我被隔壁竹馬退婚的那天。

我爹站在院子裡，隔着一堵牆不帶髒字、不重樣地對着他們家門口誅筆伐了一整天。

我弟揣上私房錢帶我逛遍揚州城，給我置辦了一套九件的赤金嵌珠流蘇步搖。

1

但他們都比不上我娘虎。

我娘送了我......三個美男，外加一杯助興酒。

本來天就黑，半杯酒下肚後，我隻覺腦中嗡嗡作響，連回房的路也看不清了。

我娘說美男已經洗好熏香送進我房裡，我踉跄着推開房門。

屋裡果真有名男子，隔着屏風和氤氲的霧氣，他背對着我，墨發披散。

聽到動靜，他微微地側了下頭，從旁邊的衣架上扯了件外袍穿上，自屏風後出來。

皂莢的香氣撲面而來，我看到一張瑩瑩如月的臉。

醉眼蒙胧之間，我竟還能想起一句詩來：

「眉目自成詩三百，鬓如春風裁。」

美男看到我些微愣了一瞬，随即雙手抱胸，懶懶地倚在屏風上，唇角微勾：

「喝多了？」

我想說比喝多了還要再嚴重些，我現在心跳很快。

想起方才我緊張地跟我娘說我不行，我娘恨鐵不成鋼地給了我一個大嘴巴，教誨我：

「我趙晚意的女兒，不能說自己不行！」

我再不遏制，踉踉跄跄地走過去，邊走邊學着畫本裡的樣子：

「小公子，我來了！」

結果......被他一根手指抵住了腦門。

然後猝不及防地，我倒了，在落地的前一刻被他順手接住。

徹底地失去意識之前，我看着他纖細的長睫，腦子裡隻剩下一句話。

嗚嗚嗚——我果然不行。

2

次日，我是被我弟的敲門聲給吵醒的。

溫钰一邊輕輕地扣門一邊恭敬地低喚：「夫子，夫子您起了嗎？」

我迷迷糊糊地睜開眼，瞧見窗外天光将亮，也不知道他來我房前嚷嚷啥。

我正欲開口罵人，嘴上被一隻手輕輕地捂住。

睡在地上的男子沙啞着聲音對外回道：

「我今日身體不适，告假一天，你且自行安排。」

門外敲門的身影一頓，随即傳來溫钰喜不自禁的聲音：

「好的夫子。您好好休息，有什麼需要再遣人來喚弟子。」

言罷溫钰一溜煙地跑了，我再也按捺不住，一打挺坐了起來，瞪大眼睛看着眼前的人。

「你、你、你......你是季霖先生？」

他懶懶地睜眼，眼神将我從上往下一掃：

「都共度一夜了，才知道我姓名？」

我傻眼了，我不動了。

季霖乃揚州城遠近聞名的聖賢才子，年紀輕輕已高中舉人，是下一屆科舉裡最有希望的狀元人選。

溫钰鄉試在即，我娘為了給他請了個好夫子，裡裡外外地打點了不少關系，花了不少銀錢。

好不容易請來季霖這座大神，入府之前我娘就召集衆人警告全府上下：「都給我把他好好地供着！」

結果人剛來就被我給......

不對。

我看着床邊的地鋪和我整齊的衣襟，試探着問道：「我......我沒把你怎麼樣吧？」

他緩緩地曲起一條腿，一手支颌，漫不經心地将我瞧着：

「你猜？」

他嘴角裹挾着一抹玩味的笑容，寝衣的領口也不知道動手攏一攏。

此刻我怎麼也無法将他與夫子，或是聖賢一詞聯系在一起。

回想起昨夜在他面前的姿态，和我說的那些話。

我狠狠地咽了下口水。

如果可以，我想原地自掘墳墓，長眠于此。

我努力地維持着殘存的理智，火速地撿起衣物穿得衣冠楚楚。

從随身攜帶的荷包裡掏了一把金葉子出來，往他手裡一塞。

找補道：「昨夜之事，全然是誤會。還望夫子......夫子海涵，莫要宣揚。」

言罷火速地溜了。

3

出了門我才發現，原是我昨夜走錯了門。

隔壁才是我的院子。

我慌慌張張地跑回自己的院裡，又作賊心虛地往回看。

忽然「嘭」的一下迎面撞上一個人。

溫钰見我一臉的緊張，上下打量我：「阿姐，你臉怎麼這麼紅？偷人去了？」

我拍了拍胸口平複了心情，一巴掌呼在他頭上：

「小小年紀天天說的什麼話？！」

我走回房間給自己倒了杯熱茶，溫钰屁颠屁颠地跟過來，撿了塊糕點丢進嘴裡。

「阿姐，爹娘正為你那幾個男寵吵得不可開交呢，你不去看看？」

我無力扶額，這才想起我房裡還有三位美男，此刻應該已去正廳跟爹娘請安。

我認命地跟溫钰一道去了正廳，裡邊果然亂成一團。

我爹指着旁邊站着的三個男寵，氣得聲音直抖：

「你讓溫年以後怎麼嫁人？」

我娘抱着胸，斜睨着我爹。

「幹嘛非得想不通嫁人？我們溫家缺這點兒錢嗎？我給她準備的嫁妝養十個八個男寵都夠的，何必沒的去了别人家裡，搞不好還讨人嫌？」

「婦人之見！以色侍人之輩有如蒲柳，若當真有事能護她幾分？你就是買來再多也抵不上清流世家那一個好的。」

這一下給我娘氣笑了。

「呵，那是抵不上，隔壁景卿那是清流世家，我當初就說不要定親不要定親，你非不聽。結果呢？人家現在攀上知縣的女兒看不上你這商賈之家了，退婚退得人盡皆知，你滿意了？」

我爹噎了一噎，别開臉，憤憤道：「這是兩回事。」

溫钰适時地端起一杯茶走上前去轉移戰火，對着母親弱弱地開口：

「娘，我已滿十七，不如......給我也納個美妾？」

我娘一甩袖坐下，接過他手裡的茶，潤了潤嗓子，清澈道：「滾。」

4

戰火暫消，我偷偷地打量幾眼立在一旁的幾位男子。

一個十指蔥蔥、唇紅齒白，一看就是未經人事的純情少年。

一個眼波流轉、媚态橫生，瞟我一眼差點兒把我的魂兒都勾沒了。

還有一位，端的是高山白雪、清冷持重，竟有半分季霖先生的風骨。

想到季霖那張臉，我不禁打了個冷戰。

不行不行，夫子已然見識過我的虎狼之姿，若再看到我房裡「海納百川」，豈不坐實了我溫家放浪形骸。

如此非把聖賢氣走不可。

我惋惜地掃了一眼幾位男子，給了我爹一個安撫的眼神。

走到我娘身後一邊捶着肩，一邊惋惜道：

「說來說去，娘是為我委屈我知道，可如今府上還有貴客呢，夫子初來乍到便見到我們府上雞飛狗跳的，也不合适是不是？」

「這幾位男子既已買來，不如便先跟着我去書坊幹活。其他的，再慢慢地培養，也不急于一時。」

聽到季霖的名諱，我娘也終于有所松動，飛快地瞥了我爹一眼。

順杆下來：「如此倒也妥帖，隻是還有句話我今天在這兒說明白了，溫年的婚事，誰也不許再替她做主。」

我爹輕哼一聲，倒也沒再說什麼，隻揮揮手遣退了幾位美男。

眼見諸事和平，我轉身出去喚丫鬟上早膳。

迎面撞上一個堅硬的胸膛，臨摔倒之際，被人手扶了一把。

我顫巍巍地仰頭看清來人的臉，腿一軟往下滑，徹底地給跪了。

季霖輕笑一聲，如沐春風的樣子仿佛已經滿血複活。

「倒也不必行此大禮。」

「夫子來了。」

爹娘一道滿臉堆笑相迎。

又扶了我一把，問我：

「你怎麼了？」

我口齒不清道：「習......習慣了。」

我爹貼心地替我補充解釋着：

「小女溫年從前也有一位算術先生，為人嚴苛，是以她一見夫子就本能地有些害怕，季先生見笑了。」

季霖溫溫一笑，輕輕地拍了拍我的頭頂：「無妨。」

我渾身一僵。

他拍我頭頂？他什麼意思？他不知道男女授受不親？！

然而一行人仿佛都沒有看到這一動作般，再自然不過地擁着他到飯桌前坐下。

隻有我臉上紅紅火火、恍恍惚惚。

我一邊驚疑不定地看着他坐在我對面，一邊跟着緩緩地坐下。

然後「啪」的一聲坐到了地上。

一旁的溫钰驚呼：「阿姐你怎麼了！凳子在這兒呢。」

我捂着屁股艱難地爬起來，拍拍灰，找準凳子，重新坐下。

微笑着說沒事，大家吃飯，吃飯。

隻要我不尴尬，尴尬的就是别人。

5

衆人的目光重新移回夫子身上。

作為一家之主，我爹首先發話，親切地問道：

「夫子昨夜初次宿在府上，客房環境簡陋，不知夫子可安眠否？」

季霖小口喝了一勺粥，一邊細嚼着一邊閑閑地将目光投向了我。

一陣沉默後，衆人也将目光投向了我。

吓得我趕緊低頭大口吸溜吸溜地喝粥，試圖用這個聲音掩蓋下我怦怦的心跳。

就在我以為他要告發我的時候，他移開了目光。

沖我爹有禮地一笑：

「多虧府上人的照料，季某一夜好眠。」

他将「照料」二字咬得格外重，我爹卻渾然不知，呵呵地笑着：

「那就好那就好。」

我放下心來，跟着呵呵地笑着。

沒一會，溫钰似是想起什麼，殷勤地給夫子剝了一顆圓滾滾的雞蛋，放在碟子裡呈了過去。

「早上夫子說身體不适，您多吃一些，補補身子。」

我拿包子的手一頓，有一種不祥的預感。

果不其然，他接過碟子，勾唇一笑，轉而遞到了我面前。

「溫姑娘臉色不好，看起來更需要補補。」

狗男人又内涵我。

我擦了擦額頭的冷汗，從牙縫中擠出一絲笑：

「多謝夫子。」

這頓早飯實在吃得艱難。

我如坐針氈，便拿了兩個包子，借口書坊有事先離開了。

6

直到進了書坊，聞到陣陣紙香、墨香，我才定下心神。

我們溫家世代經營書坊，結識無數民間英才，所開書社遍布揚州。

這是最大的一間，負責收錄各方原稿，目前在我名下。

劉管事走過來告訴我，書坊收到了怨鈴先生的新作，請我過目。

我急步過去，打開木盒一一地翻看。

下筆如神，不疏不慢。

合作五年之久，他的字迹我再熟悉不過。

一首長詞借着舞女的口吻，歌遍百姓深受徭役之苦。

一篇《有為》，更是直截了當地指出當朝腐朽、忠奸不辨，指出底層土質不均，農民手持收成最差的土地，卻需上交同等的賦稅，于理不合。

文末先生大膽地提出革新之法，條條從百姓出發，道道為富國強兵之路。

令我心潮澎湃。

隻有他，才能寫出如此出塵革新，鋒利之餘又充斥着滿腔愛國愛民之情的作品。

我生在富貴之家，卻在他的詩詞篇章中，仿佛親自走過寸寸貧瘠之地，又仿佛親眼看到為了一鬥米窮賣兒女的人間悲劇。

何處有怨氣，何處便有怨鈴。

先生的畫、先生的詩、先生的詞曲，無一不彰顯着胸懷天下的當世大才。

可普天之下，隻有我溫家，敢于收錄、謄抄、傳播他的大作。

他的言辭涉及議政，觸犯到許多底層官員的利益，即便在民間廣得推崇，也很難走到更高層的眼中。

我親自将先生的新作給每個子店都抄錄了一份，吩咐劉管事着緊安排下去。

7

等我做完這些，從書坊出來時，天已半黑。

我前腳剛登上馬車，便見周圍圍過來一群衙役，當中還有一位熟人，孟依依。

知縣的女兒，也是我的竹馬──景卿新攀上的未婚夫人。

該說不說，他倆一個背信棄義，一個胸大無腦，還挺配。

孟依依雄赳赳氣昂昂地将我押回縣衙，邊走還邊嘚瑟地道：

「我說溫年，你跟這個怨鈴先生到底什麼關系啊？都為他進了衙門這麼多回，還抄錄他的作品呢。」

我睨她一眼，木然道：「叫你多讀書，你偏要去放牛。」

她急了，雙手叉腰：「放肆！你一介商流，竟敢辱罵朝廷官員。」

我歎口氣，提醒她。

「穿朝服的是你爹，不是你。真論起來，你無端地扣押無辜百姓，才是觸犯律法。」

她冷笑一聲，亮出手裡的衙令：

「還以為自己無辜呢，你包庇文人怨鈴，證據确鑿，進去跟我爹說去吧！」

言罷她使勁兒一推，将我推進空蕩蕩的縣衙後堂裡。

我環顧四周，沒有守衛，也沒有百姓，一個看客也沒有。

隻有知縣大人獨自坐在桌前慢條斯理地品茗。

我淡笑一聲：「知縣大人趁夜約見我，是有什麼見不得人的事嗎？」

他将茶杯輕輕地一放，看着我的眼神不怒自威。

「聽聞怨鈴又有新作送去了你的書坊，你别怪本官沒有提醒你，他乃朝廷待審的反動分子！你若再助纣為虐，屆時别怪本官連你一起定罪。」

「知縣大人連将其作品呈至聖上過目的勇氣都沒有，就給他定性為反派，才是妄揣聖意吧。」

「溫年！你别以為本官不敢動你。」

我笑笑：「您也清楚，與溫家交好的文人無數，若我在揚州無端地出事，免不了會有汴京的朋友替我上禀讨伐。知縣大人，溫年隻是一名弱女子，不敢與您為難，隻求大人能高擡貴手，保民間一方言論自由。」

知縣大人擰眉盯了我半晌，閉着眼揮揮手叫我滾了。

8

我麻溜地滾了。

出來時已是華燈初上。

外面下起大雨，噼裡啪啦地在地上濺起層層水花。

我頂着身上的書袋沖進馬車裡，身上濕了一半。

到了家門前，我掀起車簾，頭頂書袋正準備繼續沖。

一雙骨節分明的手映入眼簾，纖白不染塵埃，在瓢潑的雨光裡微微地泛着冷意。

手上是一柄竹骨傘，堪堪地停在我頭頂。

我一擡頭，便撞進季霖映照着水光的眼裡。

他一手撐傘，一手穩穩地扶了我一把。

又再自然不過地拿過我手裡的書袋，側背在肩上。

我微微地晃神，順着他的手跳下馬車後，才反應過來夫子撐傘，扶我下車，為我拎書。

這都是下人做的事情，使不得使不得。

我點頭哈腰地去奪他手裡的傘：

「夫子矜貴，怎可勞煩您替我撐傘。」

「矜不矜貴的，昨夜也沒見你憐惜。」

他腳步未停，手上半分要松開的意思都沒有：「小心腳下。」

他一提昨夜，我登時縮回手不敢說話。

垂頭看着腳下，默默地跟着他的步子往前走。

他側頭瞟我一眼，嗓音清潤：「晚飯都沒回家吃，你該不會是怕我？」

「沒......沒有。」感覺還不大有說服力，我又補充道，「書坊近日比較忙。」

他點點頭：「那溫姑娘看，我可夠格去你書坊打雜？」

我偷偷地擡眼看他，清俊的眉眼裡略帶戲谑。

我幹幹地扯出一個笑容：「夫子說笑了。」

以他的身份，我給他打雜還差不多。

「我說真的。」他卻無比認真地看着我，「我想做兩份工。」

頓了頓又道：「正經的那種。」

「正經」二字一下讓我想到一些不正經的事情，臉上一陣紅紅綠綠。

我懷疑他在記恨我，可我沒有證據。

我還不能拒絕他。

溫钰的夫子就是我整個溫家的夫子。

師大于父，夫子就是想要天上的星星也不能叫作無理取鬧。

9

于是次日，我小小的馬車上一下子多了五個人。

三個美人，一個季霖，帶着一個溫钰。

我覺得馬兒和我都承受了不該承受之重。

溫钰在我旁邊睡得四仰八叉，無憂無慮。

三位美男哀哀戚戚地看着我，把我手裡的包子都看得有些僵硬。

季霖與他們幾個面對面坐着，沉默一陣後，眉尖輕蹙：「這幾位是？」

我舔了舔唇，斟酌着言辭預備解釋。

還未開口，雲逸紅着臉，垂眸小聲道：「我們都是，小姐的面首......」

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