一年前，國際海底管理局（ISA）通過了一項協議，将深海采礦的開始時間推遲了兩年。2023 年 7 月，截止日期将到期：預計屆時将制定監管法案，人類将開始在國際水域的海底使用新的原材料來源。

海洋中的采礦平台

瑙魯是一個侏儒國家，面積隻有21平方公裡（世界名單倒數第三），人口1.15萬人。它位于澳大利亞東北部，被太平洋包圍。在地球上最大和最深的海洋的中部地區，正在開發一些深水礦床（包括克拉裡昂-克利珀頓省）。唯一的例外是印度洋的一塊油田。

2021 年 6 月 25 日，瑙魯當局向聯合國創建的政府間組織國際海底管理局 (ISA) 提出上訴。根據該組織 1994 年成立協議第 1(15) 條的規定，瑙魯發起了一份文件的制定工作，該文件于去年 7 月 9 日生效。事實上，位于島嶼的礦業公司 Nauru Ocean Resources Inc. （NORI）要求批準根據《海洋法公約》（UNCLOS）在海底使用礦石的工作計劃，并為此提供必要的資金。

2021年7月，出現了一項協議，稱為“兩年規則”。該文件給 ISA 兩年時間來完成制定和通過将規範使用新原材料來源的國際法案。2023 年 7 月，最後期限即将結束——這肯定會極大地改變市場狀況，主要是多金屬礦石市場，它們富含仍然難以到達的海底底部，從那裡可以提取銅、鎳、钴、錳和其他金屬。

因此，到明年 7 月 9 日，應該有一套規則來管理國際水域下的礦産勘探和開采——世界海洋的那片不屬于任何國家的廣闊區域。如果該文件在此日期之前沒有出現，其大緻草案将被考慮并獲得“初步批準”。

一些此類法案已經通過：2000 年，ISA 管制多金屬結核的使用，2010 年管制多金屬硫化物，2012 年管制富钴鐵錳結殼。

截至 2022 年 1 月 1 日，ISA 已簽署 31 份勘探合同，但尚未考慮生産申請。Pradeep Singh 在一份科學出版物中描述了使用新型原材料可能産生的後果，他表示，主要原因之一是“促進礦産勘探的創造行為的過程不完整”。

計劃使用一種輸送機或液壓泵将原材料提升到地面。機器人設備應該參與這個過程。

然而，開采深海礦物的倡議遭到了反對。它們主要具有生态性質：最近在富含水下原材料的海底區域發現了獨特的底栖動物群落。其中包括絨球狀多毛類蠕蟲Biremis sp。，所謂的凝膠狀松鼠（Psychropotes屬的特殊海參）和許多新描述的物種。

這種關注不僅涉及底栖動物的安全，還涉及其對整個地球生物圈的意義，因為對這些生态系統的生态關系的研究才剛剛開始。

除其他外，作者強調了礦物原料轉讓對全人類共同使用的重要性，這需要有能力的立法框架和對其實施的控制。

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