你什麼時候會突然覺得，我家狗老了？獸醫最常見的問題之一就是，寵物的某種症狀或者行為變化，是不是邁入老年化而引起的？
有些鏟屎官将寵物身上突發的各種各樣的症狀都歸咎于老年化，不管是睡覺或者喝水，鏟屎官都忽略了其它原因的可能性。哪怕是突然的增重和減肥，也有人會将這個歸納為“我的寵物老了，這是正常的。”
的确，随着寵物年齡的增大，它的身體會出現很多改變，視力、聽力的減退，睡眠的增加，行動的緩慢都是預料之中的變化，但是還有很多其他變化，是你不應該忽視的。
沒伴随寵物經曆老年的主人，很容易就忽略寵物身上潛在嚴重疾病的現象，這也是為什麼，在寵物到達一定年紀的時候，最好每半年都安排一次體檢，這是為了它的身體好。盡管很多時候變化是不可避免的，但還是有很多行為并不能被一句“我的寵物老了”所概括。
這時候，讓獸醫為你的寵物檢查一下，排除潛在的疾病或者行為問題，當你的寵物慢慢邁入老年期時，大多數疾病可以提早預防、提早治療。
通常在狗七歲以後，它會被表面判定為“老年犬”，其實這種情況是因品種、大小不同而異，并不是靠年齡。很多巨型犬也可能在五六歲的時候被認為是老年犬。
每年按時的體檢，可以幫助各位主人了解到狗狗的健康狀況，以及有哪些潛在的疾病，可以及時預防及時治療，避免後期受苦。不過，寵物的健康更多是靠均衡的飲食以及适當的運動、體檢保持的，而不是年齡。
其實不管是人還是動物，在邁入老年期的時候身體或多或少都會出現點變化，我們今天說說關于年齡相關的變化。不管什麼時候，一旦你發現你的寵物出現了任何變化，在你不能确定的時候，打電話跟獸醫交流一下。
有些變化可能是某些症狀、疾病引起的，而不僅僅隻是因為寵物已經到了老年期，如果你注意到了以下情況，打電話給獸醫，看看他會給你什麼意見。
胃腸道變化
行為變化
骨骼體變化
外部變化
作為我們的小夥伴，我們肯定還是會注意到寵物某些時候的一些健康變化。從反應迅速到遲緩，鍛煉時的耐力降低，越來越不敏捷，有時候脾氣還有點壞。
對自己的食物、玩具、小夥伴開始不那麼熱衷。寵物可能會進入一個困惑期，迷失自己的方向，甚至連曾經熟悉的指令都不再能聽懂，在家随地大小便。
其實有這些迹象不一定是老年期的變化，相反，它們更可能是寵物健康問題的前兆，如果先了解到寵物在老年可能會患哪些疾病，與什麼時候能夠導緻這些疾病是很重要的。
這樣你就可以将你的寵物照顧得恰到好處，那老年犬可能會患的疾病，又有哪些呢？以下疾病問題，都與老年犬有關。
就像我們一樣，很多狗随着年齡的增長，它們也會患上關節炎。老年犬最常見的關節炎形式是骨關節炎，也稱為退行性關節病。這種情況主要影響負重關節(髋部、膝蓋、肘部、肩部)，造成潤滑液流失，軟骨磨損，骨生長異常。
這些關節的變化導緻疼痛，僵硬，和運動範圍縮小。骨關節炎是漸進的，這意味着它會随着時間的推移而惡化。雖然沒有治愈的方法，但有一些治療方法可以幫助狗減緩進展和減輕疼痛。
衰老會損害腎髒，所以老年狗患腎髒疾病也是很常見的。慢性腎疾病通常是一個循序漸進的過程，從腎功能不全開始發展到完全腎功能衰竭。這種疾病沒有治愈的辦法，但幸運的是，有很多的治療方法，可以延長寵物的生命質量和時間。
腎髒疾病越早發病，就越能減緩病情的進展。早期腎髒改變可在尿檢中檢出，這也是為什麼，寵物到了一定年齡後，需要按時去體檢。腎髒疾病的症狀包括口渴和小便增多，食欲減退，惡心和昏昏欲睡，所以發現寵物不對勁，就要立馬帶它去做檢查。
老年犬逐漸失去聽力其實是件很正常的事情，老年犬的神經變化導緻它逐漸喪失聽力。雖然說你可能不能阻止它的聽力減退，但是你可以做很多事來幫助它适應。
很多主人一開始會把失聰誤認為是癡呆症，因為狗可能會表現出類似的困惑。幸運的是，狗耳聾是相當容易處理的。因為它不是一夜之間發生的事情，它會給你時間去适應這件事情。嘗試特定的方法聾犬訓練就像使用手勢一樣。可以嘗試用手勢來代替指令，很快你就會發現，聽力的減退并不會影響到寵物的日常生活。
和聽力減退一樣，很多老年犬的視力也會慢慢減退，這可能是由白内障之類的眼科疾病引起的，如果你覺得你的狗好像看不清了，例如它突然撞到了家裡某個地方，一定要帶它去寵物醫院确診。
如果是因為寵物年齡太大而導緻的視力減退，那麼就沒有辦法扭轉這件事。不過，狗對視力的依賴性比你想象的要少。和它一起慢慢來，帶出門記得牽牢牽引繩，在家可以減少它到處亂跑，或者你帶着它重新熟悉這個家。一旦狗了解到了家裡的布局，它會很好的利用它的器官去探索這個家。
切記：突然的失明是緊急情況，記得咨詢獸醫。
癡呆/認知障礙
狗在衰老時會表現出類似于阿爾茨海默病的變化。這些迹象起初是微妙的，但可能會突然變得非常嚴重，導緻生活質量低下。
狗患癡呆症的症狀包括迷失方向、困惑、徘徊、走錯了門、發聲、不和家人互動、随地大小便、睡眠模式的改變、不安等等。
還有很多症狀都是某些疾病的前兆，所以在你不确定的時候，一定要帶你的寵物去看看獸醫。認知功能障礙目前并沒有完全治愈的方法，但是在某些情況下，藥物治療會給你的寵物帶去一點幫助。
癌
不幸的是，癌症在狗身上太普遍了。雖然年輕的寵物會得癌症，但在年長的寵物身上卻更常見。
不同的癌症會導緻不同的症狀，這就是為什麼與獸醫進行常規的健康檢查是如此重要的原因。
一項檢查可以在肉眼看不到的情況下發現狗身體裡的不一樣，癌症治療的選擇取決于癌症的類型和發現的時期。它越早被抓住，生存的機會就越大。
腫瘤
年長的狗身體内往往會出現各種各樣的腫塊或者腫瘤，這些應該由獸醫做一次具體檢查，來查看它身體裡的腫塊是否是腫瘤。早期發現，很多的腫瘤或者腫塊都是良性的，一般情況下是不需要進行手術切除的，除非它們已經幹擾到你們的正常生活。
尿失禁
當狗年老時，身體器官、肌肉和神經的變化，會使狗更難像以前那樣操控着它們。尿失禁可能是許多不同疾病的迹象，所以有必要讓獸醫檢查，并且排除一些不好的事情。
如果沒有發現其他健康問題，你将需要調整你和它之間的時間表，讓它可以更頻繁的出門，而不是在家随地大小便。
肥胖
覺得狗可愛，然後一下給它喂太肥？其實狗在任何年齡段都有可能超重。隻不過由于衰老的影響，老年犬超重的可能性比成年犬要大很多。但是肥胖會導緻關節炎、心髒病、糖尿病等一系列健康問題基本。
為了防止老年犬超重，它每天的零食量、飲食量都需要得到一定的調整。同時，運動一定不能忘，哪怕它已經邁入老年，隻要可以出去走十分鐘，就要出去走十分鐘。你可以将一次一小時的散步，改為五次十分鐘的散步。
定期檢查對任何年齡段寵物的健康都非常重要，根據寵物的身體狀況和健康情況，它可能一年需要多次體檢。
随着狗年齡的增長，潛在的嚴重健康問題可能會被鏟屎官認為的“老年犬的正常表現”。有些變化的确是步入老年期的表現，但有些變化并不是，所以學會觀察狗狗的日常習慣以及身體狀況，學會區分健康問題的症狀。
最好是站在一個謹慎的立場，一旦發現狗狗有不對勁，那麼盡快聯系獸醫為它進行一次體檢，有時候疾病就是在突然中發生的。
年長的狗沒有年輕的狗那麼大的精力，所以時間對于老年犬來說是至關重要的。一旦發現以上問題、行為變化，越快去寵物醫院進行确診，它就越能逃離疾病的打擾。
寵物會在自己的日常生活和行為習慣中告訴主人，它是否有哪不舒服。所以照顧一隻年長的寵物，記得随時與了解它的獸醫保持聯系。
這對于年長的寵物來說尤為重要，因為疾病是很會隐藏的，如果你發現遲了，疾病突然爆發可能已經很難治了，所以，記得按時給自己的寵物體檢哦~這樣它就能陪你更久一點！
今日話題：你家狗今年多大啦？
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