時過秋分節氣，太陽直射點逐漸移向南半球，在我們居住的北半球晝漸短，夜漸長，天氣逐漸轉涼。夜觀星空，此前由牽牛星、織女星、天津四組成的“夏季大三角”已不再居于天頂。在10月晴朗的夜空中，人們會在頭頂上看到另一個幾何圖形，這就是“秋季四邊形”。

這個四邊形看上去十分接近正方形，當它正居頭頂之上時，其四條邊恰好于東、南、西、北四個方向相合。組成四邊形的4顆星分别叫做室宿一、室宿二、壁宿一、壁宿二。它們是北方玄武七宿當中的兩個。

北方七宿分别為鬥、牛、女、虛、危、室、壁，室宿和壁宿連在一起就形成了“秋季四邊形”。這個形象很像屋頂的天花闆，人們隻要一擡頭就可以看見它。

古人把這個四邊形看作是避風遮雨的住室。每到秋季，人們修補房屋，堵上漏洞，才算吃了“定心丸”，認為隻有這樣才可以踏實地度過一個溫暖的冬天，因此也把這4顆星叫做“定星”。

農諺中說：“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時。”這裡說的種麥，是指秋種春收的冬小麥。寒露将至，如果再不播種冬小麥就來不及了。此時的農家，該收該種的基本都已完成，從此進入了農閑時節。而值此時節，雨季已過，降水量減少，恰是人們修整房屋，準備過冬的好機會。

麥子收割後，遺留下大量的稭稈。當今社會并無他用，隻好就地焚燒。焚燒稭稈卻造成了大氣的污染，土壤結構的破壞，對人類産生了極大的危害。然而在古代，稭稈可不是沒用的東西。當定星當空的時候，稭稈這一純天然的裝修材料，正好夏長秋用。天地所賜之物，修補房屋最合适不過。

“寒”的古文字形象是由宀、茻、人、仌四個構件組成的。宀（mián），即房屋；茻（mǎng），即草莽，表示草多之義，也包括稭稈一類的東西；仌（bīng），即冰。這個字形一方面喻示寒露節氣之後寒冷将至。另一方面，通過這形象可以看到為了抵禦室外的冷空氣，人們用草修房子的情景。

“秋季四邊形”的主角是室宿和壁宿，這是二十八宿中的兩個。古人用拟人的手法，結合七曜（日月，金、木、水、火、土星），和28種動物為二十八宿取名。室宿、壁宿的名字分别是：室火豬和壁水貐。

豬對于大衆而言并不陌生，而貐(yǔ)又是什麼動物呢？據說貐就是“猰㺄（yàyǔ）” 又稱窫窳，是神話傳說中的一種吃人怪獸，奔跑迅速，長着虎爪，外形像貙（chū），貙是虎屬動物，紋如狸。這和明孝陵神道上的石獸形象有些類似。

傳說猰㺄原本老實善良，但後來被鳥頭人身的二十八宿之一 “危”（危月燕）所殺，天帝不忍心，命十巫（巫鹹、巫即、巫朌、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅）以不死藥将其複活了，不料複活後，竟變成了一種性格兇殘，喜食人類的怪物。因而堯讓後羿将其射殺。

在文學名著《西遊記》中，室火豬、壁水貐都是供職仙班的星官，他們多次下界，幫助孫悟空降魔伏怪。京劇為他們設計的臉譜最為直觀，額頭位置直接以室宿和壁宿的星圖作為圖案，勾畫火苗代表室火豬，勾畫水花以示壁水貐。

晴朗夜空中幾何圖形的變化昭示季節的更替。星空不僅是動物園，還是戲曲演出的場所。“你方唱罷我登場”，雖然生旦對兒戲《天河配》漸漸偏離了中央舞台，接下來上場的則是以兩位淨角為主的秋季時令戲。

如今我們隻要提到“明星”一詞，大家總會不自覺地聯想到演藝人員。實際上，“明星”這個詞正是借用了天文辭彙，以比喻衆多演員中那些格外出色，光彩奪目者。當夜幕降臨，繁星滿空，最先映入眼簾的一定是高亮度的璀璨之星。他們正在空中舞台上，演繹着一出出精彩的劇目。

文/任彤

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