———宇宙演化三個階段的神格

在佛教的大雄寶殿裡，都供奉着三世佛或三身佛。本着“為我所用，互通有無”的原則，道教的宮觀大殿中也供奉着三清尊神。三清——玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊。

天尊者，高明貴真，三界之主，天人之師也。三清尊神皆為天尊，道出了三清是道教尊奉的極為高明、極為尊貴的天神。

“道”是道教 根本信仰，一切教義及教理均由“道”産生。“道”是宇宙萬物的元始，有“道”才有宇宙，宇宙又生出“元氣”，元氣構成天地、陰陽、四時，然後化生萬物。所以，“道”是虛無之系，造化之根，神明之木，天地之元。

為了宗教教義所需，道教把“道”演繹為“洪元”、“混元”、“太初”三個世紀。“道”“起自無生”，“生乎妙一”，再化為三元、三氣，由此變為至高無上的三清尊神。這正是——一氣化三神。

三神又分為三個等級，元始天尊居上位，靈寶天尊居中位，道德天尊（就是太上老君，老聃老子）雖居下位，但他的名氣卻遠比前兩位天尊響的多。

元始天尊

靈寶天尊

道德天尊

三清天

————天界中的三十六重天

三清是道教尊奉的最高天神。所以，三清居住的地方，也就是道教所說的天界最高處——三清天、三清境中。

道教是這樣劃分宇宙的

宇宙中有兩個世界：

一是人類生活的凡塵世界

二是天神安住的神仙世界

凡塵世界是由神仙創造的，所以同時是又遭受神仙的管轄。

神仙世界是名副其實的天堂，裡面住着無以計數的快活神仙，根據他們的品位、級别的高下，分别居住在各重天中。

三清天、三清境是天界中的三層天。自下而上，神仙居住的天界共有三十六重天。

自最下一層太皇黃曾天至七曜摩夷天，共六重天，是欲界。那裡隻有不犯身業、殺盜、淫邪罪者可去，壽命可達萬年。

至第七重虛無越衡天向上至無極昙誓天，共十八重天，是色界。那裡隻有一生不犯身業、貪污之罪者可去，壽命可達億萬年。

自第二十五重皓庭宵度天至秀樂禁上天，共四重天，是無色界。那裡隻有不犯罵人、妄言、挑撥、花言巧語之最者可去，壽命無有窮盡。

這二十八重天是在三界之内

其實，三界是佛教的說法。佛門認為，一切“有情衆生”，都在欲界、色界、無色界三界之内“生死輪回”。隻有達到“涅槃”境界而成佛，才能橫越三界外，不在五行中，升入不生不滅的西方極樂世界。西方極樂世界是佛國世界，而“三界”則是世俗世界。

顯然，道教在這裡是借鑒了一下佛教内容，隻是與佛教的三界含義不同罷了。

自第二十九重常融天至三十二重賈栾天，是四梵天，也叫做四種民天。那裡隻有修業已滿的善男信女，他們三災無及，同時又随時受到王母娘娘的殷勤招待。

第三十二重天往上就是三清天了。

第三十三重天是太清天，又叫做大赤天，是道德天尊的洞天福地。

第三十四重天是上清天，又叫做禹餘天，靈寶天尊的居所。

第三十五重天是玉清天，又叫做清微天 是道門第一大神元始天尊的樂園。

三清天，亦稱三清境，是神仙居住的最高仙境。三位天尊主掌三重天三仙境，稱為“三洞教主”。

三洞，即——洞真、洞玄、洞神，它們後來成為《道藏》的分類方法。“道經”分為三部，其中：

洞真部說是元始天尊所流演，凡稱元始天尊所流傳和後人拖名元始天尊著作的經書，皆收入此部。

洞玄部說是靈寶天尊所出。

洞神部說是太上老君所出。

這樣一來，《道藏》就成為三洞教主——三清的“金口玉言”、“金科玉律”，自然身價百倍 非“經”即“典”了。

三清天上還有一重天，即三十六重天中的最高一重大羅天。大羅天上無色無塵，上有玉京金阙、七寶玄台、紫薇上宮。大羅天中央的“玄都玉京”，就是神仙世界的首都，中央樞紐。同時，這裡也是元始天尊的行宮。大概元始天尊是神仙國的天子，除了皇宮以外，還允許元始天尊再有一座行宮。當然，這種說法有點不太嚴謹，好在道教信徒隻管燒香磕頭、頂禮膜拜，無人去操這一份閑心。

“三清”最早見于南朝齊梁著名道士陶弘景撰寫的《真靈位業圖》中：玉清三元宮。

第一位：上合虛皇道君，号元始天尊。

第二位：上清高聖太上玉晨玄皇大道君。

第三位：太極金阙帝君

第四位：太清太上老君。

在這裡，三清尊神分别被排在第一位、第二位和第四位。由此可見，在信仰三清的這個過程當中，三清體系中的尊神并不是一開始就給予定型，還摻合了其他人物。

而到了唐朝，估計是這個年代，才将元始天尊、靈寶天尊、道德天尊合稱為“三清”，在祭祀天地的郊祀活動中祀以配天。但這個時候的“三清”是還沒有在同一個大殿中享受祭祀。當時的李唐皇室為了尊顯其貴族總系，鞏固其之統治，尊認與其同姓的老子為始祖，專奉老氏。與老子一起同廟供奉的祭祀之神是南華真人莊子和沖虛真人列子，并非“三清”中的元始天尊和靈寶天尊。一直到了宋朝，朝廷重新排定祭祀儀式中供奉的九位尊神位次，這才将三清排在了一起。自此，華夏各地的道教宮觀中基本建有三清殿，供奉三清。

但是，這裡面有一個問題

就是道教把三清尊神視為最高天神，而将在中國民間信仰中的最高大神“玉皇大帝”排在三清之下，反倒是成了他們的臣屬。陶弘景的《真靈位業圖》就把玉皇大帝排在第十位之後。這種排列方法隻是道教信徒承認，同中國傳統的神仙觀念不相符合，很大程度上難以被民間世俗所接受。在民間是以玉皇大帝為尊，為神仙界最高天神。此般原因主要是受為帝獨尊和玉帝至上的傳統神學觀念影響。

在陝西省榆林市佳縣白雲山中的三清殿裡的三清神像，古樸甯靜，雍容慈祥，目藏神性，儀态端莊：

位于中間的元始天尊手拈圓珠，表示他主宰和象征天地開辟之初，混沌未分、清濁未判的“無極”狀态，以及宇宙起源中的第一個大世紀——“洪元”時期。

位于左側的靈寶天尊手捧太極圖，表示他主宰和象征天地開辟之初、混沌未分、洪元既判，從“無極”狀态中衍生出來的“太極”狀态，以及宇宙起源的第二個大世紀——“混元”時期。

右側的道德天尊手拿陰陽扇，表示他主宰和象征天地形成，萬物化生是由“太極”分化出來的陰陽“兩儀”，以及宇宙起源中的第三個大世紀——“太初時期”。

這是佳縣白雲觀的三清殿，有興趣的朋友可以前往一觀

以上所謂的三個大世紀，均是道教所描述和認同的，與其它不可一概而論。

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