你絕對想不到,鳥蛋的形狀,居然是讓科學家也感到匪夷所思的百年謎團。鳥蛋的形狀更是各具特色,長的、尖的、水滴狀的等等.
那麼,究竟是什麼原因,導緻鳥蛋的形狀會出現如此大的不同呢?
在很久之前,人們就一直對鳥蛋的形狀之謎感到困惑。因為不同種類的鳥蛋,其大小、形狀的差異是十分大的,比如蜂鳥就像一顆小小的橢圓糖果,貓頭鷹蛋則會比雞蛋還要偏圓一點,而鹬蛋卻是近似雨滴的形狀。
面對這樣的情況,科學家們曾推測,這是不是與它們的生活習慣,或者飲食習慣有關。
比如,有些鳥會将自己巢穴建在懸崖附近,如果是圓形的蛋,那它們很容易就滾下懸崖,而如果産出長長尖尖的蛋的話,就不容易從巢中滾出去;那些鈣攝入量較少的鳥類,是不是就會下出比較圓的蛋,這樣能在蛋殼上最大程度減少鈣的需求...
為了解決這些難題,哈佛大學以及世界各地的研究機構,對鳥蛋形狀之謎進行了大量的研究,并在2017年8月時,将他們的研究結果在《科學》雜志上刊登了出來。
據資料顯示,這些研究團隊們共分析了1400餘種鳥類,以及接近5萬個鳥蛋的形狀,才得出了最終的結果,那就是,鳥蛋的形狀其實并不受鳥類的飲食習慣以及鳥巢大小的影響,而似乎是取決于它們的飛行能力。
那麼,為什麼會出現這樣的情況呢?原來,大部分鳥類由于飛行需要,其身體都呈現流線型構造,特别是那些飛行能力強大的鳥類,其身體的器官,也會因為飛行需要而被“壓縮”到最小。
正因如此,這些鳥類所産下的蛋,就會具有非對稱或者橢圓的形狀,而這種情況的蛋,相比與完全呈球形的蛋來說,體積會更大一些。
這點從信天翁和蜂鳥,這兩種完全不同的鳥類上,可以得到驗證。因為它倆下的蛋的形狀很相似,而它們兩者都具有強大的飛行能力。
不過,這項研究的結果,也并不是絕對的。比如,鴕鳥與鹬就不會飛行,但鴕鳥蛋卻更接近球形,而鹬蛋則是雨滴般的形狀。另外,别忘了還有不會飛行的企鵝,它們的蛋也是非對稱性的蛋。
所以,在鳥蛋形狀之謎的研究上,可能還有更多我們尚未發現的因素,在裡面起着作用。
不過話說回來,雞蛋為什麼即使不一樣大,但它們的形狀,卻總又能符合一頭大一頭小呢?想要弄清這個問題的答案,我們得先知道,雞蛋是如何從母雞身體中形成的。
雞蛋是由蛋黃、蛋白、蛋膜以及蛋殼這4個部分構成。其中,蛋黃是在母雞的卵巢中形成的。
當蛋黃成熟之後,便會來到輸卵管當中,繼而移動到輸卵管的膨大部。在這裡,将分泌大量的蛋白質将蛋黃給包裹住,形成厚厚的一層透明蛋白層。
在經過大約2到3個小時的時間後,它會從膨大部來到狹部,在此形成外面的蛋膜。再經過1個小時的時間,它會被壓進雞的子宮處,而蛋殼正是在狹部到子宮的過程中,逐漸由軟變硬形成的。
而由于輸卵管一直都有不斷正向收縮的能力,可以将雞蛋推着走,但也是因為這個原因,導緻雞蛋前行的時候,兩端受到的力不同,一邊是被擠壓,一邊是被推動,所以,雞蛋的蛋殼就在這個時候,形成了一頭大一頭小的形狀了。
一般來說,小的一頭會朝着尾部的方向。也正是因為這個原因,反而導緻雞在生蛋的時候,變得相對容易了不少。可能,這也是自然選擇,将它們的這種“生蛋習慣”給保留了下來吧。
不過,從雞蛋的形成過程來看,它的形狀會變成這樣,似乎更多都是與自身的身體結構有關,與飛行能力的關聯,可以說非常小。
所以,你又是怎麼認為呢?決定鳥蛋大小形狀的原因,真的是因為它們的飛行能力嗎?
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