《環球》雜志記者/劉怡然 曹妍

随着The Call這首經典勁爆舞曲，後街男孩北京演唱會開始，五個人穿着藍色西裝亮相，他們的舞姿幅度小了、動作速率也小了。畢竟，後街男孩最年長的成員已經43歲，最年輕的也已經35歲，他們對自己音樂風格的定義已經不再是連唱帶跳的舞曲。

上世紀90年代，當70後在上大學、80後在上中學時，後街男孩組合的磁帶占據了音像店裡外國藝人的貨架，他們的幾首經典舞曲是許多人随身聽裡的必備曲目。

二十多年過去了，當變成叔叔阿姨的70後、80後，跟着同樣變成大叔的後街男孩哼唱Everybody時，青春的記憶片段是否又重現眼前？

那些年我們追過的後街男孩

4月中旬，後街男孩開始在中國八座城市進行巡演。開唱之前，巡演主辦方在各大媒體做了大量推廣。“還記得那些年我們追過的後街男孩嗎？”之類的宣傳語，把歌迷的思緒又帶回十幾年前。

4月18日晚8點，後街男孩中國巡演北京站在萬事達中心上演，上座率超過九成。環顧現場，幾乎見不到十幾歲的學生歌迷。

前來捧場的大多都是三十歲左右的成年人，一些人年齡甚至更大。這個年齡的歌迷來看演唱會，與其說是追星，不如說是找回青春記憶，以及支持年輕時代的偶像。

後街男孩此次來華巡演主要是為了宣傳他們的新專輯，但對于鐵杆歌迷來說，後街男孩1990年代的經典老歌才是他們真正想聽的。

好在後街男孩誠意十足，他們不但一口氣唱了22首歌，還把最經典的老歌幾乎全唱了一遍。當As Long As You Love Me的前奏響起時，現場的叔叔阿姨歌迷們再也沒法矜持，随着旋律跳了起來。

演唱會過程中，後街男孩五個成員輪番和現場觀衆交流，歌迷們的英文水平也不低，台上台下互動毫無障礙。

事實上，在上世紀90年代的學外語熱潮中，市面上“聽歌學外語”之類的合集，總少不了後街男孩的歌曲。這些歌伴随70後、80後走過學生時代，在他們記憶深處刻下烙印。

男孩的崛起

還記得當年娛樂小報上寫的明星資料嗎？在介紹後街男孩成立背景時如此寫道：兩個來自肯塔基州山區的表兄弟來到奧蘭多迪士尼樂園，結識三個熱愛音樂和舞蹈的當地少年，他們一拍即合，決定引用奧蘭多一個跳蚤市場“後街”的名字，成立後街男孩組合……

追星的少年現在已經長大成人，歌迷是時候用更成熟、更客觀的視角來回顧後街男孩的成功了。

後街男孩實際上是美國前傳媒業大亨盧·帕爾曼造星流水線上的一個成功産物。帕爾曼早年在航空業大獲成功，1990年代初他進軍娛樂業，用大價錢砸向越來越受歡迎的男孩組合。

1992年，帕爾曼決定推出一個能被更廣泛群體接受的少年偶像組合。他在奧蘭多一家報紙上刊登一則男孩偶像團體的招募廣告，吸引了不少年輕人前去嘗試。

奧蘭多當地小演員亞曆山大·麥克林（AJ）在帕爾曼家的客廳裡通過試鏡，成為最早确定的人選。但除了AJ，這次前來應招的其他年輕人都沒有入帕爾曼的法眼。

1993年1月，帕爾曼在一個飛機庫舉行了一次大型公開試鏡，吸引了數百人參加。在奧蘭多迪士尼樂園打零工的凱文·理查德森和少年歌手霍伊·多羅夫、尼克·卡特成功入圍。

幾天後，凱文向帕爾曼推薦了自己的表弟布萊恩·利特爾，得到老闆認可後，後街男孩最終成立。

健康陽光的偶像

上世紀90年代初，美國流行音樂文化正被醜聞纏身的搖滾明星占據。唱片公司的重點包裝對象轉向健康陽光、能赢得青少年父母好感的男孩團體，後街男孩正是在這種背景下走紅。

1993年5月，後街男孩在奧蘭多的海洋世界進行了第一次演出，首批觀衆是3000多名青少年。其後，他們的演出足迹遍布佛羅裡達州的大型商場和餐廳，而且頻繁參加各種晚會，随後又展開全美校園巡回演唱會，為日後的成名奠定了基礎。

後街男孩的五個成員年齡相差8歲，性格不同，外形和演唱風格也有差異。他們當中有成熟的、陽光的、浪漫的，也有狂野的。截然不同的風格、帥氣的舞姿，加上偶像組合少有的一流和聲，讓他們赢得了大量粉絲。

1994年6月，後街男孩與超級制作人丹尼斯·波普和馬克斯·馬丁合作，他們的首支單曲在歐洲一炮打響，很快進入歐洲各大流行音樂排行榜的前十名。

1997年，後街男孩發行了第二張專輯，并把兩張專輯打包混編，發行了美國版首張同名專輯。殺回本土的後街男孩勢頭兇猛，在美國共賣出了1300萬張專輯，立即成為全民偶像。

1999年，後街男孩的新專輯《千禧情》成為巅峰之作，創下全球銷售3000萬張的奇迹。2000年的另一張《藍與黑》專輯也賣出1700萬張。時任美國總統克林頓在接見後街男孩時稱其“為美國唱片業做出了巨大貢獻”。

随着後街男孩的走紅，全球湧現出一系列模仿後街男孩的組合，超級男孩就是一例，而捧紅他們的同樣也是盧·帕爾曼。另外，來自愛爾蘭的西城男孩也是男孩組合的成功代表。

回歸理性

與迅速走紅一樣，後街男孩走向衰落的速度也很快。2001年發行首張精選集之後，五人認為他們已經到達巅峰，需要休整一段時間，同時尋找未來的音樂風格。

然而，音樂的流行趨勢發展不等人。進入二十一世紀，後街男孩引領的舞曲風潮迅速被節奏布魯斯、嘻哈音樂取代。在後街男孩沉寂後，歐美樂壇新人不斷湧現，迅速搶占了他們的市場份額。

2005年，後街男孩複出，發行的新歌更趨向輕搖滾的成人化風格，但是新專輯的銷量已經不到原來的1/4，主打歌在各大流行歌曲榜單上也沒有停留太長時間。

另外，在傳統唱片業被互聯網音樂擠壓的時代，唱片銷量不再說明問題，商業廣告成為判斷娛樂明星當紅與否的主要标準。不可否認的是，被從神壇拉下的後街男孩确實已經過氣，商業價值大不如前，這也讓他們此後的音樂道路不再像以往那麼順利。

不僅如此，後街男孩2007年還遭遇凱文·理查德森離隊的打擊，這位最年長的成員曾是後街男孩的靈魂人物。好在剩下的四個人沒有受此事太多影響，仍以兩年一張新專輯的頻率不斷推陳出新。

2012年4月，凱文·理查德森宣布歸隊，五人陣容再度齊整。随後，後街男孩又發行了兩張新專輯，主要曲目由成員獨立創作，他們的新音樂曲風逐漸成熟，這也是為了迎合年齡增長的歌迷口味的變化。

現在對後街男孩的定義已經不再是偶像組合，他們沒有必要再去設法吸引00後聽衆。五個成員已經成為專心做音樂的大叔，他們在用自己的人生經曆創作更理性、更言之有物的音樂。

後街男孩曾在一次訪談中說，他們不會解散，也不會因為年齡的增長而把“男孩”的名字改掉。對他們來說，男孩永遠是男孩，希望歌迷們不管過了多少年，還能從他們的歌聲中找回青春的記憶。

來源：2015年04月29日出版的《環球》雜志 第09期

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