提起貓科動物,很多人第一時間想到的是貓,獅子,老虎,豹子等,其實貓科動物遠遠不止這些,整個貓科共有14屬38種。
貓科動物大合照
在人類祖先出現在地球上之前,貓科動物就已在地球上出現了。在相當長的一段時間裡,許多貓科動物以人類為食,随着人類智力的提高,制作的各種工具給人類增加了攻擊力,才使人類逐漸走向繁榮昌盛。
小行星撞擊地球後,結束了大型爬行動物占絕對優勢的中生代,而且這時候,地球氣候逐漸趨向寒冷。大概2500萬年前的時候,貓科動物出現了。這個時候出現的是原小熊貓,又名原貓或始貓,是現今貓科的祖先,生活在歐洲。
2000萬年前,原小熊貓進化出了假貓,假貓又進化出了三支貓科動物:劍齒虎亞科,豹亞科,貓亞科。
劍齒虎最大的特點就是它們的一對劍齒,巨大的上犬齒長達20公分,專門用來對付象等大型的皮糙肉厚食草類動物。劍齒虎的上犬齒演化得如此巨大,而下犬齒又相對退化,根本不成比例,大大縮小其對環境和獵物的适應面,随着更新世時期各種大型厚皮食草動物 的絕滅,劍齒虎也随着它的獵物走向了滅絕。
劍齒虎大概在2萬年前滅絕,滅絕的時間離現代非常近,隻要它再堅持一下,就可以在動物園中看到它了。
圖為 雲豹
豹亞科的成員又統稱大型貓類,大型貓類是可以發出吼聲的,包括雲豹屬和 豹屬。雲豹屬有雲豹和巽[xùn] 他雲豹,它們的皮毛非常美麗,骨頭也能入藥,正因如此,它們遭到了大量捕殺。
豹屬包括虎,獅,美洲虎,豹, 雪豹。老虎分布于亞洲;獅子主要栖息于非洲的草原、沙漠等地; 美洲虎(美洲豹)主要栖息地在亞馬遜盆地;花豹分布在各個地區,數不勝數;雪豹是中亞和南亞山地的特産,生活在海拔高的地方。這些動物都是人們耳熟能詳的。
貓亞科的成員又統稱小型貓類,小型貓類不發出吼聲,這是它們與大型貓類的區别。貓亞科成員有12屬:貓屬、兔狲屬、豹貓屬、獵豹屬、美洲金貓屬、猞猁屬、虎貓屬、非洲金貓屬、獰貓屬、薮貓屬、金貓屬、紋貓屬。它們分布于世界各地。
圖為 兔狲
圖為 豹貓
圖為 猞猁
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