人類同其它靈長類動物的基因絕大多數都是一樣的，但人類卻擁有獨一無二的智能。為什麼會有如此巨大的差别?新近的研究表明，因為人類的童年期比其他靈長類動物漫長得多，因此在進化的競争中勝出。

漫長的童年造就人類的高級智慧

∨

人類的智能從何而來?傳統的答案是，人類之間的協同合作與分工使人類的大腦得到了充分的發育。這讓人不禁想到《人與自然》或者《探索發現》之類節目裡看到的畫面：一群原始人類集體狩獵龐大的猛犸象，面對比自己強大很多的獵物，原始人揮舞着矛刺，協同合作，共同圍捕，最終将驚恐萬分的獵物趕下懸崖或是直接殺死。

不過，最新的研究讓科學家發現了另一種答案：物種成長期長短與智商高低有很大的關系。

典型的例子是鳥類。“晚成”型的物種，例如烏鴉，它們的幼鳥需要精心喂養很長一段時間，才能發育成熟，結果，它們的成鳥具有大型猿類才有的思考和學習能力，比如在使用工具方面，烏鴉的能力并不遜于黑猩猩。而那些“早熟”型的鳥類例如家雞，它們的幼體發育成熟相對要快得多，但付出的代價是，成鳥不具備必要的靈活性(例如飛翔)和需要智力支持的适應和改變環境的能力。

“晚成”型的物種成年後，在多變的環境中更容易存活，并可以改變環境。但其缺點也是顯而易見的：在發育成熟之前，這些動物無論是在智力還是體質上，通常都是十分脆弱的。例如當一隻龐然大物沖向幼小的孩子時，孩子是毫無選擇的，因為他既沒有足夠的思考能力，也沒有逃跑的體力。那麼選擇“晚成”型成長策略的物種，是如何在進化中規避發育期過于漫長所帶來的問題的呢?

“晚成”型物種的應對策略是進化出了一個漫長的成長期。在成長期中，成年動物和幼體分工明确：成體擔負起保護和照料幼體的責任，而幼體則利用保護期去學習和發育。

人類是采取“晚成”型策略的物種中最極端的例子。與許多其他物種相比，我們有更長的成長期，在此期間我們對幼體投入了大量的精力和資源。這也許正是人類智力獨一無二的原因之所在。

孩童展現了不同于成人的智力

∨

現在我們再來看看，漫長的兒童期究竟促進了人類哪些智力的發展，怎樣使人類一躍而成為最成功的物種的?

首先是培養自我意識。實際上，嬰兒和兒童有很強的自我意識，例如，嬰兒似乎與生俱來就知道誰是他們的同類，而且知道哪些物體的形狀更相近，他們不僅試圖了解身邊的世界，而且還試圖以自己的方式與之交流。

其次是培養理性思維。為了說明這一點，我們不妨先來講一個英國物理學家麥克斯韋少年時的故事：麥克斯韋兩歲的時候，有一次和父親去散步。他們看見路旁停着一輛空馬車。小麥克斯韋突然問父親：“爸爸，你看那輛馬車為什麼不走呢?”父親信口回答：“它在休息。”“它為什麼要休息呢?”“大約累了吧，”父親敷衍說。“不，”兒子糾正說，“它是肚子痛!”“不是肚子痛，是累了。”“不是累了，是肚子痛!”兒子一口咬定。

像小麥克斯韋這樣的故事，其實在我們周圍孩子身上也經常發生。隻要成人不懷偏見，就會承認，孩子的說法其實邏輯性并不亞于成年的思維。而除此之外，還充滿了想像力和獨創性，這是一般的成年思維所不具備的。

孩童不知疲倦的探索精神在日常生活中表現得非常明顯。娛樂或者說玩耍，是人類漫長的成長期中看似漫無目的，但實際上意義重大的内容。孩童所表現出的好動和好奇，驅使他們進行具有探索性的娛樂——按下每一個按鈕，拉動每一根線繩等等，實際上恰恰是這些“探索”讓他們了解了這個物質世界的基本運行規律。此外，他們還樂此不疲地投入“角色扮演”的遊戲中——扮演各種變換的社會角色，加上幼稚的幻想，幾乎模拟了人類行為的所有可能方式。這個過程也有助于他們去了解如何成為一個成人。

孩童期：無憂無慮的夢工廠

∨

透過這些研究我們看到，兒童同成年人相比，并非那麼不堪。實際上，他們具有同樣複雜的意識、同樣強大的大腦和充沛的活力。

當然，與成人相比，孩童也存在着明顯的短處：他們具有奇特的創造力和遠見的想像力，卻缺乏起碼的執行能力。他們就好比是人類的研發部門，是充滿想像和創造能力的夢工廠，而我們成年人則好比是生産和銷售部門，是踐行我們之前所畫藍圖的工程師。

不過，孩童相對于成人的“短處”并非毫無意義，正因為他們不必去考慮成年人該做的事，例如婚配、繁殖、戰争和生計等等，才有充足的時間去觀察這個世界是如何運作的，同時探索其中可利用和可改善的地方。

因此，人類在漫長的童年期所形成的獨特的智力，正是人類在與萬千種動物的生存競争中得以勝出的關鍵因素。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!