作者:歡子 編輯:徐甯
出國的旅客若想在境外自由上網,就需要租用随身 WiFi 設備,或者購買當地的一次性電話卡。但這兩種上網方式都存在使用不方便、網絡不穩定、資費高昂等問題。
不久前, uCloudlink公司通過在手機芯片裡添加 GlocalMe Inside 移動流量服務,相當于在用戶的手機裡内置了随身 WiFi 。
uCloudlink 是一家數據流量服務商,他先從各個國家運營商那裡采購當地 SIM 卡,形成流量池。當用戶需要連接網絡時,uCloudlink 再從雲上實時分配流量給用戶。由于可以在流量池中自由切換運營商,分配過程中能夠自動篩選當時當地信号最強的網絡給用戶。這項服務背後使用的技術叫 CloudSIM 。
還值得一提的是,有一款叫做“漫遊超人”的産品,占據随身 WiFi 市場約60%份額,它也是 uCloudlink 的産品。相比之下,搭載 GlocalMe Inside 的手機終端有以下兩個優勢:
首先,漫遊超人是一台重約 300g 的移動設備——這個重量接近兩台 iPhone 8 手機,但使用搭載 GlocalMe Inside 服務的手機,用戶就不再需要額外設備了。而且新發布的世界手機則對目的地沒有限制,漫遊超人則需要用戶提前确定好目的地(因不同國家對應不同設備),并預留取用與退還設備的時間。
其次,用戶租用漫遊超人時需要繳納500元押金和 30元/天的費用,若租用全球通用的設備則需要 50元/天。而使用搭載 GlocalMe Inside 服務的手機,用戶在手機 App 上花幾十元即可買到包月套餐。
在上述跨國 WiFi 這個基礎上,uCloudlink 又進一步與深圳硬件廠商 Elitek 合作生産了首次内置這項服務的手機終端,取名“世界手機”(如下圖所示)。雖然此前 uCloudlink 跟酷派等廠商合作過,但隻生産了數千台内置 GlocalMe Inside 的測試機。
其實,不少國内手機廠商都推出過類似的跨境 WiFi 服務,但實現路徑可能不一。
例如小米漫遊,其技術原理是虛拟 SIM 方案,這意味着用戶啟用漫遊服務的同時,必須禁用手機的其中一張 SIM 卡;華為天際通漫遊服務則采用自主研發的海思芯片,其虛拟 SIM 方案可以實現“三卡三待” ,即在使用天際通服務時,手機原有的 SIM 卡不受影響。
相比當前小米和華為等廠商的方案,uCloudlink 提供的 GlocalMe Inside 服務避開了各國電信運營商。一來直接采購 SIM 卡,而不需要去和各國運營商一一談判,可以高效覆蓋更多的國家。二來可以在流量池中自由切換運營商,确保用戶能連接到速度最快的網絡。
據悉,新發布的“世界手機”分智能型手機 S1 和功能型手機 P1 兩種規格,其中 S1 定價為 339.99 美元,同時贈送全球通用的 20G 包年流量,uCloudlink 希望以此吸引用戶接受 GlocalMe Inside 服務。
uCloudlink 創始人譚竹此前曾任華為無線營銷工程部技術專家和高管,主管海外市場銷售,他認為,每個國家都有各自的電信規範、資費,然而人們需要的是到一個地方就能夠直接暢快地連接網絡,這就是 uCloudlink 的機會。
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