愛香、愛美，人之秉性。古時，人們常各種香料配制美容方劑，女子美容護膚所用的香澤、面脂、口脂等，大都以天然的香料制作而成，古代詩詞歌賦中描寫女子化妝的過程，總有暗香盈盈，尤維熊《詠花露》言：

試調井華新水，面才勻，掃眉還未。慣共粉奁脂盝，上伊纖指。向晚妝台一饷，又融入犀梳栊雙髻。夢醒餘香，綠鬟猶膩”。

用薔薇花蒸餾的花露，以其芬芳馥郁、香味持久的特性風靡一時，是女子奁妝具中的“尤物”。薔薇露可當作潤發的“香澤”、制作面脂，還可用于調粉化妝或當作卸妝水使用。南宋臨安市賈所編《百寶總珍集》“薔薇水”條前面所冠小詩言：

泉客販到薔薇露，琉璃瓶貯噴鼻香。

貴人多作刷頭水，修合龍涎分外馨。

“貴人多作刷頭水”，即是把薔薇水當作香澤使用，，香澤塗發則可使枯悴的頭發變得有光澤，劉熙《釋名·釋首飾》言：“香澤者，人發恒枯悴，以此濡澤之也”。香澤類似“護發素”，古人洗過頭發之後，用梳子沾着這種芳香的薔薇水，反複梳理，讓秀發光澤芳香。

南宋時，從海外進口的薔薇水有限，價格極為昂貴，平民百姓很難消費得起，普通大衆使用的多是用桂花制作的“香發木犀油”，宋代民間類書《事林廣記》中有桂花制作“香發木犀油”的方法：

岩桂花淩晨摘半開者，揀去莖蒂，令十分淨，每高量一鬥。取真麻油一斤，輕手拌勻，以濕燥相停為度。納瓷甕中，厚用油紙封系甕口。坐甕于釜内，以湯煮一饷久。持起頓燥處，十日後傾出，以手其清液收之。要封閉謹密，愈久愈香。以此油勾入黃蠟，為面脂尤馨。

以桂花油與黃臘可調制面脂，馨香四溢的面脂“以此油勾入黃蠟，為面脂尤馨。”《事林廣記》“宮制薔薇油”條中提到薔薇水、茉莉油、素馨油，都可與黃臘以調制成面脂。

面脂，也稱為面膏、面藥，古人在面部清潔後，就會塗抹一些面脂對面部進行保養，用于滋潤、使膚色看起來白晰而富有光澤的化妝品。除了最基本的滋潤功效之外，以各種香藥制作的面脂，還兼具美白、去皺、祛斑等功效。

薔薇水除了護發、制作面脂，富貴人家會薔薇露調粉化妝，宋人虞俦《廣東漕王僑卿寄薔薇露因用韻》一詩中提到用薔薇露調粉化妝：

美人曉鏡玉妝台，仙掌承來傅粉腮。

瑩徹琉璃瓶外影，聞香不待蠟封開。

古人化妝粉的狀态是幹粉末，直接向皮膚上撲，無法粘挂牢靠，要借助水或油等液體加以調濕，再将濕粉搽到面上。最奢侈的做法，就是用薔薇水來調和妝粉，虞俦詩中“仙掌承來傅粉腮”一句，就是描寫用薔薇露調和香粉，傅上女性的腮頰。

元雜劇《謝天香》中有一段有趣的唱詞，呈現女性化妝的程序，也提到薔薇水調粉上妝：“打底幹南定粉，把薔薇露和就”。陸廷燦《南村随筆》言：“薔薇露，番名阿剌吉，婦人用以調粉為容飾”。

薔薇不僅用于調粉上妝，也當作“卸妝水”使用，宋人胡仲弓《徘徊花》詩言：“獨擅春花掩衆芳，薔薇水洗内家妝。”無論在古代或是現代卸妝都是護膚的一個重要步驟，用薔薇水卸妝，不僅芳香還能保養皮膚。

明代宮中流行浴後以薔薇水塗抹身體，王初桐《奁史》言：“明宮人浴罷，以古剌水染體。”古剌水即薔薇水，有補水、平衡肌膚的作用，堅持使用能讓人們的皮膚變得水嫩細滑。美學家李漁将薔薇水視為女子閨中必需的護膚品，李漁《閑情偶寄》“薰陶”條載：

富貴之家，則需花露。花露者，摘取花瓣入甑，醞釀而成者也。薔薇最上，群花次之。然用不須多，每于盥浴之後，挹取數匙入掌，拭體拍面而勻之。此香此味，妙在似花非花，是露非露，有其芬芳，而無其氣息，是以為佳......皆是閨中應有之事。

在古代美容方劑中，有些方子既能制成護膚的香膏，又能當作熏香使用。《東醫寶鑒•雜病篇》中記載了一首“六香膏方”，是冬天使用的香膏，能夠滋養潤膚，防止皮膚皲裂，治療冬寒凍傷。制作“六香膏”時篩除的渣滓，以煉蜜調和成丸，就是古人爐鼎中常焚燒的“江梅香”：

白檀香一兩，沉束香一兩，丁香一兩，零陵香一兩，甘松香一兩，八角香一兩，上為粗末，入三升蜜中浸之，封口。經七日或十日，取出于火上微溫，下篩去滓，乃入三柰子細末物錢、小腦末三錢、冬瓜仁細末七兩或十兩，攪勻，再下疏篩，貯器中用之。其滓作團，于火中燒之甚佳，謂之江梅香。

美容方劑的組方與制作，與調配合香類似，也屬于香文化的一部分，在香學著作《香乘》中就專門有“塗傅之香”，收錄了面脂香、十和香粉、梅真香、金主綠雲香等容飾香方。

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