讀過《背影》，大多數人都會認為朱自清與父親感情深厚，然而朱自清從小到大和父親一直有矛盾。

朱自清的父親叫朱鴻鈞，是個讀書人，曾在江蘇東海、高郵、揚州、徐州等地做官，1917年被解職。《背影》中寫道：“那年冬天，祖母死了，父親的差使也交卸了，正是禍不單行的日子。”其實朱鴻鈞的下崗非常不光彩。

​朱鴻鈞下崗前任徐州榷運局長，這個職位主管鹽、煙、酒專賣，是個肥缺。朱鴻鈞也如一般舊官僚那樣，下館子、吃花酒，還娶了多房姨太太。此事傳到揚州老家，一位潘姓姨太太大怒，從揚州趕到徐州，大吵大鬧，搞得滿城風雨，都上了當地報紙的頭條。朱鴻鈞無奈，隻得又花一大筆錢把姨太太打發出門。更糟糕的是，因為這件事影響太壞，朱鴻鈞被革了職。聽聞這些消息，朱鴻鈞的母親急火攻心，幾天後竟去世了。

這便是南京車站父子離别的背景。當時朱自清在北大讀書，家裡因父親的荒唐做法而産生如此變故，他當然會對父親非常不滿。《背影》是事發八年後的回憶之作，而當時，朱自清怕沒這樣的心情。

自從朱鴻鈞失業後，家裡光景漸不如前，不過朱家初期家境不錯，又是書香門第，朱自清是家中長子，朱鴻鈞對他寄予厚望，從小督教甚嚴。朱自清小時候，科舉初廢，新學剛興。朱鴻鈞不認可新式學校的教學方法，把兒子送到秀才、舉人那裡學習古文和詩詞。放學回來，他要過目兒子的作文，如果得到先生好評，他就點頭稱好；如果沒有得到先生好評或字句被删改太多，他就訓斥兒子，甚至把作文燒掉。

朱鴻鈞對兒子有嚴厲也有慈愛。朱自清在散文《冬天》裡回憶童年和父親在一起的幸福時光，“冬天的夜晚特别的冷，父親便起了爐子，煮上白水豆腐。但‘洋爐子’太高，父親得常常站起來，微微地仰着臉，觑着眼睛，從氤氲的熱氣裡伸進筷子，夾起豆腐，一一地放進我們的醬油碟裡……”寒冷冬天，父子圍爐坐吃—多麼溫暖的父子情！

​然而，朱鴻鈞家長作風嚴重，認為兒子必須無條件地服從父親。因此，縱然他很喜歡兒子，也總闆着臉，極少露出笑意，且随意操控兒子的生活。朱自清14歲訂婚，18歲結婚，幸好夫妻感情還算融洽。

1916年夏，朱自清考進北京大學預科。由于父親當時已經“賦閑”，家裡經濟拮據。朱自清暑假回家時察覺到了，于是提前投考北大，進入哲學系。當時北大是五四新文化運動的中心，整天抨擊封建“綱常倫理”、痛斥封建家庭、呐喊個性解放，朱自清受新思想影響，有了争取人格獨立的要求。

1920年，朱自清畢業，理應擔起家庭重擔，而他也願意承擔。但父親沒把成年的他看在眼裡，仍想完全控制他，即使他成家立業後也是如此。加上父親的妾在中間挑唆，父子之間摩擦不斷。特别是朱自清于1921年任揚州省立八中教務主任時，父親憑借與校長的私交，不打招呼便直接拿走了他當月的全部薪水。這種行為激怒了朱自清，他憤然離開揚州，到甯波、溫州等地執教，從此父子徹底失和。

這年冬天，朱自清接出妻兒。朱鴻鈞認為兒子翅膀硬了，抛棄了自己和大家庭，父子間的裂痕越來越深。

朱自清從小接受父親的傳統教育，“孝”在他心中還是很有分量的。1922年暑假，他想緩和父子矛盾，主動帶着妻兒回揚州老家，但朱鴻鈞竟不讓兒子進門。後經家人勸說，他讓朱自清一家進了門，卻不理不睬。朱自清自覺沒趣，幾天後離開了。此後雙方進入“冷戰”狀态，朱自清幾年都未再回老家。

​不過，随着年歲漸大，朱鴻鈞再沒更好的發展，便也有了思念子孫的感情，于是以關心孫子為借口給朱自清一家寫信，父子之間的矛盾慢慢緩解了。朱自清在《背影》裡說：“家庭瑣屑便往往觸他之怒。他待我漸漸不同往日。但最近兩年不見，他終于忘卻我的不好，隻是惦記着我，惦記着我的兒子。”

父子失和，對朱自清來說何嘗不是一種折磨。1925年，朱自清在北大任教時接到多年未見面的父親寄來的家信，信中說：“我……舉箸提筆，諸多不便，大約大去之期不遠矣。”朱自清不禁悲從中來，回憶起八年前與父親離别的情景，寫了《背影》。

1928年秋，在揚州一所簡陋的屋子裡，朱自清的三弟接到開明書店寄贈的《背影》散文集，忙奔上樓，送給父親看。此時朱鴻鈞已行動不便，他挪到窗前，戴上老花鏡，一字一句地誦讀，禁不住老淚縱橫，父子之間的嫌隙終于彌合。

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作者｜大熊飛罐

來源｜《百家講壇》雜志

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