枯葉螳螂和葉䗛作為兩個例子，表明顔色和形狀——都可以通過僞裝而有利于生存——是如何在演化曆史中被自然選擇了無數次的。惟妙惟肖的拟态使它們幾乎無形地隐藏于樹枝上或落葉中。

達爾文在《物種起源》中使用過一個視覺的隐喻，而這句話也在之後成為他被引用最多的、最著名的一句話：

“生命蘊含着各種力量，而它最初僅有一種或幾種形式；當這顆星球按照固有的引力定律運行的時候，生命從一個簡單的起點開始，演化出無窮無盡的、最美麗又最偉大的形式，并且還在繼續演化着。這種看待生命的視角蘊含着大美。”

這個“視角”當然不是視覺上的“觀察角度”，而是一個科學理論、一個概念的構想：通過自然選擇的演化。但這個理論很大程度上是在視覺證據的基礎上樹立起來的。

查爾斯·達爾文由于預料到《物種起源》的出版會在當時仍然沉浸在《聖經》創世觀中的科學界引起騷動，他在将他的演化論公之于衆之前猶豫了20年。

阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士遊曆于南美洲、亞洲和大洋洲。多年來的獨自冒險經曆給了他發展自己的演化論的經驗、洞察力和時間，這也促使了達爾文發表《物種起源》。

達爾文是一位眼光銳利且極為細心的觀察者，這一理論的共同發現者華萊士也是如此。他二人都是睜大了眼睛環遊世界的博物學家。他們的大腦渴望尋找能夠把事實、獨特性和演化模式聯系在一起的邏輯。

雖然演化生物學領域最近幾十年的發展主要受益于并不能直接看到的“分子系統發生學”領域或者DNA中的編碼序列。但這門科學在源起之時，卻依賴于肉眼的仔細觀察，以及由這些觀察産生的推論。

也正因此，當代著名視覺藝術家羅伯特·克拉克把他的很大程度的職業生涯投入到對演化的視覺記錄中。

Robert Clark

緣起于《國家地理》曾給他布置的幾十項任務，因為這些繁重的任務極大程度上勾起了他對“演化”的興趣。十幾年間，他通過拍攝關于哺乳動物的起源、恐龍的行為、人類的大腦、人類的心髒、早期人類的發現，以及羽毛、鲸、狗的演化和許多其他内容并整理成冊，又在、諸多科學工作者和著名費頓出版社的幫助下，成功出版了這本《演化之旅》。

英文原版的封面為非洲長喙天蛾，是達爾文生前通過觀察大彗星蘭推斷出會有一種長着長長的嘴的蛾子幫助這種植物來授粉。而中文版的封面，則選擇了另一種與恐龍長相最為接近的鳥類——鶴鴕。

它通常能有1.5米高，體重超過45千克，是地球上最大最重的鳥類之一。它犀利的眼神、革質的頭冠和強大的喙都使人聯想到遠古的恐龍，長着三根腳趾的駭人大腳更是如此。

每當受到侵犯時，它就像迅猛龍和其他似鳥恐龍一樣可以把腳當作武器來使用，傷人緻死的報道屢見不鮮。

藝術作品的生動形象是語言文字無法匹敵的，而一個個案例，如同演化理論背後的一個個美麗怪獸。

而這種美麗通常是偶然産生的，僅次于演化機制或适應性功能的出現，但這些美麗的偶然性也部分解釋了，為什麼相對于一個死氣沉沉的或是因生物滅絕而貧瘠的星球，我們會更喜歡一個充滿演化多樣性的世界。

印度或馬來枯葉蝶雄性翅膀的上表面具有相對簡單的藍色和橙色的圖案，但是當翅膀合上的時候，它就會突然變得像一片普通的棕色葉子一樣。

在由查爾斯·達爾文培育的鴿子中，人工（或馴化）選擇所造成的變化包括往上長而不是往下長的羽毛（如雅各賓鴿，上圖）和過大的嗉囊（球胸鴿，下圖）

裸鼹鼠是地球上兩種真社會性（eusocial）的哺乳動物之一。（真社會性的意思是它們生活在一個蜂巢一樣的社群或群體裡，像螞蟻和蜜蜂一樣）

研究人員發現了鼹鼠另一個不同于其他哺乳動物之處：有個遺傳突變使它們能夠産生阻止細胞形成腫瘤的糖類。至少，這個是鼹鼠可以活三十多年，而絕大多數齧齒類隻能活幾年，并且鼹鼠在它們漫長的生命裡很少顯露衰老的迹象的部分原因。

兩個同屬人屬的近緣物種的頭骨：尼安德特人（上圖），約4萬年前滅絕；智人（下圖）。

沒有人準确地知道為什麼尼安德特人滅絕了，但可能的原因有：氣候變化更嚴重地影響了他們而非早期智人；通過雜交逐漸地融入智人；由人類造成的消失，要麼逐漸在資源争奪中敗下陣來，要麼在激烈的沖突中快速滅亡

在這些千變萬化的美麗生物之間，達爾文和華萊士發現了一些細微的區别和規律，這引導他去理解演化。

而演化勾勒出生命曆史的形狀，我們可以用眼睛看到，用意識“看”到，它的細枝末節都在這本栩栩如生的書裡，供人觀瞻。

《演化之旅》

由屢獲殊榮的攝影師羅伯特·克拉克拍攝的200多張異彩紛呈的珍貴圖像和著名科普作者大衛·奎曼和約瑟夫·華萊士言簡意赅的科普文字共同構成。全書意在以視覺圖像，記錄一場億萬年以來有關生物演化的神奇之旅。

全本以“遠古的曆史”“鳥類：自然選擇和人工選擇”“冷血動物的多樣性”“植物：演化盛開”“昆蟲：多種多樣的适應性”“哺乳動物：交錯的網”“人類的起源”“演化的演化”。八大章節，全方位、多角度的展現生物的演化案例。

作者甄選世界範圍内包括大英博物館、美國自然曆史博物館、邱園、皇家植物園等知名博物館和動植物園的罕見藏品。整個編撰過程中又有諸多生物領域科學家、研究人員、博物館工作人員共同協助，力求圖像及知識的清晰、客觀、詳實、準确。

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