“我愛大海!大海就是一切!它覆蓋着地球的十分之七,大海呼出的氣清潔、健康。大海廣闊無垠,人在這裡不會孤獨,因為他感覺得到周圍湧動着的生命……”——尼摩船長(《海底兩萬裡》)科幻經典 無與倫比但凡喜歡科幻小說的書迷,都絕對避不開這樣一本書,橫亘在19世紀科幻小說史上的豐碑——《海底兩萬裡》
19世紀的歐洲,工業革命使得生産能力飛躍,人類第一次感受到了自身力量的強大,對于廣袤海洋的訴求愈發強烈。
奔馳的蒸汽機車縮短了人們與大海的距離,去海邊度假蔚然成風;
畫家們紛紛到大西洋之濱捕捉天光水影,透納、布丹的海景畫風靡一時;
在文壇,雨果的小說《海上勞工》和米什萊的著作《大海》相繼問世……
用凡爾納的話來說: “大海是一種超自然而又神奇的生命載體,他是運動,是愛,像一位詩人所說的,是無垠的生命。可以說,地球上最先形成的是海洋,誰知道當地球消失的時候最後剩下的會不會還是海洋呢!”
海洋正日益進入大衆的視野,走進人們的生活,人們期待接觸、了解神秘的海洋。
而這時候,一名小說家的信件,真正給了凡爾納構思這部小說的決心。
(凡爾納與喬治·桑)
小說家喬治·桑讀完凡爾納的小說《氣球上的五星期》和《地心遊記》之後,給凡爾納寫了一封信。
“先生,感謝您在兩部扣人心弦的作品中寫了那些親切和藹的語句,它們使我忘了深深的悲痛,幫助我頂住痛苦的擔憂。對您的兩本書,我隻感到一絲怅惘,那就是我已經把它們讀完了,可是沒有十多本可供我繼續讀下去。我希望您不久将我們帶進大海的深處,讓您筆下的人物乘着這些潛水機旅行,您的學識和想像力能夠使之改善。”諾第留斯号1870年,《海底兩萬裡》問世。
這部小說原先的題目叫《水底旅行》,後來改為《海底旅行》,最後又從《海底兩萬五千裡》改為《海底兩萬裡》。老實說,即使一個半世紀過去,今天的我們讀起來依舊感覺到不可思議。
這一切,很大一部分都要歸功于,那個跨時代的潛艇——諾第留斯号。
儒勒·凡爾納不可能不知道富爾敦和他1797年發明的諾第留斯号。在那個還沒有造出潛水艇的年代,小說真正使人們體驗到了海底世界的奇妙之處。
但如何去實現這種夢想呢?當時,能潛入水底的器械已經發明出來;事實上,在19世紀,關于潛水艇的概念,海員和科學家都是熟悉的。
凡爾納有一位在海軍服役的弟弟保爾,他同弟弟探讨了關于這艘幻想船隻的特點。
諾第留斯号比已經發明出來的潛艇要完善得多,它利用海浪發電。
“氯化鈉在海水中含有相當大的分量,從海水中提煉出鈉,跟汞混合,成為一種合金,鈉電池比鋅電池還要強好幾倍。”電能給船上提供熱、光、動力。
呼吸。潛艇每隔一段時間就浮到水面,利用抽氣機,把空氣送入特殊的密封室。
再這樣完美的構想下,諾第留斯号,正式誕生。
船是很長的圓筒形,兩端作圓錐狀,像一支雪茄煙。從頭到尾,正好是七十米,它的橫桁,最寬的地方是八米。
潛艇由雙層船殼造成,一層是内殼,另一層是外殼,兩殼之間,用許多工字形的蹄鐵把它們連接起來,使船身堅硬無比。
尼摩在太平洋的一個荒島上建立了一個造船廠。憑借雄厚的經濟實力和超人的智慧,他親自設計建造了一艘舉世無雙的潛水艇。他用自己獨特的一種發明—— 這種發明他預言人類以後将會實現——制造出了萬能的電力。有了電力,他的潛水艇就有了永不枯竭的動力。凡爾納将這隻鋼鐵紡錘描寫得那麼引人入勝,以緻于将讀者的注意力完全吸引住,使讀者對它比對旅行和尼摩更為關心。
尼摩船長與凡爾納他身材高大,前額開闊,鼻直口方,兩手纖細,用手相學術語來說,極富“通感”,也就是說與他高傲而富于情感的心靈相輔相成。可以說,這個人恐怕是我從來沒有遇到過的最為完美的一類人。——阿龍納斯(《海底兩萬裡》)
多年來,尼摩船長駕駛諾第留斯号,從南極到北極,從大西洋到太平洋,幾乎遊遍了地球上的每一個角落。——《神秘島》凡爾納在小說結尾留下的謎團并不是故弄玄虛,而是因為他和編輯産生的分歧。
凡爾納給尼摩船長定下的人設,是個反抗俄國統治的波蘭英雄,妻女也因受到牽連而死去。
但出版社編輯考慮到潛在的俄國市場,不願意冒犯俄國讀者,建議把船長塑造成反抗奴隸制的英雄,兩人互不退讓,那些疑團也就懸而未決。
——幸好,凡爾納在續作《神秘島》中打上了補丁,尼摩船長最終成為了反抗英國暴政的達卡王子。
真·海底萬裡
他們從太平洋出發,經過珊瑚島、印度洋、紅海、地中海,進入大西洋;他們看到許多罕見的海生動植物和水中的奇異景象;他們經曆了擱淺、土著人圍攻、同鲨魚搏鬥、冰山封路、章魚襲擊等許多險情。在凡爾納的筆下,這一切都像是真實的生活記事,變得栩栩如生。
“凡爾納營造了一個封閉的宇宙,有其獨立的時間、空間和存在原則。他不斷地完善這個世界,充實這個世界,就像荷蘭派畫家,事無巨細地畫出所有細節,擺上人類的發明和設備。”——羅蘭·巴特
根據聯合國教科文組織的統計,凡爾納是世界上被翻譯作品第二多的作家,在全世界範圍内,凡爾納作品的譯本累計已有近五千種。
而在他的所有作品中,《海底兩萬裡》可以說是影響力最大的一部,它不僅赢得了無數讀者的喜愛,更把影響力的觸角伸到了大衆文化裡。
為了緻敬這位小說家。世界上第一艘核動力潛艇,就是以《海底兩萬裡》中潛艇的名字“諾第留斯号”命名的。
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