人類1/3的光陰是在睡眠中度過的。

優質的睡眠、均衡的飲食和适當的運動，是公認的三項健康黃金标準。然而，随着生活節奏加快，生活發生變化，環境及工作壓力增大，睡眠問題導緻的健康隐患已經引起越來越多人的關注。

據世界衛生組織調查，全球每年有8.6億人患失眠抑郁障礙。在我國，近四成居民患有各種睡眠障礙，其中近3億人正在被失眠困擾。

失眠是一個重要的健康問題，而且，女性失眠率是男性的1.4到2倍，失眠最常相伴的心理疾病就是焦慮和抑郁，長此以往，甚至會導緻嚴重的功能障礙。

根據《2018中國睡眠指數》數據，中國人平均睡眠時間7.1小時，比建議睡眠時間少50分鐘，最短的不足4小時。中國人，特别是90後的年輕人，睡眠嚴重不足。其中多數人是主動熬夜，造成睡眠嚴重不足，進而導緻想睡也睡不着，形成睡眠障礙。

睡眠障礙會嚴重影響日常生活并降低生活質量。用于治療睡眠障礙方面的藥物可能會引起很多副作用，并導緻耐藥性和依賴性。

研究表明，植物成分對于改善睡眠，減緩焦慮有很好的效果，且可以開發為食品，具有較高的安全性。

日本科學家在綠茶中找到了一種神奇的物質--茶氨酸。

茶氨酸是茶葉中含有的一種特殊的氨基酸，1950年由日本學者酒戶彌二郎首次從玉露茶中分離得到并命名。研究發現茶氨酸具有降壓安神、改善睡眠、促進大腦功能等功效，所以又被譽為“大腦的氨基酸”。

說到茶氨酸，一般可以區分為兩個角度來理解：廣義上來說，茶葉氨基酸，用來指代茶葉中的所有氨基酸；狹義上來說，是指“茶氨酸”這一種特定的氨基酸。

一、國家公告

2014年7月18日，國家衛生和計劃生育委員會發布《關于批準茶葉茶氨酸為新食品原料等的公告(2014年 第15号)》，正式批準茶葉茶氨酸為新食品原料。并對其基本信息、生産工藝、食用量、質量要求，使用範圍等做出以下規定。

茶葉中已發現的氨基酸有26種，占茶葉幹重的1%-4%，其中最主要的是茶氨酸、谷氨酸、天門冬氨酸和精氨酸。這些氨基酸的組成、含量以及它們的産物直接影響茶葉品質，特别是香氣和滋味。

茶氨酸提取物

氨基酸主要使茶湯呈鮮爽味，緩解茶的苦澀味。同時在茶葉加工中，氨基酸也參與茶葉香氣的形成，它所轉化而成的揮發性産物，都是茶葉香氣的成分。此外，有些氨基酸本身也具有一定的香味。

茶葉鮮葉越嫩含氨基酸越多。茶葉越嫩的部位含茶毫越多，而茶毫中就含有豐富的氨基酸，茶葉制作過程中，部份茸毛脫落，沾附于茶葉表面。成茶沖泡後，茶毫溶于茶湯中，因茸毛内含有豐富的氨基酸及其它有效成分，從而增進了茶湯香氣和滋味。

而不同茶葉中氨基酸含量的差異也主要由于加工工藝、品種、種植環境等的不同而造成的。

二、茶氨酸的生理功能

1、鎮靜功能

茶葉中含有較多的具有提神興奮作用的咖啡因，但是人們在飲茶時感到平靜、心境舒暢，而不象喝咖啡那樣興奮亢進。除了咖啡堿與其它物質絡合，使其吸收緩慢之外，這主要是茶氨酸的鎮靜作用。

研究證明茶氨酸對咖啡因産生興奮有拮抗作用，當茶氨酸用量達1740 mg/kg時，可顯著抑制咖啡因所引起神經系統興奮。最近，有學者用腦電圖儀評價方法進一步确定茶氨酸和咖啡因在幾乎相同的摩爾濃度情況下，可對咖啡因刺激作用産生拮抗。

2、影響腦内神經傳達物質的變化

多巴胺(DA)英文名稱是dopamine，是一種讓人興奮和快樂的中樞神經遞質。茶氨酸能使大腦細胞中線粒體内神經遞質—多巴胺顯著增加，而多巴胺是腎上腺素和去腎上腺素的前驅體，是傳達腦神經細胞興奮程度重要物質，它的釋放會大大影響人的情緒。

神經傳達物質的變化還會影響學習能力、記憶力等。老鼠服用茶氨酸3-4個月後，學習能力提高，能在較短時間内掌握要領，對危險環境的記憶力比對照群強。因此，茶氨酸還可通過調節神經傳達物質來改善學習能力和記憶力。

3、輔助抑制腫瘤作用

茶氨酸是谷氨酸鹽的衍生物，腫瘤細胞的谷氨酸鹽代謝比正常細胞活躍得多，作為谷氨酸鹽的競争物，它通過幹擾谷氨酸鹽的代謝來抑制癌細胞的生長。

茶氨酸亦可以提高多種抗腫瘤藥物的療效。現在雖無直接證據證明茶氨酸本身有無抗腫瘤活性，但多項國内外實驗均表明茶氨酸具有能夠促進多種藥物的抗腫瘤效果。

4、增強免疫作用

在“非典”流行期間，國内外專家都提到飲茶可增強抵抗力，預防傳染病。據美國的研究顯示，茶葉的這種作用可能與茶氨酸有關。哈佛醫學院JackBukowski教授研究組通過在志願者身上進行試驗，證明茶氨酸能通過調節γ-δT免疫細胞，增強人體免疫系統，抵抗緻病微生物如病毒、細菌和真菌的入侵，它甚至可5倍地提高人體預防疾病的抵抗力。科學家預言，茶氨酸有朝一日可能用于研制抗病藥物。

此外，氨基酸還具有增強腸道有益菌群、抗疲勞、抗衰老等功效，尤其是其具有的鎮靜和提高記憶力等保健效果，使得茶氨酸已成為備受國際市場歡迎的新型多功能植物保健産品。目前國際市場上已有一些公司将茶氨酸作為功能性成分添加到食品中，開發出緩解神經緊張和益智的功能食品。

三、茶氨酸在食品中的應用

1、改良茶飲料的品質

茶氨酸是茶葉鮮爽味的主要成分,并且可緩解咖啡因的苦味和茶多酚的苦澀味,當前我國的茶飲料由于受加工技術的限制,鮮爽味較差,因此,可在茶飲料生産過程中添加一定量的茶氨酸,能明顯改善茶飲料的品質。日本麒麟公司新開發的“生茶”飲料就添加有茶氨酸,在日本飲料市場上大獲成功。

2、改善食品風味

茶氨酸不僅可以作為綠茶風味改良劑,而且還可以抑制其他食品中的苦味和辣味,達到改善食品風味的目的。如可可飲料和麥茶等都有獨特的苦味。

3、功能食品配料

茶氨酸具有鎮靜和提高記憶力等保健效果,因此,将來有可能作為功能性成分添加到食品中,開發出緩解神經緊張和益智的功能食品。目前日本正在積極開展這方面的研究和開發工作。

來源：中科樂仁FIW食品工業世界（ID：fiw001com），采集編輯，如需轉載請聯系原創作者

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