都不看一眼,太讓人寒心了!我還聽說,父皇現在獨寵慎夫人,慎夫人都快要取代母後的位置了。”
劉啟哼了一聲:“她做夢!父皇再寵她,也隻是一個妾!她永遠不可能取代母後的位置。隻要我在一天,這件事永遠不可能發生!”
劉武道:“有哥哥這句話,我就放心了。咱們兄弟倆,一定不能讓母後受委屈。”
不知不覺間,兄弟二人你一尊我一尊,竟将那壇酒喝了一半。如果不是窦皇後派人來接劉武,估計兄弟二人非把它喝完不可。
戌時時分,劉武被窦皇後派來的人接走,劉啟也在趙建的攙扶下回到了自己的寝殿。
醉意朦胧中,劉啟忽然對趙建道:“去把程姬叫來,讓她來侍寝。”然後仰躺在床上,酒話連篇。
安頓好劉啟,趙建親自前往程姬所在的祥雲閣。得知來意,程姬面露難色:“我這幾日身體不幹淨,不便侍寝,麻煩趙公公通報下,另換他人吧。”
趙建也為難道:“太子喝醉了,小的不敢啰嗦。您再想想辦法?”
程姬犯愁了,這可怎麼辦?太子每次喝醉了,都是那麼粗魯,自己正來例假,肯定不能去。讓栗姬去?太便宜了她!況且栗姬還不一定肯去。
最後,她的目光陡然落在了侍女唐兒身上,這姑娘相貌還算清麗,體态輕盈,年已十四,何不讓她去呢?反正太子醉得一塌糊塗,也不會發現。
一念及此,她拿出一錠金子給趙建:“趙公公,你看,她可以嗎?”努努嘴指向唐兒。
趙建尋思,如今之計,也隻能這樣了。趙建收下金子,按照流程,先讓唐兒沐浴,然後送到太子的床榻上。
燈火昏暗中,醉醺醺的劉啟哪裡分得清誰是誰,一把抱住唐兒,假裝生氣道:“讨厭!怎麼來得這麼遲?”唐兒吓得不敢說話。
第二天一早,劉啟從醉中醒來,竟感覺頭疼不已,也許是昨晚喝得太多了吧。再一看睡在身旁的女子,不是程姬,而是一張陌生又略熟悉的臉。
“你是誰?昨晚為何是你?”劉啟一臉愕然的坐起。
“回殿下。奴婢是程姬的侍女,程姬例假,不便侍寝,特讓奴婢來侍奉殿下。”唐兒立馬爬下床榻,跪在地上回道。
“哦,是這樣,你先回去吧,以後再召見你。”看着唐兒還算可人的臉,劉啟淡淡道。
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