公元前776年7月21日，世界上第一次奧林匹克運動會在古希臘舉行，因舉辦地在奧林匹亞而得名。奧林匹克運動會現在已經成為了和平與友誼的象征。

那閃閃的金子在夜間如同一團火焰，天空中比任何星辰都明亮的是太陽。啊！我的心呀，如果你欲歌唱競技，那麼就選擇奧林匹亞吧！因為那裡有輝煌的競技……

——獻給賽馬冠軍（詩人品達）

相傳，古希臘有一個風景優美、物産豐富的比薩城邦，比薩王為了給女兒尋覓一位乘龍快婿，決定用比賽戰車招親。有一位叫伯羅普斯的青年取得了勝利。

後來，他做了國王，為感謝神靈的佑助，便決定在奧林匹亞舉行一次祭典盛會。會上，還特意安排了戰車和角力等項目的競技比賽。

據說，這就是當初在奧林匹亞舉辦競技會的開始。這隻是一個美麗的傳說，古希臘的運動會也不是隻有奧林匹克一個。

四大賽會

從公元前8世紀到公元前6世紀，希臘人先後創辦了四大泛希臘性質的重要運動賽會，分别是奧林匹克賽會、皮托賽會、地峽賽會和尼米亞賽會，分别與希臘神話中的主神宙斯、太陽神阿波羅、海神波塞冬和大力神赫拉克勒斯的祭祀活動有關。四大賽會中奧林匹克賽會創辦時間最早，為公元前776年，英國古典學者喬治·格羅特将該年作為西方有文字記載的最早年代。

古希臘奧林匹克運動場，公元前776年建于古希臘伊利斯城邦的奧林匹亞地區。它與現代橢圓的運動場不同，是一個矩形建築，周圍築有人工土堤，土堤的斜坡上是觀衆的席位。

奧林匹克賽會和皮托賽會每四年舉辦一次，加上每兩年舉辦一次的尼米亞賽會和地峽賽會，希臘人每年至少都能參加一次大型比賽。

早期希臘賽會的競技内容并不是很多，在奧林匹克賽會上主要的競賽活動有五項：擲鐵餅、跳高、擲标槍、角鬥和短跑。尼米亞賽會有摔跤和拳擊競技。

最初的賽事活動時間比較短暫，奧林匹克賽會前22屆隻有一天的時間，後來最長的時間也就五天。參加競技會的運動員一開始的時候都是穿衣服的，據說後來在一場競技會上，大風吹掉了運動員身上的衣服，運動員健碩的身材使觀衆為之傾倒。此後，希臘賽會的運動員都以裸體參加比賽，并抹上橄榄油。

冠軍的榮譽和收獲

古代希臘人認為，運動員獲得比賽的勝利是因為神的指示和恩惠，獲勝的選手被視為神明一般。取得賽會勝利會給選手帶來無限的榮譽，不僅在他家鄉，甚至在整個希臘都有重要聲望。

有專門的詩人會為他們寫頌詩，希臘古典時代最出名的底比斯詩人品達，為四大運動會的各項競賽運動冠軍寫頌詩，歌頌他們的生平事迹和在賽會上的英勇表現。品達的頌詩氣勢恢宏，講究修辭，在希臘世界廣為傳誦，甚至有些城邦的貴族請品達為自己家族撰寫頌詩，并為此支付品達不菲的報酬。

奧林匹克火炬接力是奧運會的前奏，是古代奧運會和現代奧林匹克運動之間強有力的連接，是僅次于奧運會本身的最重要的傳播工具。第21屆蒙特利爾奧林匹克運動會火炬接力，火種于奧林匹亞點燃，傳到雅典後，利用衛星傳到加拿大首都渥太華，圖為運動員在渥太華接到火種。

賽會優勝選手的獎品多是一些象征性的東西，奧林匹克賽會的獎品是由橄榄枝編成的桂冠，尼米亞賽會冠軍的桂冠是野芹菜編成的。當他們回到故鄉後，可能會獲得城邦給予的其他大量豐厚的獎品，如錢财和終身免稅權，賽會冠軍帶來的聲望可能會成為他們參與城邦政治活動的重要資本之一。

城邦政治家贊助選手參加體育競賽獲得勝利，也會給他們帶來聲望。雅典著名政治家亞西比得不僅自己在奧林匹克賽會上參加馬拉戰車比賽獲得成功，他資助的其他戰車也獲得比賽第二名和第四名的成績，使他在希臘和雅典聲名鵲起。

知識鍊接：體育精神

在宗教聖所舉辦的體育競技活動被認為是隻有希臘人才能參加的節日活動。古代希臘人認為希臘北部的馬其頓人并不是純正的希臘人。因此，當亞曆山大大帝的祖父亞曆山大一世要求參加體育競賽的時候，遭到舉辦方的拒絕。

古希臘體育賽會體現的最重要的價值觀念是平等。任何希臘人都可以參加競賽運動，不受他出身和政治立場的影響。隻要他獲得競賽勝利，都會赢得人們的敬重。這種平等隻限于希臘男人之間，女人和奴隸則被排除在運動之外。

賽會體現希臘人對和平的向往。根據傳說，奧林匹克賽會是伊利斯國王伊菲圖斯祈求神谕，希望希臘人可以擺脫當時遭受的瘟疫和戰争之苦，并稱獲得神的旨意創辦該項賽會。

古典時代，希臘世界有項不成文的規定，凡是宗教節日和慶典期間，所有交戰的國家都停止作戰，經過他們的國土前往聖所參加賽會的希臘人不得受到傷害，否則将受到神的詛咒。

【本文來源于人民出版社出版的《話說世界（1）：古典時代》】

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