撰文 / 張 鷗

編輯 / 塗彥平

設計 / 師玉超

來源 / 福布斯，作者：Steve Tengler，題圖：《羅梭的萬能工人》劇照

2022年10月，特斯拉最新登場的機器人“擎天柱”無疑是最具話題性的“人物”。

将機器人作為替代勞動力，使其參與汽車業的原始概念可以追溯到100多年前，即1921年一部名為《羅梭的萬能工人》（R.U.R）的科幻舞台劇。

R.U.R的英文全稱為Rossum's Universal Robots，機器人的英文“robot”正是來源于此劇，它對科幻文學有着深遠的影響。

該劇從一個用有機合成物制造人造人的工廠開始。這些人造人被稱“機器人”（robots）。相對現代意義上的機器人，這些生物更像複制人，因為它們外表和人類無異，也有自己的思想。（來自維基百科）

時至今日，社會仍然普遍認為機器人沒什麼發展潛力，它們隻是又一種假人，隻能在罕見的情況下發揮能力而已。例如，在1965年的美劇《太空迷航》中，史密斯博士對機器人表現出了無盡的嫌棄，稱“沒人想聽你的意見”。或者《星際迷航：下一代》中，想要變得更人性化的機器人Data被暗示，它無法觸及人類所能擁有的情感。

所有這些影視作品中的機器人形象都是按照人類的模樣建造的，同時受到能力“打壓”，遠遠達不到真正的人類能力範圍。

曾經有一段時間，機器人與汽車和運輸行業的唯一交集是生産線。現在，它們以多種方式支持人類作業，其中許多都在裝配廠之外▼

（圖源：getty images）

由于想象力及技術有限，自第一次世界大戰以來，汽車業已經通過既定的編程部署了機器人，有效地取代人類完成大部分封閉的制造任務，如拾取和放置、焊接和庫存交付。

不過，随着科技日新月異的發展，這種運用已經遠遠走出了制造車間的大門。

“在過去的幾年裡，一些技術彙集到了一起，它們在技術和經濟可行性方面為機器人創造了一個拐點。”Cartken公司的聯合創始人兼首席執行官克裡斯·貝爾什（Chris Bersch）在一個播客節目中說，“首先，嵌入式或‘邊緣’計算已經變得更加強大，這使我們能夠在機器人上運行更先進的人工智能和計算機視覺算法。與其他更昂貴的傳感器相比，可以使用攝像頭來降低成本，同時，這些計算系統也變得更加節能。”

Cartken是一家研究自動駕駛機器人的公司，主要用于在購物中心、商業園區和當地社區進行短距離貨物運送。

“其次，像LTE這樣的蜂窩連接已經成為一個重要因素。雖然機器人大多數時候可以自助導航，但在某些情況下還是需要人類操作員進行遠程協助。”他說。

“最後一點。”貝爾什表示，“我們看到電動摩托車和電動自行車的大量湧現，這為電機和電池系統等微型移動部件創造了更具成本效益的供應鍊。”

Cartken的自助機器人▼

（圖源：Cartken）

根據不同區域的功能劃分，一些城市已經部署了有限的自動駕駛車輛，一些卡車公司也開始了完全自動駕駛的長途運輸。

由于同時研究所有條件、所有道路和所有可能出現的情境是一項巨大的工作，因此許多自動駕駛車隊采用了“在某個地區啟動”（Launch Somewhere）的上市策略，做不到無處不在，但是能夠專注于實現本地化。

人類向配送中心提供本地化的“最後一英裡”交付已成為現實，并可能在持續轉型與革新中重塑交通模式。全球交付也因此成為了一個中期到長期的願景。

“過去幾年的一些市場變化使這些技術成為可能。”麥格納國際公司執行副總裁兼麥格納新出行生态事業部負責人馬泰奧·德爾·索伯（Matteo Del Sorbo）說。這家北美最大的汽車零部件制造商正在與Cartken合作制造機器人。

索伯表示：“對電子商務銷售和最後一英裡送貨的需求更高了，勞動力則持續短缺。而且人們希望送貨的價格更低廉，更具有可持續性。這使得像這樣的技術在許多地區更容易被接受。因此，自動駕駛技術在這個微型交通領域将繼續增長。”

當被問及這樣一個樞紐式送貨系統的最大挑戰時，索伯認為是使更多人接納它們：“五六年前，我從來沒有想過我會在旅行途中跳上一輛E-BIKE（電動自行車），而現在我卻這樣做了。我認為，想要人們接受這些較小的、自動駕駛送貨機器人需要一些時間，但一旦他們看到成本、可持續性和安全方面的好處，他們會更加願意接受它，使用量将出現指數級的增長。”

2021年3月，Cartken與REEF Technology合作，将自動送貨機器人首次帶到了邁阿密市中心的街道上。REEF技術公司是一家運營停車場和社區中心的初創公司▼

（圖源：REEF Technology）

“這些小型自動駕駛送貨車将大大改變成本，以至于送貨成本将成為決定訂購東西的一個次要因素。”貝爾什斷言，“想想亞馬遜的是如何改變消費者行為的。”

在過去的二三十年裡，亞馬遜已經成功地改變了世界各地人們的購物方式。在中國，淘寶是這一生活方式轉變的主人公。網上購物的便利性使實體店逐漸被遺忘在了角落。交通流量也會出現顯著變化。

Statistica報告說，2020年，在全球13個主要市場共運送了1310億個包裹，相當于每秒鐘有4000個包裹送達。預計到2025年該數字将翻一番。此外，2021年，全球有16億人進行了食品網購。僅從美國在線食品訂購平台DoorDash來看，大約有200萬名司機，平均每天開車120-470公裡。這意味着，所有這些加起來，每年接近數萬億公裡的旅途可以通過低速、人行道或道路機器人實現，而不需要再堵在高峰期的高速公路上。

或許到那個時候，作為對未來的理想描繪，影視作品中的機器人也能夠被寫得更優秀一些。

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