完成學位論文并成功答辯,标志着研究生階段的圓滿結束。學位論文的具體樣式因不同研究領域、學科分支和學校而不盡相同,但總結起來也就是兩類。
一種是相當于一篇很長的文章,另一種是同屬一個研究主題的多篇小論文的集合,并加上一個引言章和一個結論章。
第一種長篇論文形式在人文社會科學領域中比較常見,而第二種小論文集合形式則多見于包括工程、生物、數學、物理及相關學科的STEM學科以及社會統計科學等領域。
論文“從何談起”?
無論論文形式如何,完成學位論文的總體流程都比較相似,一般要先通過開題報告答辯(關于開題報告怎樣寫,請閱讀此文),然後完成拟定的實驗與分析、把實驗結果寫入論文,最後在學位委員會面前完成論文答辯。
對許多人來說,撰寫論文是整個過程中最困難的部分,眼睛直直地盯着空白的文檔頁面沒有思路,那種滋味實在難受。
萬事開頭難,下面我們就如何開始學位論文寫作提供五條建議,不論你的論文寫作風格、研究方法、學科領域以及論文形式如何,這些建議都應該或多或少有所幫助。
一、開宗明義——明确研究的貢獻所在
論文寫作過程中最困難的一環,是整理研究的所有結果。學位論文一般都含有大量數據,要把這些數據相互聯系起來整合成一篇連貫的文章并不容易。
不管論文是哪種形式,要想整理好寫作思路、動手寫好文章,最有效的方法是先确定論文研究最重要的貢獻是什麼。
為了确定研究貢獻,先想想這份研究有什麼獨到之處,可以是某個具體的結果,也可以是某個方法或者論點。
在分析研究結果的過程中,有沒有什麼出乎意外、讓你印象深刻的時候?回顧一下論文的開題報告,從開題報告都得出研究結果,有哪些變化、又是如何變化的呢?
确定好論文對學科的研究貢獻之後,在規劃和展示數據方面應該就有了一些基本的想法。
然後寫一段話來描述研究的獨到之處、新穎性和創新點,幫助自己理清數據之間的整合關系,這段話不但可以成為引言部分乃至結論部分的堅實基礎,也能為搭建論文的其它部分借鑒思路。
對于長篇形式的論文,如果能闡明論文的研究貢獻,那就相當于為後續章節的謀篇布局畫下初步的藍圖。
論文的每一章,都可以探讨這項研究所帶來的貢獻之一;如果研究貢獻是某種方法,也可以說明這種方法在特定環境下是如何起作用的。
如果是小論文集合形式的論文,那麼确定整個研究的貢獻能幫你更好地看到各篇文章之間的聯系,從而為這些小論文梳理出能夠相互關聯起來的總主旨和總論點。
二、分而治之——把論文拆分成若幹章節來寫
學位論文之所以難寫,特别是長篇形式的論文,一大原因就是很長。另一個能讓自己勇于開始着手寫作的辦法,就是把論文拆分成幾大章,想好每一章要傳達的内容。
如果已經确定了論文的總體貢獻,那麼拆分章節應該不難,每個章節隻需着眼于研究貢獻的一個方面。一個很有用的招數是分條列出每一章寫作的目的和需要說明的内容。
接着,把一章中的這些要點排序,每一條就是這章中的一節。然後,把每一條内容改寫成相應小節的主題句,随後再進一步擴充出完整的章節。
還有一種分解章節的方法,是為每一章内容寫一個簡短的摘要,包括目的、研究方法、研究結果和結論。
這些摘要甚至不需要正式寫進論文當中,這樣一想,就不必擔心寫得不好,而專注于開始寫并組織思路。
三、串珠成鍊——給論文拟定大綱
像寫學位論文這樣的大型項目,拟定一份大綱幾乎是必不可少的做法。大綱可以有許多不同的形式,而且非常有助于梳理出一條介紹研究發現的順序脈絡。
拟定大綱的另一個好處就是,能将整體結構和一系列論點進行概念化的提煉,這樣很容易看出什麼内容不合理,哪些論點的位置順序不對,或者哪裡需要更多解釋論證。
在大綱中重新組織語言和調整論點位置,總比在一篇已經寫了一部分的初稿中修改要輕松得多。
大綱寫得非常概括還是比較詳細,可以根據作者自己的喜好,但是如果覺得自己開頭就難以起步,或者在寫作過程中時常感覺不知道繼續寫什麼好,那麼建議列一份詳細的大綱,寫論文時就會比較輕松。
大綱的最簡形式,一般是按順序排列的要點列表,來總結每個章節所要涵蓋的内容;一份比較詳細的大綱,可以加入每一章的開頭段落、每一小節及每一自然段的主題句、以及每一處論據的概述。
如果已經在草拟大綱上投入了足夠充分的工作,有時候寫論文就是把這些要點擴寫成完整的句子,然後把它們串在一起。
普渡大學在線寫作實驗室(英文簡稱“Purdue OWL”)的大綱類型細目表,詳細介紹了構建全文大綱的方法,網站内也有實際範例參考,不妨浏覽一番了解詳情。
四、筆耕不辍——寫下來、寫下去!
這條建議不一定适合所有人,也不一定适合所有研究領域,但對于長篇形式論文的寫作非常有用,尤其是需要長篇大論的人文社科類的學位論文。
在寫一篇比較長的論文而且數據量很大時,可能會忘記做數據處理時自己想到的絕佳論點,可以通過寫日志、記筆記來避免遺忘。
不過更好的方法是一邊做數據分析,一邊就寫好論文中相應的段落乃至整個小節。這樣既能保證自己不會忘記總結出的論點和論證的邏輯鍊,也能保證初稿寫作時實驗數據在腦海中還記憶猶新。
一邊進行論文研究,一邊寫出論文中小塊小塊的部分,這樣可以避免在研究項目結束時面對寫整篇論文的巨型任務,寫作過程也就不那麼令人恐懼了。
如果堅持在收集分析數據的同時進行寫作,那麼在完成分析的時候,也就幾乎寫完了論文的初稿。後面需要做的,隻不過是把文章拼合起來,添加一些過渡語段而已。
如果研究的性質或者論文的形式不适于一邊做實驗一邊寫論文,那麼另一個方法就是養成良好的寫作習慣,以便論文寫作能夠按時完成。
每天留出1-2h的時間專門用于寫作,其他什麼都不幹,既能幫助你養成終身受益的好習慣,也能使論文寫作取得穩步進展。
五、适可而止——不要追求盡善盡美
許多科研學者或多或少存在完美主義傾向,對于任何寫作任務來說,這都是最大的障礙。完美主義是導緻學術寫作一拖再拖的一個主要原因(拓展閱讀此文了解詳情)。
有些學者,始終擔心自己的文章不夠好,所以甚至不去開寫作的頭!要想盡快開始寫作,最有效卻最讓人難以接受的一點,就是承認論文的初稿以及之後的所有修改稿都不可能盡善盡美。
可以說全天下所有學位論文導師都清楚這一點,隻有寫完的學位論文,才是一篇好論文!
為了讓開始寫作一事變得容易,一定要接受一點:答辯以前,第一遍寫下的語句總是要變的。
無論完成論文的質量如何,答辯組肯定會提出些意見要求修改。因此,修改是不可避免,但是如果啥也沒寫,就連改進的機會都不存在了。
說起來容易,做起來難。想要快刀斬除完美主義的亂麻,就要客觀看待論文項目。大多數科研學者寫完了論文,并不是說他們的學術生涯到此為止了,反而是開啟學術生涯的第一步。先把學位拿下來,之後你會有大把的時間來打磨自己的論文。
克服完美主義的另一個好方法就是,在每次開始寫論文的時候,花5分鐘做這樣一個小練習:想到任何有關論文的内容,就把它們統統記下來,不需要連貫,也不需要放進論文的任何一稿當中。
這個練習可以幫作者朋友們突破寫作障礙,有時候甚至可以從這些隻言片語中提取出一些想法和用詞,運用到當天的寫作中。
想要接受“論文不完美論”的最後一招,就是故意制造一些顯而易見的瑕疵。
如果是用英文寫作,一個很有效的小技巧,就是在寫第一稿時故意采用不太常見、滑稽或怪異的字體,最常用的英文字體是Comic Sans。
總而言之就是欺騙你的大腦,不必太過嚴肅謹慎,這樣就可以不受拘束地寫文章。唯一需要注意的就是,在提交論文之前,務必記得把全文切換到規範的字體樣式上。
有了這些建議,相信作者朋友們有勝算來克服寫作障礙開啟學位論文的寫作曆程,向攻取學位的終點邁近一步。
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