蜉蝣在萬千生物中絕對不是亮眼的存在，甚至非常渺小，但是從古至今，關于它的詩詞從未斷過。

劉安的《淮南子·說林訓》中以一句“蜉蝣朝生而暮死，而盡其樂”來表達哪怕生命僅一天而已，也要在這短短的生命中，綻放最絢爛的光彩，盡情展示，不要虛度。

蘇轼在《前赤壁賦》寫到“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。”他感歎人就像蜉蝣那樣短促地寄生于天地之間，渺小得又像飄浮在大海裡的一顆小米。

……

在這些詩詞中看到蜉蝣，隻知道它是某種虛無感情的寄托，并不了解這是何種生物。随着後來在越來越多文人墨客的筆下看到它，慢慢産生了好奇心……

蜉蝣不隻是一個美麗的意象，它是真實存在的一種昆蟲，存在于地球的時間非常長，比我們熟悉的恐龍出現的時間還要早，向上可以追溯到距今2億多年的石炭紀。

“蜉蝣”最早出現于《詩經·國風·曹》中的《蜉蝣》一詩，這應當也是蜉蝣這個名字的由來。

蜉蝣和蜻蜓目可同為古翅次綱，他們的翅不能折疊，蜉蝣的身材纖細柔弱，翅膀膜質，複眼發達，有一堆長的絲狀尾須，部分種類還有中央尾絲。

蜉蝣的美麗在于它的整個身型，蜉蝣成蟲體壁薄而有光澤，最常見的有白色和淡黃色，在陽光下光束透過蜉蝣的身體顯得格外的好看。

蜉蝣有翅一對至兩對，翅呈三角形，膜質且脆弱，休息時翅豎立在身體背面，翅脈極多，多縱脈和橫脈，呈網狀。

足細弱，僅用于攀附，整一個脆弱而美麗。

古人對蜉蝣的介紹是“不飲不食者，蜉蝣也。”

之所以不飲不食，是因為蜉蝣在成蟲階段，退化了口器和消化器官，因此無法咀嚼和消化食物，隻能不飲不食。

這麼看來蜉蝣壽命之所以短暫或許就是因為無法進食活活餓死。

數千年來，大多數人都認為蜉蝣朝生暮死，隻能活一天。

這數千年來的認知是對的，但也不完全正确。準确的說，蜉蝣的成蟲狀态确實如此。

蜉蝣這種小蟲子，從出生到死亡需要經曆四個階段：卵、稚蟲、亞成蟲、成蟲。

成蟲階段的蜉蝣壽命短則幾個小時，長則幾天，這段時間隻做一件事，就是交配。

因此，化為成蟲的蜉蝣，存在的意義就是為了繁衍後代。

不過蜉蝣的真實壽命可不隻是這幾個小時或者幾天，它們還有稚蟲階段。

蜉蝣會将卵産在水裡，還是稚蟲的蜉蝣一直生活在水裡，短則幾個月，長可達三年。

它們要在水中經曆10到50次蛻皮，才能進入到亞成蟲階段。

從亞成蟲到成蟲的時間就短多了，一般在24小時之内就會完成，有些甚至幾分鐘就可以完成。

而後來人們發現，成蟲的壽命長短與這段變身時長有很大的關系，變身需要時間越長的，成蟲的壽命也會更長，能延長到幾天，變身時間越短的，成蟲壽命就隻有幾個小時。

随着蛻皮，成蟲階段的蜉蝣，上颚退化消失，下颚也退化，常有下颚須。它們的消化道内充滿了空氣，這能幫助它們從水中浮上來，也能幫助它們更輕松地飛行。

因為蜉蝣在成蟲階段壽命太短，所以很多蜉蝣會選擇同一時間變身成成蟲，它們飛在湖面上，尋找配偶，交配，産卵，然後死去。

嚴格來說，蜉蝣從稚蟲到成蟲，它們的壽命是幾個月到三年的，這在昆蟲中壽命已經不短了。

隻是古人往往隻能觀察到蜉蝣的成蟲狀态，才以為它們“朝生暮死”，傳了幾千年，傳到現在蜉蝣就成了短命的典型代表。

現在，科學家已經發現蜉蝣對水質和栖息地環境反應非常敏感，因此一個地區的蜉蝣數量可以作為一個地區環境污染程度的标尺。

蜉蝣雖小，可在生态鍊上也是很重要的一環。雖然渺小，卻也為這個美好的世界盡着綿薄之力。

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