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常常有人說，如果不下雪，即使氣溫再低，也會覺得冬天還沒到。可是對于我們自以為熟悉的雪花，你真的了解嗎？比如，看起來潔白的雪，真的能吃嗎？為什麼雪是白色的？以及為什麼大多數我們看到的雪花都是六瓣的？

為什麼雪花大多是六瓣的？

從聖誕節裝飾物到影視劇裡的雪花元素，再到我們在自然界中常見的雪花，它們通常都是六瓣的。但你是否想過，為什麼雪花大多都是六瓣的？回答這個問題，我們首先要弄清楚雪花是什麼。“雪花”是一個總括的詞彙，可以用來指代單個的雪晶、一簇聚在一起的雪晶，或者是飄落過程中碰撞堆積在一起的許多雪晶。雪晶，是由微小的冰晶生長而成的，而構成冰晶的，則是水分子。也就是說，雪花瓣數的終極起源，在于内部冰晶的結構，在于其中水分子的排列。

晶體的世界非常神奇，其内部的原子或分子規則地排列在固定的晶格上。雖然分子一共有32種可能的堆疊方式，但在衆多可能的冰晶類型當中，有一種最常見、最穩定，也是唯一一種不受極端條件限制的類型：六角形冰晶。因此，六瓣雪花也就成為我們最常見到的雪花形狀。

為什麼雪是白色的？

我們日常生活中熟悉的食鹽和白砂糖，本質上都是無色透明的，但當它們聚成一小堆時，看上去卻是白色的。這是因為光線照射到它們表面時，不計其數的微粒使表面的光線發生反射，這些反射光彙聚在一起，使顆粒堆呈現為白色。

同樣的道理，天上的小水滴、小冰晶聚在一起形成白雲，飄落的雪花聚在一起形成白雪。如果湊近看的話，我們很容易注意到，單獨的雪晶并不是白色的，而是透明的，就好像一小片透明透亮的玻璃。如果雪晶生長過程中結霜了，我們會看到白色的“砂雪”。

雪可以吃嗎？

不知道你有沒有過這樣的沖動：看到潔白的雪花從天落下，會有種莫名的興奮感，忍不住想和它們親密接觸，甚至想捧在手裡吃兩口。不過，雪真的可以吃嗎？根據英國《自然》雜志的報道：“如果将雪看成是一種食物，科學家會告訴你，他們認為雪和許多野生食物一樣，需要警惕”。

當雪花從天而降時，其錯綜複雜的網狀結構形成了一種能夠捕捉大氣中污染物的網，甚至飄散在空氣中的農藥和殺蟲劑也會被雪吸收。因此，大多數時候，雪更像是大氣的淨化器，雪下得越久，空氣中的污染水平就越低。當然，如果某一地區的空氣質量極好，那麼雪也會非常幹淨。總的來說，我們不必擔心吃雪中毒，因為少量食用，其有害物質濃度計量不高，對健康不會造成太大風險。

當然，關于雪花，你還可以腦洞大開，提出各種古怪有趣的問題。或者，你可能會好奇一些看似很簡單的問題。比如，世界上的雪花到底有多少種？古人是如何記錄雪花特征的？我們是否可以拍攝雪花、甚至制作雪花标本呢？這些問題，就算是常見到雪的北方人，恐怕也很難回答。為此，我們邀請了北京天文館的王燕平老師來為你解答。

王老師曾奔赴各地拍攝雪花，十多年來，她和愛人共同拍攝了上千枚雪花的顯微照片，也曾制作出神奇的雪花标本。同時，還合著有原創圖書《尊貴的雪花》和譯著《雪花的答案》。這一次，她将通過中讀小課《如何觀看一片雪？——揭秘雪花背後的大氣奧秘》（☜點擊訂閱），帶我們進入鮮為人知的夢幻雪花王國。

小課主講人

王燕平，北京師範大學天體物理碩士畢業，現就職于北京天文館，副研究員。中讀小課《如何觀看一片雲？——揭秘雲彩背後的科學奧秘》的主講人。業餘從事大氣現象攝影觀察記錄多年，合著有《雲與大氣現象》《尊貴的雪花》等氣象類科普圖書，以及《星空帝國：中國古代星宿揭秘》等天文類作品，合譯有《雲彩收集者手冊》《DK宇宙大百科》《雪花的答案》等圖書。

▶訂閱課程你将收獲什麼？

◎ 60分鐘趣味自然科普。秉承“趣味科普”的理念，主講人将避開複雜艱深的專業詞彙，用最淺顯易懂的講述，帶你輕松走進雪花王國，感受這些白色精靈的神奇瑰麗；

◎ 30 張雪花高清照片。主講人十多年來共同拍攝了近1000枚雪花的顯微照片，也曾制作出神奇的雪花标本。這些難得一見的高清圖片将會幫助你更直觀地認識雪花，讓你看清肉眼無法觀測到的雪花構造和細節；

◎ 1份雪花通識指南。雪花有多少種？相信這個問題會難倒不少人。本堂小課通過“圖片 講述”的方式，帶你快速認識最常見的雪花種類，為你送上一份雪花通識指南。此外，課程中還會教你如何拍攝雪花，邊聽課、邊實踐。

01 發刊詞 | 發現雪花的樂趣

雪花是如何被發現的？人類為什麼熱衷于探究雪花的世界？

02 古今是如何賞雪的？

中國古人對雪花有哪些記載？西方人對雪花有哪些研究？

03 為什麼大多數雪花都是六瓣的？

雪花是如何生長的？為什麼說“沒有兩片完全相同的雪花”？

04 “雪花家族”都有哪些成員？

雪花是如何分類的？常見的雪花都長什麼樣？不同種類的雪花是如何命名的？

05 實驗室裡如何造雪花？

天然雪花面臨着怎樣的“惡劣生存環境”？第一枚實驗室的雪花是如何被制造出來的？

06 如何拍攝雪花？

肉眼可以觀察雪花嗎？如何拍出漂亮的雪花照片？如何制作雪花标本？

《如何觀看一片雪？——揭秘雪花背後的大氣奧秘》

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