如果你曾經查閱過新星的定義，你會發現新星是一顆突然增強了亮度但随後會慢慢回到它原本的狀态的恒星。這意味着新星是一顆突然在短時間内變得非常明亮的恒星。然而，新星比僅僅是突然變得明亮的恒星要複雜一些。一顆恒星必須要經過一番曆練才能成為一顆新星。

在能夠用現代設備深入調查太空之前，天文學家将新的恒星稱作新星，意思是新恒星。這是不太準确的，因為這些恒星早已存在于太空了，它們隻是不夠明亮，我們無法用肉眼看見。

新星通常和白矮星一樣屬于雙星系統的一部分。雙星是距離較近并圍繞彼此旋轉的兩顆恒星。你可以把這兩顆星看成一對或者是伴星。白矮星體積小，密度大，它本質上是恒星内部失去了外層：它們是一些失去了光芒和燃料的老年恒星。

圖解：藝術家想像的從三合星系統行星HD 188753 Ab（左上角）的衛星（假設）看見的景象。最明亮的伴星就正在地平線下。

白矮星通常是與紅巨星成對出現的。在引力的作用下，白矮星開始牽引它的同伴——紅巨星。白矮星從它的同伴那裡牽引并獲得燃料與物質，尤其是氫。這些物質被迅速地投向白矮星的表層。

圖解：哈伯太空望遠鏡拍攝的天狼星聯星系統，在左下方可以清楚的看見天狼伴星（天狼B）。

一層層來自紅巨星的物質都聚集在白矮星的表面。随着一層層的物質堆積完成，這些物質也開始變得越來越熱。當這些物質層被壓縮并且足夠熱後，這些物質層通過高熱原子核反應燃燒并爆發。氫開始與氦進行特定的反應。物質的爆發導緻白矮星在抛出一些物質的時候突然變得明亮。這就是當天文學家以為有新的恒星出現在了天空中時，他們所看見的。

白矮星可以在數月至數百年之間來完成這個過程然後回到它原來的亮度。在燃燒了部分物質之後，白矮星會平靜下來。白矮星在爆發與恢複平靜中存活下來，然後不斷地重複這個過程，成為一顆再發新星。新星爆發以及重複這個過程的速度取決于它的大小和它的伴星上的物質。

經典新星是指一顆暗淡的恒星突然變得十分明亮，亮度相當于以前的一百萬倍。通常再發新星和白矮星在最明亮的時候也不及經典新星的亮度。盡管新星們擁有不同的名稱，但它們都是同一類的，都經曆着從它們的伴星上獲得物質然後爆發的過程。

需要記住的是新星和超新星是不同的。新星是一類從伴星上獲取物質，然後在抛出那些物質時，在一段時間内變得明亮的恒星。

一顆新星（複數形式為novae或novas）或經典新星（CN，複數形式為CNe，或者Q）是能導緻恒星突然變得明亮的現象的瞬時天文事件，表面上是一顆“新”星，但在幾周或幾個月的時間裡會慢慢變得暗淡的恒星。新星之間有兩顆恒星之間的相互作用，這個相互作用導緻了被認為是一個比相關恒星更亮的新實體的驟燃。

新星戲劇性出現的原因各不相同，取決于兩顆前身星所處的環境。所有觀測到的新星都包含位置接近的雙星（前身星），要麼是一對正在合并的紅矮星，要麼是一顆白矮星和另一顆恒星。

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. spacedictionary

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