英語中，将“艱難而無效的工作”稱為“西西弗斯的工作”（Sisyphus' work）。

那你知道西西弗斯是誰嗎？為何他的工作艱難而無效？

據說，西西弗斯是世上最聰明的人。

在前文介紹過是泰坦神普羅米修斯冒着神王宙斯的雷霆之怒，從神界盜來天火贈予人類。

盜得天火的普羅米修斯

自從有了火，人類從此才能更好地繁衍生息，在人世間建造出更加繁榮富強的王國。

而今天要講的西西弗斯便是普羅米修斯的曾孫，他也是希臘人歌詠的英雄中的一員。

西西弗斯雖然沒有他的兄弟們那麼勇猛善戰，卻是最聰明和機警的一個。他心靈手巧，尤其擅長創造發明。

于是當他來到科林斯城的時候，他的發明便造福了這裡的百姓。在淳樸的當地人看來，西西弗斯的偉大已不亞于天神，大家便将他推選為國王。

西西弗斯教授人們各種技藝，百姓們安居樂業，貿易興盛，百業俱興。

科林斯是一片傍海的山地，西西弗斯便依山建造了一座宮殿。

一日，西西弗斯登上宮殿的塔樓舉目遠眺，遠遠便見到一隻巨大的老鷹攥着一個白色物體飛過去，定睛一看，原來那白色物體分明是一名白衣女子！

西西弗斯見這老鷹不同尋常，一聯想到宙斯經常在人間擄掠、誘拐美貌女子，便心有戚戚然，看了一眼老鷹将女子藏在海那邊山岩上，忙關窗不再窺視。

沒過多久，西西弗斯迎來一位訪客。這是一位風霜滿面的老者，自稱是河神阿索波斯，他在尋找自己失蹤的女兒埃癸娜，一路追蹤線索才來到這裡。

可憐的老人聲稱一隻巨鷹不久前将自己女兒埃癸娜擄走，他便一直追着不放，發誓定要将她尋回。

西西弗斯聽聞老人的故事，面無異色，河神阿索波斯知他肯定知道線索，便苦苦乞求。

“親愛的河神，你看這宮殿依山而建，易守難攻，隻有一個弱點——沒有水源。” 西西弗斯作為交換條件，提出隻要河神能在城中鑿出一口永遠不會幹枯的井，便将埃癸娜的所在告訴他。

對于掌管江河的河神來說，這有何難？阿索波斯跺跺腳，地上便馬上出現了一口井，井水清澈，甘甜可口。

宙斯決定懲罰這個可惡的洩密者，便派死神塔那托斯前來捉拿西西弗斯。

狡黠的西西弗斯卻通過騙術，将死神鎖了起來。

沒有死神送往亡魂，人世間就再也沒有人死亡，人們便停止對冥王哈迪斯的獻祭。

這一下，更是惹怒了冥王哈迪斯。

同樣憤怒的宙斯便派出戰神阿瑞斯将死神解救出來，西西弗斯這才被押着前去冥界受審報道。

然而，在動身前西西弗斯叮囑妻子，他死後一定不要殺生為他舉行祭奠儀式，妻子便遵照他的吩咐行事。

冥王哈迪斯和冥後珀爾塞福涅以為是他妻子破壞習俗，大為憤怒。經過西西弗斯的花言巧語，冥王準許他回到人間去督促他那遲遲不舉行祭奠的妻子。

重返人間的西西弗斯，壓根兒就沒想再回到冥府。

試問，世上能有幾人有這本事将衆神玩得團團轉？

在人間，西西弗斯開始大擺宴席，尋歡作樂，車如流水馬如龍，向他的朋友大肆鼓吹自己是如何成功地欺騙了衆神，又如何虎口脫險，運籌帷幄，每次都化險為夷。

其實，他不知道的是，自己早已上了衆神的黑名單，不是不報，時候未到而已。

正當他又在宴席上高歌自己的英雄事迹時，死神塔那托斯突然出現，一把将他攥住，這次不容他絲毫狡辯，毫不容情地将他抓到冥界，打入地獄。

在地獄，西西弗斯受到的懲罰是手腳并用，使足氣力，從平地往高山推滾一塊沉重的石頭，但每當他以為已經把它滾到了山頂時，這塊沉重的巨石卻翻轉過去，又滾到山下去。

從此以後，備受折磨的西西弗斯隻能一而再，再而三，永不停歇地往上滾這塊巨石，冷汗不停地從肢體上流下來。

這就是衆神給不敬者的嚴厲警告。

還是我們中國的古人有智慧，不然為什麼講“大智若愚”、 “抱樸守拙”呢？

做人該惜福，哪怕取得再大的成就，也不要沾沾自喜，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，要時刻警惕自己，禍福總相依，才能安保太平。

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