ARM是一家偉大的半導體技術授權公司。

ARM是英國最頂尖的科技公司之一，它曾經被《福布斯》評選為世界五大最具創新公司之一，全世界超過95%的智能手機和平闆電腦都是采用ARM的架構，其中包括蘋果A系列處理器、骁龍、華為麒麟處理器。2014年基于ARM技術的全年全球出貨量是120億顆，2016的出貨量是167億顆，從誕生到2017年之初，基于ARM架構的芯片總量累計950億顆。單單從數量上來說，lntel也隻能望塵莫及。

1978年，當中國的深圳還是一個小漁村的時候，在千裡之外的英國，Hermann Hauser和Chris Curry在英國劍橋創立了Acorn計算機有限公司，Acorn就是ARM的母公司，最初的Acorn并不是做半導體技術授權的，他們做的第一個項目是基于6502微處理器研發水果機，而且6502并不是由Acorn研發的處理器，世界上第一台商用電腦Apple I（還有Apple II）就是采用的這款處理器，在此之後，Acorn通過6502處理器接到了更多的項目，為公司以後項目的開展提供了資金支持。

之後，Acorn的發展策略發生了一些轉變，和蘋果一樣，Acorn也研發出了基于6502處理器的個人計算機-BBC微型機，BBC微型機是給英國廣播公司BBC研發的電腦。BBC微型機賣的異常火爆，有多火爆呢？我們看一組數據就知道了，1983年的時候，Acorn的利潤隻有4800美元，而從開始銷售BBC微型機開始，Acorn的利潤達到了驚人的13600000美元。12年之後，BBC微型機的銷量達到了150萬台，這在當時電腦并不普及的年代俨然就是一個奇迹，這也是ARM最原始的資本積累。

共性：ARM和APPLE都是各自領域老大，他們做的第一款個人電腦都是采用的6502處理器，而且做出的産品都是轟動世界的，且都為他們以後的壯大賺取了豐厚的利潤。ARM和的成功或許與當初采取了穩定、廉價的6502處理器有關吧，如果當時采用的處理器不夠穩定，ARM和做出的産品或許會有太多的bug，以此形成惡性循環，就不會有動辄百萬的銷售量，或許它們會被扼殺在搖籃裡，更不要提現在的iPhone了。

随着時間的流逝，6502處理器以不能滿足Acorn的要求，而幾乎所有的Acorn項目都是基于6502來實現的，最開始Acorn并不打算自己生産處理器，但是通過對比市場上所有的處理器之後，Acorn發現沒有一款處理器能滿足自己的要求，于是它們決定設計自己的處理器，在1985年，Acorn RISC處理器ARM1研發成功，并且能順利工作，而且這一款處理器是完全通過手工設計的，之後Acorn又研發出了ARM1的升級版。到1987年，第一台完全基于ARM的計算機Acorn Archimedes正式發布。

ARM正式成立

當蘋果公司在生産Macintosh的時候，蘋果的高級技術團隊曾聯系過Acorn，但是由于ARM2的很多指令與Macintosh有沖突，蘋果不得已放棄ARM2，不過ARM卻給蘋果留下了好印象，因為在測試當中，它的功耗相當讓人滿意。幾年之後，蘋果在研發Newton項目的時候再一次找到了Acorn，因為蘋果的Newton對功耗、性能、價格要求都非常嚴格，而Acorn的ARM處理器很符合蘋果的要求，于是Acorn和蘋果的合作開始了，為了更專一研發産品，在蘋果和Acorn等公司雄厚的資金支持之下，決定獨立出一個全新的公司-ARM。終于在1990年，ARM公司成立了，很難想象芯片大佬ARM竟然是一個“90後”。

ARM架構

ARM從成立之初就不是自己做芯片的，它所做的是做一個架構，這個架構哪一個公司都可以用，但是要經過ARM授權，還要繳納一定的授權費用，說到架構，又可以細分為兩種，分别為指令架構和處理器架構，像聯發科、骁龍、三星的處理器，無論是指令架構和處理器架構都全部采用ARM的架構，但是蘋果稍有不同，他隻采用了ARM的指令架構而沒有采用處理器架構。

都說華為的麒麟芯片是自己生産的，其實要真的從嚴格意義上來說隻是稍作了整合，因為生産一顆芯片需要4個過程：指令集──架構──整合──制程，麒麟的指令集和架構是采用的ARM，所謂的制程就是生産芯片，這個過程華為都交給了台積電，而華為做的是整合，這個整合需要的技術含量也不高，它隻是把ARM的的片内資源和片上外設（屏幕、按鍵等硬件資源）做了定制，也就是我可以按照我的意圖修改芯片的設置了，不要看這個簡單的過程，國内能做到這一步的公司真是鳳毛麟角。

ARM最新内核主要有三個系列，Cortex-A、Cortex-R和Cortex-M。發現了嗎？A、R、M正好和ARM重合。

Cortex-A系列多用于應用與跑操作系統的産品，比如說我們所使用的手機、平闆、數碼相機等對計算能力有要求的産品，它的時鐘頻率一般都上G，而且需要海量的内存（RAM），它不同于一般單片機的是，Cortex-A可以處理大量的應用程序，同時還要運行龐大的操作系統，比如安卓、iOS手機操作系統。就目前而言，手機、平闆市場已經完全被ARM的Cortex-A内核所統治。至少我現在所知道的所有智能手機皆采用的ARM的架構。

而Cortex-M用于微控制器領域，相比于Cortex-A，Cortex-M的成品價格要低很多，而且Cortex-M系列的時鐘運行速度不及Cortex-A的十分之一，它的運行内存不及Cortex-A的千分之一，它的用途主要是一些小家電，比如風扇、充電器、小音箱等。這裡的芯片多以STM32系列為主，STM32是意法半導體公司的芯片，所采用的就是ARM-Cortex-M架構，采用Cortex-M不止意法半導體一家，世界上前20大半導體公司均取得了ARM的授權。筆者學習的STM32就是Cortex-M内核，給我的複雜指數是5顆星，不建議新人直接學習是STM32，你學的可能不是Cortex-M内核，而是從入門到放棄，如果時間夠可以先學習Arduino或者51。

以ARM為架構的産品涵蓋了我們生活的方方面面，ipad、iPhone、安卓手機、冰箱、空調等凡是你能想到的電子産品裡面幾乎都有ARM的影子。且它的影響力還在不斷擴大，在10年之前或許還不這麼明顯，但是在今天ARM絕對是主流，就說我們做電子研發的吧，學習ARM已經成為了大多數電子工程師的必修課，隻要對于稍微要求性能的項目，考慮更多的肯定是ARM處理器（STM32為主）。因為在高性能領域我們用ARM已經習慣了。

小屏幕到大屏幕的進階

lntel曾經試圖進軍移動市場，但都以失敗告終，因為ARM在移動端的地位已經不可撼動，沒有哪一個廠商去冒險采用lntel的處理器，現在lntel已經宣布徹底退出移動市場。PC端一直是lntel和AMD的天下，但是這種情況或許在2019年發生改變，因為ARM最新架構Cortex-A76是一種全新的架構，相比于前一代（主要應用在手機上如蘋果的A11），提升可以提高35%的性能，且可以支持8K查看體驗。

最重要的是現在Cortex-A76可以為筆記本電腦提供動力，Cortex-A76在提升35%性能的同時，還節省了40%的能耗，上一代Cortex-A可以拿iPhone X的A11處理器為例來和lntel來做一個比較。

如果ARM能在PC端市場分得一杯羹，那麼lntel的芯片行業頭把交椅的位子可能就坐不穩了，到時候ARM就會在所有電子領域全面開花，在芯片領域，ARM或将“一統天下”！

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