起死回生是一個漢語成語,道教術語,語出《太平廣記.太玄女》引《女仙傳》:“行三十六術甚效,起死回生,救人無數。”意思是使死人或死東西複活,多形容醫術高明,也形容挽救了看來沒有希望的事情。在《聊齋志異》當中就記載了一個叫慰娘的女子起死回生和書生結為夫妻的神奇故事。
清朝康熙年間,聊城縣有一個叫豐玉桂的讀書人,父母早亡,家中很窮,無以為生,但人品很好。這一年,他赴京趕考未中,回去的路上,錢都花完了,他又渴又餓,實在走不動了,倒在了一片亂墳地。
忽然做了一個夢,來到一個村子裡。有個老頭從家中出來,邀請他到家裡去。内屋坐着一個姑娘,十六七歲,穿着雖然樸素,但長得很漂亮。老者讓女子泡茶做飯給豐玉桂吃,問豐玉桂的住處、年齡等。
老者自我介紹說:“我姓李,名洪都,是平陽人。流落到這裡,到現在已經三十二年了。你記着我住的地方,如果我家子孫來找我,就麻煩你告訴他們,我會報答你的大恩大德,我的義女慰娘,長得不醜,你如果願意,可以許配給你做妻子。我兒子來的時候,就叫他去定親。”豐玉桂很高興地答應了。于是老者拉着豐玉桂的手送他出去了,拱拱手關了門進去。
豐玉桂醒了,依然躺在墳旁,夢中的情境曆曆在目。于是到了村子裡,借住在一個寺廟,等着看有什麼事發生。
住了不長時間,果然有位穿着官服的人找到村子裡來。說自己是平陽進士李叔向,尋訪父親的墳墓。三十多年前,他父親和同鄉某人出來做生意,死在這裡,同鄉就把他先埋在亂墳地。當時自己還小。後來,自己中了進士,做了淮南縣令。多次派人尋找父親的墳墓,未果。這次父親給自己托夢,所以又來了。
豐玉桂聽說後,就把自己所經曆過的講給李叔向聽。并把他領到自己曾做夢的那塊墓地。李叔向派人把棺材挖出來,挖開後,竟是具女屍,衣服腐爛昏暗,但臉色卻同活着一樣。李叔向知道錯了,吓壞了,不知道該怎麼辦。但女子卻立刻活了過來,四面看看說:“是哥哥來了嗎?”李叔向吃了一驚,忙上前問她,原來是慰娘。慰娘指出了父親的墳墓。李叔向繼續挖,期望父親也能複活。挖開後,屍體已經幹癟了,很是悲哀。重新裝殓進棺材後,祭奠七天,慰娘披麻戴孝,就像親女兒一樣。
閑時,問慰娘身世。原來慰娘也是一個官宦人家的小姐,一次回鄉省親,路遇強盜。被強盜劫持到這裡,自己不甘受辱,于是自盡而死,被埋在這亂墳崗。姑娘在墓地裡,被群鬼欺淩,李老翁時常保護她,慰娘就把老翁認作義父。李老翁說:“你命不該絕,應為你找一個好女婿。”于是将李老翁把自己許配給豐玉桂的事情告訴李叔向。
李叔向聽後,歎息了很長時間,就把慰娘當作妹妹,讓他随姓李。置辦一些衣服用品,把她嫁給豐玉桂。然後,夫妻兩個和李叔向一起,護送靈柩回李老翁家去。回到家,安葬了父親,李叔向出錢給豐玉桂夫婦買了一座宅院。并給豐玉桂在衙門找了個文書的職業,豐玉桂一邊工作一邊發奮苦讀,三年後,進京赴考,也中了進士。
故事中,豐玉桂一念之仁,不僅娶到了漂亮的媳婦,還找到了工作,考中了進士。這些都是他行善的福報呀!
申明:故事素材取材于《聊齋志異》,首段和末段評論是本人感悟,在于借故事以明理,借故事以化人,借鬼怪喻古今,請不要與封建迷信對号入座。
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