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今天分享的書籍是《笑的科學》。

斯科特·威姆斯（Scott Weems），加州大學洛杉矶分校認知神經科學博士、萊斯利大學創意寫作藝術創作碩士。曾任美國馬裡蘭大學高等語言研究中心研究員，研究人類行為神經科學。他對左右腦分管不同職能的研究促使他撰寫此書，從認知神經科學與心理學的角度切入，網羅各種與幽默有關的研究及有趣的笑話，解釋了幽默的性質，分析了幽默的目的，并說明了幽默對我們的重要性。

你知道人為什麼會笑嗎？為什麼聽了同一個笑話人們卻有不同的反應？笑話帶有什麼獨特的信息？幽默有公式可循嗎？大笑時，大腦到底發生了什麼事？

幽默一度被認為并不适于研究，美國作家E. B. 懷特甚至說：“分析幽默就像解剖青蛙，鮮少人感興趣，而且主角最後總是死了。”如今關于幽默與笑的研究已經成為神經科學和心理學的重要領域。讀了本書，你就會知道：聽到笑話而使大腦釋出的神經傳導物質，竟然跟喝咖啡和吸毒時一樣？幽默可以分成三個階段──建構、推斷、解析？為什麼“驚喜”是幽默的重要元素？為什麼有幽默感的人生活滿意度更高，情緒調節能力更強？為什麼人越幽默，就會越聰明，解決問題時越得心應手？

人類在嬰兒時期就已經會笑了，我們還沒有學會說話，就已經能被逗樂。笑這件事情在我們身上顯得如此理所應當。但從生物進化的角度來看，在絕大多數動物那裡，是沒有笑的概念的。有科學家做過統計，我們平均每天會笑十五到二十次。而且，人類是唯一一種會大笑不止的動物。

笑對于人類的意義，遠比我們想象中要大得多。要想理解笑對于人類的意義，我們必須了解兩件事，一個是人類的生存環境，一個是大腦的工作機制。

1、生存機制

總的來說，地球上的生物可以被分成兩類，一類叫固守陣地型，一類叫四處遊擊型。

固守陣地型生物，最極端的例子，是一種叫做哥斯達黎加螽（zhōng）斯的昆蟲，它一生隻生活在一棵樹上，而且自己會越長越像那顆樹上的一片葉子，通過這種僞裝來保護自己。但是如果你把它挪到另一棵樹上，它的僞裝就暴露了，很容易被天敵吃掉。

而人類走了另一條路，成為典型的四處遊擊型生物。别說是從一棵樹挪到另一棵樹，就算是從赤道挪到北極，人類也能頑強地生存下來。不過，四處遊擊有四處遊擊的麻煩，人類在遷徙的過程中，總是在不斷面對新的環境，消化新的信息，應對新的挑戰，所以人類必須建立一套快速應對挑戰的處理系統，讓自己敢于去探索，并且敢于思考，解決新的難題。

問題是，人類天然是不願意主動思考的。因為大腦是身體上最耗能的器官。我們的大腦隻占全身重量的 7%，但是卻會消耗全身 20% 到 25% 的能量。但是我們如果不用大腦的話，人類在四處遊擊的時候，就沒法解決一路遇到的各種問題，沒法适應不斷變化的環境。

所以，人類别出心裁，另外建立了一套獎勵機制，每一次啟動大腦解決新的問題，産生新的知識，我們都會自己給自己一份獎勵。這個獎品，叫多巴胺。多巴胺會讓我們産生愉快的感受，科學家們研究發現，多巴胺也是和幽默關聯最緊密的神經傳導物質。

曾經有神經科學家做過實驗，他給受試者看一些漫畫，同時用核磁共振儀監測他們的大腦，給受試者的漫畫是經過選取的，一半非常好笑，另一半不太好笑。實驗結果是，大腦裡有一小部分區域隻對好笑的漫畫有回應。這個區域恰恰負責的是多巴胺的分泌。

所以，幽默就是大腦進化出的一種愉悅制造系統。幽默對心理産生的效應對于每個人是一樣的，都是多巴胺湧進大腦，使我們感覺喜悅。那什麼時候會産生多巴胺呢？就是我們面對問題找到解答的時候，還有了解世界産生新知的時候。

有科學家猜想，猿類之所以可以進化成人類，主要靠的就是多巴胺。因為多巴胺讓我們更敢于去做犯難和冒險的決定，不管是生理上還是心理上都把我們變成追尋刺激的人，總是換着花樣來讓自己的生活變得更有趣。

2、大腦的工作機制

我們的大腦相當複雜，無數的神經元互相連接，形成四通八達的神經網絡。它能讓我們更有創意，更好地進行推理、解決難題。幽默是我們面對内在沖突時，一種自我解脫的方式。

我們的大腦會經常處理困惑或者模棱兩可的情境，但是我們的心智有時也會犯錯，或者能力不足沒法解出答案，最後往往将自己陷于複雜的泥潭裡，這時我們就會感到焦慮，而幽默就能讓我們緩解内在的緊張。

幽默是為了讓人更好地思考，一方面幽默是對于認真思考的獎勵，另一方面，幽默也能讓我們避免陷入到沖突的信息中。幽默類型當然有很多種，不同的研究者有不同的分類法，書中還提過一種說法，說幽默至少有44種獨立的類型。但是這麼多的幽默手段，大多都是向着兩個方向努力，一個是創造新知，一個是認知沖突。

1、創造新知

為了讓大腦更加努力的思考，人類進化出了幽默作為一種獎勵機制，每當我們獲得新知的時候，大腦就會以多巴胺作為獎勵，讓我們感覺快樂。所以很多新鮮的知識，本身就自帶一種喜劇效果。

2、認知沖突型幽默

當我們的大腦面對複雜甚至是沖突的信息，不知道應該如何處理時，為了不讓大腦進入死機狀态，最後的解決方案就是會笑。所以很多笑話，就是靠這種認知沖突來制造喜劇效果。

比如，東西大街南北走，街上看見人咬狗，拿起狗來打磚頭，反被磚頭咬了手。每句話都不符合情理，反而就出現了喜劇效果，這就是制造認知沖突的幽默方式。

3、先認知沖突，再提供解決方案

比如，冷笑話，你會發現，其實大多數冷笑話，就是隻有意想不到，沒有制造沖突，好多冷笑話開頭都很草率，比如說有一隻狗，大夏天走在路上，越走越熱，它就成了熱狗。

這樣的笑話不缺最後的反轉，隻是前邊沒有制造明顯的沖突，讓人想笑又笑不起來，就成了冷笑話。所以，好的幽默，往往都是前邊有認知沖突，讓人有些疑惑，後邊有解決方案，讓人開懷大笑。

人類進化出幽默的機制，就是為了幫助自己更好的思考，所以，你可以把幽默當做思維的鍛煉，幽默能增進健康、幫助我們和他人相處更加融洽，甚至會讓人更聰明。

不過，不論是體能鍛煉還是大腦的鍛煉，如果不注意方法，一味地瞎練習，也有可能會适得其反。所以，作者給出了三條重要的建議。

1、區分正向幽默和負向幽默

有一些幽默，會傷害我們自己或者他人的心理，這一類幽默就被稱為負向幽默。負向幽默主要有兩種。一種是攻擊式幽默，包括挖苦别人、戲弄别人。使用攻擊式幽默的人，用看似好笑的方式把自己武裝起來。他們其實是在用幽默表達對他人的敵意。

另一種是自我挫敗式幽默，這種幽默不是讓别人難堪，而是把自己當成玩笑的目标。這通常是自我價值低落的防禦機制。簡單來說，就是害怕别人嘲笑自己的某個缺陷，于是就先自嘲，用這種方式來保護自己不被别人嘲笑。

負向幽默要麼在嘲笑他人，要麼在嘲笑自己，總之，是用打壓一個人自尊的方式，來換取别人的笑聲，這是得不償失的。這樣的幽默方式，會讓人更容易體驗沮喪、焦慮以及自尊心的低落，也會讓人和人之間的關系變得緊張。長時間下來，對壽命都會有危害。

反過來，還有一些幽默方式是對我們的健康有利的。這些幽默方式就叫「正向幽默」。正向幽默主要有兩種，一種是融洽式幽默，融洽式幽默程度高的人，喜歡說好笑的事情、分享機智的妙語來娛樂朋友，還喜歡說笑話降低人際間的緊張關系。融洽式幽默對自我的心理和人際交往都有好處。

另一種正向的幽默類型是自我增益式幽默，這個類型的人喜歡用好笑的觀點看事情，即使是身處在麻煩之中，也喜歡發現事情的光明面，用幽默來保持正向的态度。

正向幽默，會把人與人之間的緊張關系，或者是遇到的挑戰都變成讓自己笑出來的事情，這樣的幽默，能增加一個人的自我價值，也能讓人與人之間的關系變得更緊密。

2、把幽默當做保護機制

曾經有科學家做過研究，他們找到了幾十位剛剛接受過手術的病人，讓其中一部分人堅持每天看幾部喜劇電影，結果發現，觀看過喜劇電影的病人，他們需要的止痛藥劑量，平均要比其他病人少20%。科學家還通過“冷魄實驗”，檢驗喜劇電影的效果，所謂冷魄實驗，就是讓測試者把手伸進1到2攝氏度的冰水裡，這個溫度不會造成凍傷，但是時間長了會讓人感覺非常疼，想把手抽出來，實驗結果表明，如果測試者把手伸進冰桶時，觀看一些喜劇片段，那麼他堅持的時間會比别人長幾十秒甚至100秒。

所以有科學家說，歡笑是天然的止痛藥。作者分析說，帶來好處的不隻是歡笑，還有我們的情緒投入，觀看自己喜歡的喜劇類型，我們更容易把自己的情緒投入進去，這時，歡笑才能發揮自己的效果。

3、把笑當做一種有氧運動

曾經有人把笑比喻成“身體内部的慢跑”，科學家們研究發現，笑和慢跑之間，确實有很多相似之處。慢跑之所以對我們的健康有好處，主要是促進心髒和血液的健康。慢跑時，血液的收縮壓和舒張壓都會升高，血壓上升，讓我們的血管保持彈性。不健康的血管一直維持緊繃僵直的狀态，在我們最需要血液供應時，反而會限制血流，而健康的血管會随着我們活動的程度舒張或壓縮，一直保持血液的暢通。

有科學家發現，我們在笑的過程中，血液的收縮壓和舒張壓同樣都會升高，歡笑和慢跑一樣，同樣可以讓我們的血液供應保持通暢。笑還可以消耗能量，大笑一百次，人體消耗的卡路裡，大約相當于騎10到15分鐘的自行車。

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