上香，這是每個中國人普遍都經曆過的事，無論是春節祭奠先祖，清明節掃墓踏青，中元節祖先燒紙送錢，在祭祀開始前都會分上焚上一柱清香。不知道大家有沒有想過，為什麼要焚香呢？

古代祭祀場面

上香的曆史香料的曆史可以追溯到上古神農時期，因其獨特的芳香早期是作為醫藥用品用來驅疫避穢的。周朝時期，周人以升煙祭天，認為上升的煙氣能夠溝通天地，搭建人與神溝通的橋梁，于是乎，用來祭祀天地成了燒香的唯一作用，但是那時候燒香隻限于國家宗廟祭祀，平常人很難很少參與。後來漢武帝時期，武帝求仙問道以求長生，香開始進入了生活日常。然後便是“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”佛教的盛行，讓傳統焚香的意識融入了底層人民的意識，再到後來的宋朝儒釋道三教的融合，焚香的習俗，也便真正地植根于中國人的内心深處。

在不同的教派中，上香也有不同的含義，比如說：道教中以三炷香代表道教三寶，道寶、經寶、師寶。也代表天、地、人，正可謂敬三清，敬天、地、聖賢。佛教中以三炷香代表恭敬佛家三寶，即佛、法、僧。上香本身的意義就是修持戒、定、慧三種學問。但無論是哪種教派，上香的數量不在多少，貴在心誠，所謂“燒三支文明香，敬一片真誠心”。

上香一般以一支香為一炷，每次三炷為宜以此供奉其所代表的不同三寶。一般是為單數三柱，極個别的地方也有上四柱香的。祭拜時，雙手持香，持香方式男士左手在上右手在下，女士則相反，雙手舉至與眉同齊，再拜。插香，祭拜完畢要用左手插香(左手為陽，為大，表示對神明尊敬)。插香時第一枝應插在香爐中間，第二支香插在右邊，第三支香插在左邊。三炷香插在香爐中的總寬度最好不要超過一寸，這叫“寸誠感神”，寸代表“寸心”，是指真心誠意。

插香順序如圖

上香的意義在于和神鬼結下善緣，是連接神、人、鬼溝通的重要中介。也是我們日常生活中祭祀祖先、拜佛求願需要參與的主要形式，所以适當地了解一下正确的操作方法啊，這個是肯定沒錯的。如果去參加，便可以這樣做，以免贻笑大方。

作為一個殡葬從業者，這裡給大家普及一下在重慶如何祭拜剛剛故去的親人。對于剛剛亡故的親人，在靈堂布置好之後，便需要為親人設立香案，以便亡靈接受供奉，也讓來悼念的親友能夠有場所祭拜。需要準備的是逝者的靈位一尊，蠟燭一對分列于靈位兩旁，香若幹，燒紙的瓦盆一個。孝子或孝女點燃常明燭，由孝子或孝女上第一炷香，完成後再燒錢紙。後面的人依次焚香祭拜。在重慶有一個說法就是“香火不斷”。在治喪期間，需要家屬照料好香燭，不能讓燭火熄滅，也不能讓香斷掉，需要時刻觀察，在香即将燃盡時再續上一炷。且每逢6點、12點、18點、24點這四個時辰時都需要親屬前往上香燒紙。一直持續到出殡方才結束。

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