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全世界發現的恐龍化石有多少種

生活 更新时间:2024-10-01 11:45:41

自古生物學誕生,科學家就想弄明白恐龍和其他史前生物長什麼樣。存在于什麼時候。現在,加拿大阿爾伯塔 Royal Tyrrell 古生物博物館的一個團隊,讓我們比以前更進一步地了解這些大塊頭的史前生物。他們發現了一塊保存了内髒,甲片、皮膚的化石。實際上,它保存的相當完好,有人戲稱它為「恐龍木乃伊」。

全世界發現的恐龍化石有多少種(這或許是迄今為止最完整的恐龍化石)1

credit:阿爾伯塔政府 原圖

大意外

找到恐龍木乃伊純屬意外。2011年,阿爾伯塔 千禧煤礦的一個下午,全副武裝的操作員 Shawn Funk 在操作挖掘機時觸到了一個硬東西。Funk 過去挖到過礦石和海洋生物化石,但這次感覺不大一樣。

在7000個工時( man-hour)以後,化石躺在了 Royal Tyrrell 古生物博物館。這隻身披铠甲的食草動物叫結節龍(Nodosaur),生活在距今約一億一千萬年前。大家從一塊一萬五千磅重的石塊中挖出了恐龍的屍體,從頭到尾、完完整整。

大海的葬禮

其他古生物學家找到的化石都隻有一塊牙齒和骨頭,為什麼這具化石如此完整?科學家認為在它死後,它很快被淹沒在海底,礦物質覆蓋了它的身體,讓它得以保存。然後,歲月變遷,岩石和沉積物其上。

即便已經被發現了由數年之久,恐龍身上還有許多東西值得科學家研究,這些學者都打算為這隻恐龍貢獻終生:形成铠甲的角質層保存十分完好,博物館的館長 Donald Henderson 稱它是「龍甲版的羅塞塔石碑」(羅塞塔石碑,一個保存完好的古埃及石碑)。

在國家地理的采訪中,布裡斯托大學的古生物學家 Jakob Vinther 對樣本的完好性感到驚訝。Vinther 說,它看起來像「仿佛兩個星期前它還能動...讓我歎為觀止。」

本文譯自 curiosity,由譯者 Dkphhh 基于創作共用協議(BY-NC)發布。

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