封面新聞記者 甯甯

當地時間3月20日，據英國《每日郵報》報道，一名美國加州大學的醫學專家稱，剛剛過世的知名理論物理學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）幾十年前或被誤診了，他患的可能是小兒麻痹症。

這名叫做庫珀（Christopher Cooper）的醫學博士、内科醫生認為霍金的症狀與漸凍症（ALS）并不相符。

1963年，22歲的霍金被診斷為肌萎縮性側索硬化症。醫生當時認為，他隻能存活2到3年，但直到上周去世時，他已經存活了55年。

庫珀博士稱霍金患有漸凍症的可能性很低，因為他的發病年齡和存活的時間都不符合醫學界對漸凍症的認知。此外，他指出霍金可能患的是小兒麻痹症。

在給英國《金融時報》的信中，庫珀博士表示，在1963年，霍金被診斷患有運功神經元疾病前，他就可能患上了小兒麻痹症，那時他的神經和運動系統就受到了損害。

他還稱，霍金大腦的退化隻影響了運動系統，引起了末梢神經肌肉的弱化，這些正好是小兒麻痹症患者的典型症狀。

3月14日，霍金家人發表聲明證實，霍金在位于劍橋的家中去世，享年76歲。

棒球運動員Lou Gehrig，1923-1939年效力于紐約洋基隊，确診為漸凍症後兩年去世。因此，漸凍症又稱為Lou Gehrig症。

一直以來，霍金患病後存活時間之長以及早期的診斷都困擾着醫學專家，因為漸凍症發病年齡一般在40歲後，而且幾乎沒有存活超過20年的患者。

在這封信中，庫珀博士列出了霍金的反常症狀。

他寫道，“霍金21歲時開始受到病痛的折磨，他的患病時間長達55年。他的發病年齡和存活的時間都不符合醫學界對漸凍症的認知。因此，我認為霍金患有我們常稱的漸凍症的幾率很小”。

但是，庫珀博士表示他并不質疑霍金的神經系統的損傷程度，隻是表示不認為這就意味着是漸凍症。

“也許霍金隻是不幸地患上了小兒麻痹症，或是在1963年後感染上了相似的病毒”，他補充寫道，“要知道隻有20%的漸凍症患者存活超過了10年”。

上世紀80年代，小兒麻痹症在全世界大規模爆發。但從1988年開始，小兒麻痹症的疫苗在全世界廣泛推行。截止2016年，小兒麻痹症緻殘率已經降低了99.99%，當年全世界範圍内隻有42例患有小兒麻痹症的案例。

但是，盡管得到了有效控制，但目前依然沒有根治小兒麻痹症的良方。這也同樣适用于運動神經元疾病，确診後的平均壽命為2到3年。

盡管關于霍金生前所患疾病衆說紛纭，但人們悼念他的活動也在不斷開展。

據此前報道，霍金家人宣布，霍金的葬禮将于3月31日在劍橋大學的教堂舉行，他的骨灰今年稍後将安放在倫敦西敏寺中，與牛頓及達爾文為鄰。

西敏寺教堂牧師霍爾(John Hall)表示，“霍金教授的骨灰完全适合安放在教堂内，和其他傑出的科學家為鄰”。

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