孟轲，戰國時思想家，他提倡孝悌。

在一個秋雨連綿的夜晚，孟子和學生們圍坐在一起讨論孝悌和修養的關系問題，好問的公孫醜首先提問：“老師，您為什麼那麼重視孝悌呢?”

孟子解答：“因為要實行堯舜的仁政，必須立足于孝悌。”

公孫醜接着問：“那麼，什麼是孝悌呢?”

孟子解釋說：“孝順父母為孝，尊敬兄長為悌。孝和悌是仁義的基礎，隻要每個人都愛自己的雙親，尊敬自己的兄長，天下就可以太平。”

孟子譴責不孝順父母的人，認為不孝有五種。學生公都子問他有哪五種？

孟子說：世俗一般所謂不孝有五種：

公元前325年，騰國的國君滕定公死了，太子（即滕文公）派然友人請教孟子怎麼辦喪事。孟子對然友說：“父母的喪事盡心竭力去辦就是了。

曾子說過：‘當父母在世時，應按照禮節去侍奉;他們去世了，應按照禮節去埋葬和祭禮，這就是盡孝。’諸侯的喪禮，我雖然不曾研究國，但我也聽說過，就是實行三年的喪禮。

三年守喪，穿粗布縫邊的喪服，吃稀粥，從天子到平民百姓，夏商周三代都是這樣的。”

然友回到騰國，把孟子的話向太子彙報了，太子覺得孟子說得有道理，便決定實行三年的喪禮。

但是，命令下達後，騰國的百姓和官吏都不願意，有人說：“三年喪禮，連我們的宗國魯國的曆代國君都沒有實行過，我們何必去實行呢?”還有人說：“這樣做，耗費太大了。”

當時議論紛紛，衆說不一。

太子也覺得難辦，又把然友找來，對他說：“我過去不曾搞過學問，隻喜歡跑馬舞劍。今天，我要實行三年之喪，百姓和 官吏都不同意，恐怕這一喪禮我難以實行，請您再去替我問問老夫子吧!”

然友受太子的委托，又匆忙坐上馬車去請教孟子。孟子聽了然友的介紹後，嚴肅地說：“哎，這麼一件事，太子何必老問别人呢?孔子說過：‘國君死了，太子把一切政務交給相國，在孝子職位痛哭就是了。這樣，大小官吏沒有人敢不悲哀的，因為太子親身帶頭的緣故啊!’國君的作風好比風，百姓的作風好比草，風向哪裡吹，草自然向哪邊倒。這件事，太子的态度一定要堅決。”太子聽了然友的彙報後，堅定地說：“對，這應當取決于我。”

于是，太子在喪棚住了五個月，不曾親自頒布過任何命令和禁令，這樣一來，官吏們和同宗族的人很贊成，認為太子知禮。

五個月過去了，到舉行殡葬的那天，各國都派使者來吊喪，四面八方的人都來觀禮，太子面容悲哀，哭泣哀痛，參加吊喪的人也都哀之。

孟子宣揚的厚葬久喪，已沒有人遵奉了，但他提倡的尊敬父母兄長、感激父母的養育之恩已成為美好的道德風尚。

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