古代人在說話的時候，為什麼能制造出那麼多奇怪的詞呢？就像“甯窮死，别娶生妻”，或者說“甯娶寡婦，不要生妻”，都是分開看就都能明白的話，但合在一起的時候就看不懂了，生妻這個詞到底是什麼意思呢？

那就從西漢時期說起了。漢朝武帝年間，皇帝前後派出了數位出使大臣，第一位著名的外交家叫蘇武，他奉命護送被扣留的匈奴使臣回鄉，卻被匈奴單于算計，讓他流落在匈奴領地19年。再後來，漢朝和匈奴打起了仗，漢武帝派出了飛将軍李廣的孫子李陵。這個李陵本來也是戰戰告捷的，卻在匈奴大軍的一次圍攻中耗盡了人力，最終不得以俘虜的身份投了降。

也是他運氣不夠好，中間傳達戰況的士兵沒把事情講清楚，誤讓漢武帝以為李陵是不戰而投敵，那時已經上了歲數的漢武帝脾氣也變差了，居然連核實都不核實。直接下令滅了以李陵為首的三族，遠在匈奴地域的李陵知道這些後，心裡頓時就對漢武帝涼透了，一咬牙真情實意的投降了匈奴，還娶了匈奴公主當老婆。

匈奴人得了李陵，但也想要蘇武，于是就派李陵前去勸降。蘇武自然是不願意，他在異國他鄉以放羊為生熬了19年，一直都堅信國家不會放棄他。

于是就在公元前81年，新皇漢昭帝繼位，蘇武以人質的身份被釋放回國，并且還特意邀請李陵一同歸漢。但李陵隻是給蘇武回了一封信，内容裡有這麼一句話：大緻的意思就是說，“當年您一走就音訊全無，期間老母親都去世了，年輕的妻子也自己做主嫁給别人了”。

從信中的内容來看，這個詞應該指的是年輕的妻子，但這裡面又提到了改嫁，那可解釋的地方就更多了。

根據漢朝名将李陵所言，生妻等于年輕但又改嫁了的妻子，如果用現代的話來講，就是年紀不大但離了婚的女人。

古代的離婚，是隻能丈夫單方面向妻子提出的，隻要已婚婦人占了七出當中的任何一條，男人都可以寫下一紙休書，然後雙方就成了離異的關系，但對女人而言就是被休棄了，這時候的她們身份就是生妻。除此之外還第二種解釋，就是那些丈夫失蹤了的已婚女人。這裡的失蹤并不代表着死亡，而是以一種特殊的原因離開，結果一去不回了的狀态。

舉個例子吧，在87版電視劇《紅樓夢》裡，賈寶玉不情不願的和表姐薛寶钗結了婚m可緊接着貴妃賈母就先後去世，賈府衆人有各種經曆抄家流放賤賣，賈寶玉和薛寶钗雖然在結局中重逢，但他看破紅塵 離家去當了和尚，那沒有被一紙休書解除婚姻關系的薛寶钗，自然就是生妻的身份了。

這樣說來，生妻也就等于是在守活寡了。但如果都像蘇武的妻子那樣，不經過丈夫的同意就自己做主改嫁，那也确實該“甯窮死，也不要娶生妻”，可是寡婦又招誰惹誰了，要被古代人跟生妻放在一起比較呢？

同樣都是沒有丈夫的女人，但因為寡婦和生妻在身份上有着本質的區别，人們在看她們的時候，通常連給予的眼神都不一樣。寡婦是丈夫被确定死亡了的已婚女人，如果她們要改嫁，曆朝曆代都會有着不同程度的包容。

比如漢朝武帝的姐姐平陽公主，她在嫁給大将軍衛青之前，就已經有過兩次婚配但守寡的經曆。還有唐朝時期的太平公主，也是先嫁的薛紹，後嫁的武攸暨，但因為這位的母親是女皇武則天，可以随意操控女兒的婚配，太平公主的守寡算是被迫造成的。

不過這兩個例子都證明了一點，在漢唐時期，人們對女人變成寡婦這事情，都主觀的認為并不是她們本身的問題。但生妻就不一樣了。不管是被休棄還是丈夫下落不明，就憑古代女性在婚姻裡的被動，人們隻會去懷疑，“這個女人是不是做了不道德的行為？，要麼就是人品不好行為不端，不然怎麼會一直在一起生活的丈夫抛棄呢？”

就算有男人真的喜歡了一位生妻，但隻要這女人跟上一任婚姻關系沒解除，不管知不知情，都是犯了重婚罪！為了娶一個女人而背上一場官司，根本就不劃算。

不過話雖如此，曆史上也是有生妻改嫁後生活美滿的。南宋詩人陸遊的妻子唐婉，她是被婆婆強行讓丈夫休棄的，後來她嫁給了趙匡胤的五世孫，雖然是個沒啥權力的皇室後裔，但夫家完全不在意她生妻的身份，婚後的二人生活也是特别的恩愛。

可見不娶生妻這句古話，也不是必須要遵守的婚姻法則，古代人。也有自由追求幸福的資格呀。

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