在以往幾千年的曆史中，絕大部分人都不認為死是生命的終結，而把它看成是人生旅程的轉換，即從陽世轉換到了陰間。因此，人從死去的這一刻起，也就意味着踏上了新的旅程，開始了一種新的生活。從死亡到喪葬的儀禮，即以此種觀念為出發點，喪葬禮俗被看作将死者的靈魂送往死者世界必經的手續。

生老病死自然規律，乃任何人不可回避的現實。在實際生活中，每個人都在極力的回避死亡。即使是患上某些不治之症，亦是不怕花錢，能把生命拖延一天就是一天，死亡是人生的第一大災難。作為一個家庭、一個家族，家中長輩或主要成員的死亡，則是一個家庭、家族的一大不幸。俗話說：“事再大，大不過爹死娘亡”。

穿送老衣隻要見病危老人的生命已經垂危，無法挽救、勢在必死無疑，就一定要搶在未咽氣之前，給其穿上壽衣。在農村，對于病人活着穿壽衣并沒有什麼不好的說法，有的病人在穿好壽衣後還有的還陽的可能，而且還能長壽。筆者的舅爺爺和太嶽父就都“死”過一回，穿上壽衣後又活了，又分别活了五年和四年，當然這是後話。還有的講，隻有在未咽氣之前穿好壽衣，才算真正穿着衣服見閻王，其實這些都是托詞，其真正的就是趁着人未“挺”之前，身子不硬，關節活動靈活好穿，在正式穿衣之前，要用濕毛巾給病人擦拭身體。男子則由其兄弟、子、侄等人穿衣，女子則由其妯娌、兒媳等人穿衣

壽衣有生前準備好的，一些老年人，選擇有閏月的年頭，讓其女兒買來布料，在閏月裡做好壽衣，寓意哪年哪月也輪不上自己穿這套衣服，間接地寓意着自己長壽。

男用壽衣一般為藍色棉袍，藏青棉襖，藍色棉褲，白布襪、棉靴，女用壽衣一般為紅色、紫色棉襖，藍色棉褲，其他的還有豆綠、紫色、褐色、淺藍色不等。

壽衣無論衣褲，一律不準釘鈕扣，因為鈕扣又名鈕子，鈕子和“扭子”諧音。衣服全部為棉衣，不準有褂子，褂子有“挂子”之嫌，所以隻釘飄帶，飄帶俗稱“帶子”，帶子意喻後繼有人。衣服不用緞子，因為緞子與“斷子”諧音。一般面料為棉布、綢布。以前供銷社、布店專門有賣壽衣布料的櫃台，俗稱“土布”。

壽衣和棉襖的件數不與兒子的數量相同，如一個兒子，要兩件棉襖，兩個兒子，要三件棉襖，三個兒子，兩件棉襖。以前經濟條件不好，有的家庭困難，做不起多件棉襖，就在其中一件棉襖的領窩上再上一條領子，意思是又加了一件棉襖。

老人用的腰帶，須用一根布縫成，不許有接口，避免接二連三之嫌。凡用于裝老的鞋，必須是布底，不準用皮底，更不準給亡人穿皮衣、皮鞋，說是免緻亡人下世脫生為身上有皮毛、腳上有蹄的畜類。

以前自己縫制壽衣時，在給亡人穿上壽衣後，嘴裡放一枚銅錢，用根紅線一頭挂在耳朵上，現在也有用硬币的，謂之“噙口錢”，一隻手上拿着一包茶葉，一隻手上拿着烙好的“打狗餅”。現在壽衣店裡的壽衣裡，包含着仿制的銅錢數枚、金戒指數枚，嘴裡有噙口魚，一應俱全。

除此之後，為了防止詐屍，還要将亡人的兩腳用麻繩捆住，亡人死後，臉色一般變得蒼白，甚至臘黃，還要蓋上一張黃裱紙，俗稱“蒙臉紙”。現在壽衣店裡則有成品的類似被單，覆蓋在遺體上。

指路 老人咽氣後，把靈床放在堂屋的正中央，頭朝外，腳朝裡。靈床前放一小供桌，上面放上倒頭面、長明燈。倒頭面上要直插着一雙筷子，長明燈是用一碗倒上食用油，用棉花撚芯，一直點着，直到送行。所以豐縣北部都忌諱吃面條時把筷子插在面條上。

這時家人不能哭，一說是老人的魂魄還在遺體上方遊蕩，家人還要為其指路。指路，也就是拉褡子，用一張對開的黃包裝紙或白紙疊一個類似商人背的褡子，前後都裝上紙錢。

從靈床供桌的前面，長子用扁擔鈎或秤鈎挂住褡子，往院子外邊拉，在拉褡子的時候，要喊着本家族内殇亡小孩的名字，讓他（她）來給逝者來背褡子。如果殇亡的小孩和逝者是祖孫關系，就喊着：“小二，來給你爺爺來背褡子了。”把褡子拉到大門口往西南方向，在一個空曠地把褡子燒了，用扁擔或者秤杆往西南指，要念叨着：“爹或娘，您上西南，富地方安身，窮地方扔錢。”

這就是指路，指過路後，逝者的魂魄才能往西南方向去。再回到喪屋内，燒倒頭紙，這時才能放聲大哭。

初終，按照民俗學的說法，既是人生最後一項“通過禮儀”，也是最後一項“脫離儀式”，它表示一個人完成了他或她一生的全部行程，最終脫離了社會。但是，由于傳統觀念的影響，長期以來，民間普遍認為人死而靈魂不滅，死亡不過是靈魂和肉體的分離，人死後，靈魂不僅仍然和人保持着密切聯系，而且還可以投胎轉世。基于這種認識，喪葬禮儀在一系列人生禮儀中，既顯得莊嚴、隆重，又帶有相當程度的神秘色彩。

來源：豐縣人網

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