康乃馨（Carnation）是世界範圍内最受歡迎的切花之一，幾乎所有的花店裡都少不了它的身影。同時，它也是村舍花園的靈魂，在春夏之間，它們會給你的花園帶來無盡的色彩，而如果你有一間小的溫室的話，它可以一年三季綻放。

康乃馨的中文正式名為香石竹（Dianthus caryophyllus），原産于地中海一帶，早在2000年前，人們就開始栽培選育康乃馨了。通過自身的選育以及和近緣物種的反複雜交，現在的康乃馨的色彩明亮多變，花形豐滿而優雅，有很多适應盆栽或者花園種植的品種，也有很多成熟的切花品種，你可以很容易找到打動你的一棵。

其實很早以前，康乃馨就和母愛聯系了起來。根據一個基督教的傳說，康乃馨是在耶稣背負着十字架的時候出現在地球上的。聖母瑪利亞看見了耶稣的慘狀并流下了眼淚，而她眼淚落到的地方長出了康乃馨。因此粉紅色康乃馨被看作母親的永恒的愛的象征

1907年，美國人安娜·賈維斯選擇用白色康乃馨來象征自己已故的母親——因為康乃馨是她母親最愛的花朵，而白色，象征着母愛的無暇。在安娜的努力下，設立母親節的提案最終于1914年得到通過。

在接下來的幾十年裡，市場讓這個節日偏離了初衷。白康乃馨越來越貴，而為了推廣其它顔色的康乃馨，花商們紛紛開始炒作“白康乃馨送給過世的母親，而媽媽在世的時候應該送紅色或者粉色康乃馨”這樣的概念。安娜·賈維斯一度很反感這些商業行為，但是“新傳統”還是很快就站穩了腳跟，并且流傳了下來。

作為一種頗受歡迎的鮮切花，康乃馨的出場機會遠不止有母親節，在切花上來說，它和玫瑰幾乎是通用的。

綠色康乃馨是少數穩定可靠而且價格親民的綠色切花，因此它和“綠油油”的帕特裡克節挂上了關系。這一天，全世界的愛爾蘭人都會佩戴起綠色的康乃馨，來紀念它們故鄉——被譽為“綠寶石島”的愛爾蘭。而紅色康乃馨是國際勞工運動的象征，所以在五一國際勞動節上永遠不會少了它的身影。這一習俗在奧地利、意大利和前南斯拉夫國家尤其盛行。在歐洲的前社會主義國家裡，紅色康乃馨也是3.8婦女節應該贈送的花朵，在有些地方，這一習慣也沿用至今

在牛津大學，佩戴康乃馨是考試時必不可少的儀式之一。第一門考試佩戴的時白色康乃馨，最後一門考試佩戴的是紅色，而期間的考試都佩戴粉色康乃馨。據說最初是考生把白色康乃馨插在裝有紅色墨水的墨水瓶裡，它在考試期間逐漸染成紅色。著名詩人、作家奧斯卡·王爾德也是康乃馨的擁趸。他不會放過任何一個讓他的生活變得更美的機會。而他的愛爾蘭出身，讓他更是對綠色康乃馨情有獨鐘。

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