在英國南方,人們會把洗澡“bath”讀成“barth”。這似乎沒什麼大不了,但不幸的是,如果你不這麼念,就可能遭到口音歧視。
英國《衛報》報道,在很多層面上,人們如何說話是個有趣的話題。但一項最新研究顯示,這同時也是個十分重要的議題,因為它對使用者産生了“深刻”的社會、經濟和教育負面影響。
諾森比亞大學項目負責人羅伯特·麥肯齊說,口音歧視一種偏見,但這種偏見現在普遍是被允許的,“比如你隻要看過一集《辛普森一家》,就能知道美國南部的人是如何被描繪的。”
4年來,麥肯齊和他的團隊一直在研究英國人如何評價北方和南方的英語口音,他們研究的對象是顯性和隐性——換句話說是無意識的——偏見。
對于有濃重北方口音的人來說,研究結論并不樂觀。“僅僅從說話的方式,人們便認為英格蘭北部的人不那麼聰明、不那麼有抱負、受教育程度低等。”麥肯齊說,“另一方面,南方人卻被認為更有野心,更聰明。”同時,北方人也被刻闆地認為是“友好、外向和值得信賴的老實人”。
麥肯齊的研究還發現,有意識的偏見和隐形偏見存在很大差異,“當你在隐性層面上看時,對北方英語或北方英語使用者的負面情緒要極端、強烈得多。這說明有意識的偏見比以前少了,但無意識的偏見仍然存在。”
一個世紀前,喬治·蕭伯納曾寫道:“一個英國人隻要開了口,要想不招其他英國人仇恨(指上層人士)或鄙夷(指下層人士),絕對是不可能。”這句話暗指口音會暴露一個人所屬的階級。
麥肯齊說,今天的情況可能不完全一樣,但偏見仍然存在。“我們确實發現,受到口音歧視的孩子在學校獲得高分的可能性較小。這一群體在法庭上更容易被判有罪,在面試後被錄用的可能性更小,也不太可能獲得社會住房。”他說,“這些事情确實有現實意義。就像人們不應該對性别、對身材抱有偏見一樣,我們也不應該對口音抱有偏見。”
本報圖文綜合歐洲時報網
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