無圖說

■張立華

劉義慶《世說新語》中有這樣一則故事：謝太傅寒雪日内集，與兒女講論文義。俄而雪驟，公欣然曰：“白雪紛紛何所似？”兄子胡兒曰：“撒鹽空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因風起。”公大笑樂。

這是說東晉時一個寒冷的雪天，宰相謝安把家人聚在一起，談論詩文的義理。不一會兒，外面的雪下得緊了。謝安高興地問道：“這白雪紛紛降落的情景像什麼呢？”侄兒謝朗第一個站起來回答說：“在空中撒鹽差不多可以用來比拟。”謝朗是謝安哥哥謝據的長子，字長度，小名胡兒。謝朗因父親去世得早，由三叔謝安撫養，後來做過浙江東陽太守。接着，侄女謝道韫彬彬有禮地站起來說：“不如比作柳絮憑借着風力滿天飛舞起來。”謝道韫是謝安的大哥安西将軍謝奕的女兒，字令姜，後來嫁給書法家王羲之的兒子王凝之為妻。

謝安聽了兩人的回答，沒有做出評價，隻是哈哈大笑起來。那麼，“柳絮”和“撒鹽”到底孰優孰劣呢？

後代許多人認為，飄飄揚揚的雪花與趁風飄舞的柳絮非常相像，不僅顔色相似，而且體态貼切形象。至于空中撒的鹽與雪花隻是顔色相似，形态不貼切不形象，尤其是當時的鹽多是鹽粒而非鹽面。再說，謝安聽了謝朗的回答未置可否，聽了侄女的比喻便高興大笑，顯然是對後者的一種賞識。于是，後人便将“柳絮才高”或“詠絮才女”作為成語典故來稱許有文才的女性，認為“柳絮”勝過“撒鹽”。

可當你點頭稱是的時候，卻有可能錯了。因為當時下的雪并不是雪花，而是雪粒，亦稱米雪，很像空中撒鹽粒。謝道韫沒有認真觀察，隻是根據平時的經驗就用“柳絮因風起”來比喻，故而失誤。而謝安正在“講論文義”，偶然瞥見“雪驟”便發問，也沒有認真觀察，同樣犯了經驗主義的錯誤。如此說來，是“撒鹽”勝過“柳絮”了。

可是，這樣的結論也值得商榷。有人覺得，“撒鹽空中”和“柳絮因風起”兩者都對。下雪過程中，雪落下來的形态是有變化的。當溫度達到零度時，飄浮在天空的水氣凝結成冰，落下來的就是米雪；當凝結的雪粒從高空中飄落下來，遇到地面的溫度分解，就成了雪花。謝朗和謝道韫的觀察，恰巧趕在米雪和雪花變化的轉折點上，兩人看到的雪也就不一樣。因此，他們的比喻都是對降雪比較準确的形象描繪。

正如南宋陳善所說：“撒鹽空中，此米雪也；柳絮因風起，此鵝毛雪也。二句當各有所謂，固未可優劣論也。”兩人比喻的本體不同，喻體自然也就不同，并不存在正誤優劣的問題。

到這裡，算是平局了吧。不過，仍有人提出不同意見。餘嘉錫認為：“二句雖各有謂，而風調自以道韫為優。”劉辰翁認為：“有女子風緻，愈覺撒鹽之俗。”比喻不僅要形似，更要“神似”。柳絮本來就孕育着生命的種子，以喻白雪，成為聯系冬與春的紐帶，令人産生遐想和希望。而“撒鹽空中”與落雪并無神似，也沒有更多意蘊的延伸，且“撒鹽空中”須借人力，終非造化之功，遂失自然之美，故少人稱道引用。

其實，“詠絮”和“撒鹽”孰優孰劣，并不十分重要。重要的是，通過“詠絮”與“撒鹽”的PK，我們接受了一次藝術隽賞的思辨訓練。

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