在加州大學戴維斯分校，遺傳學家萊昂斯博士和眼科醫生馬格斯博士正在研究遺傳性失明的波斯貓。

他們的研究涉及對3—4個月大的波斯盲貓。它們失明的原因是進行性視網膜萎縮—PRA。

PRA是一種遺傳性失明病。

雖然一些繁育人早就知道某幾條血線的巧克力色波斯中存在PRA，但這種基因在波斯貓中的存在可能比最初想象的更廣泛。這個基因是隐性的，可以出現在任何繁育計劃中，包括那些生出高品質貓咪的計劃。事實上，萊昂斯博士的研究中有一隻貓幾年前在CFA的賽場上獲得了非常不錯的成績。另外還有一隻GC。

為什麼繁育人有時候會無法注意到一隻貓是瞎子呢？

貓可以很好地彌補它們的失明，除非觀察得非常仔細，否則你可能無法判斷出有問題。因為貓有敏銳的聽覺，極好的嗅覺，它們的胡須能夠檢測到空氣運動的微小變化，所以即使完全失明，它們也能很好地應對。

PRA對一般的繁育人意味着什麼？

你的繁育計劃中可能有一隻瞎貓—但是你卻很可能不知道。

什麼是進行性視網膜萎縮？

進行性視網膜萎縮，或PRA是指一組視網膜疾病。

視網膜位于眼睛的後部。它包含被稱為感光細胞的特殊細胞，這些細胞吸收眼睛晶狀體聚焦在它們身上的光，并通過一系列

化學反應将光轉換成神經電信号。來自視網膜的神經信号通過視神經傳遞到大腦，在那裡産生視覺。

構成視網膜光感受器的細胞分兩部分，一部分杆狀細胞，一部分為錐狀細胞，前者用于夜視，後者用于明亮光線下的視覺。PRA 通常首先影響杆狀細胞，然後在疾病的後期攻擊錐狀細胞。這就是為什麼視力的喪失是緩慢進行的原因。

PRA是一種遺傳疾病，影響包括貓在内的許多哺乳動物，在大多數品種中是常染色體隐性的。

PRA 最初在阿比西尼亞貓中的研究

PRA在20世紀初被認為是狗的遺傳性疾病。1973年，魯賓和利普頓描述了兩隻波斯小貓的視網膜退化。最初懷疑是遺傳原因，但這種疾病被證明是由于牛磺酸缺乏。随後，遺傳性PRA 在其他貓品種中得到證實，并被詳細調查。巧合的是，它們都出現在阿比西尼亞中。

第一項研究是1983年對瑞典阿比西尼亞貓的研究。它被确定為隐性遺傳。許多貓可以在18至24個月内診斷出早期缺陷，但是視網膜退化的晚期直到3至4年才達到。（Narfström，1983,1985).

第二個案例研究是在英國阿比西尼亞貓身上發現的，并被遺傳為一個顯性特征。在這些貓中，發病時間可以早在4—5周，到12周就已經達到晚期。（Barnet and Curtis，1985； Curtis et al.,1987).

這種疾病的不同發病和發展年齡，以及遺傳方式，似乎表明了兩種獨立的突變基因，盡管它們發生在同一品種的貓中。

PRA 在阿比西尼亞貓、索馬裡貓、暹羅貓、波斯貓、喜馬拉雅貓、異短貓以及挪威森林貓中都有記載。任何使用這些品種作為異交體的貓，其基因庫中都可能含有PRA。

波斯貓中的 PRA

雖然阿比中的PRA已經有了很好的文獻記載，但是對波斯品種的PRA知之甚少。PRA 最早于70年代在美國波斯血統中

被發現，但直到90年代末才被研究。

一些獸醫和許多波斯繁育人仍然不知道 PRA基因存在于波斯基因庫中。當一隻失明的小貓出現在一窩中時，失明的原因可能會被誤解或誤診。其他的情況也可以歸咎于此，比如泛白細胞減少症、營養不良、牛磺酸水平、頭部受傷等等。

PRA的症狀

PRA的症狀是漸進的，随着時間的推移會惡化。貓可以很好地适應逐漸喪失的視力，以至于繁育人從未注意到任何問題。

症狀可能包括：

瞳孔擴大：瞳孔可能會不斷擴大，盡管并不異常。這些貓似乎有一雙更大的眼睛，有着甜美、開放的表情。

不同的表情：貓的眼睛看起來略有不同。貓眼：貓眼的典型“綠色閃光”更加明顯。

謹慎的行為：走起路來可能會更加具有試探性。

攀爬：傾向于爬到栖息處，而不是跳上去。

這些症狀很微妙。特别是在籠子裡的情況下，貓可能非常熟悉它有限的環境，以至于失明時不會被注意到。

如何測試貓的視力？

當貓失去視力時，其他感官會通過變得更加敏銳來補償。貓須是動物界最敏感的器官之一。随着貓失去視力，胡須變得更加敏感。這意味着你不能在你的貓面前揮舞玩具來測試失明。貓的胡須會檢測到玩具中空氣的運動，它的頭部會“跟随”玩具的運動。看起來像是貓在“看”。

有兩種方法可以測試你的貓是否失明：

使用激光筆。如果貓追逐紅點，他不是瞎子。

把貓帶到非常強烈的直射陽光下。如果瞳孔縮小到很細的縫隙，貓就不是瞎子。注：盲貓對強光反應輕微，所以即使是盲貓，瞳孔也可能會輕微收縮。

診斷

如果你懷疑你的貓可能失明，獸醫可以通過間接檢查視網膜來确認診斷。

治療方案

PRA是不可逆的，但是無痛。大多數盲貓可正常生活。目前還不知道有效的醫療手段。貓敏感的胡須、出色的嗅覺和聽覺幫助它适應環境。保持環境的一緻性将對它們幫助很大。不要頻繁地重新布置家具。

攜帶者

波斯貓的PRA 被遺傳為一個簡單的隐性基因。“載體”有一個基因拷貝。當兩個“攜帶者”一起繁殖時，隻有分别從父母雙方繼承基因的後代才會得這個病。任何繼承一份拷貝的小貓都将是“攜帶者”。一旦在繁育計劃中發現攜帶者，就需要将其移除繁育計劃。當然，問題的關鍵在于如何判斷其是否為攜帶者。

目前還沒有針對性的DNA測試，因此，隻有當小貓出生，并判斷其為瞎子之後，才可以确定其父母均為攜帶者。

預防 PRA

如果你有一隻瞎貓，你知道父母都是攜帶者。血統兩邊的一位祖父母也必須是攜帶者。進一步的系譜研究可能有助于你發現可能的攜帶者。

如果一隻瞎貓已經被用于繁殖項目，它的所有小貓都将成為攜帶者。

受影響的動物和已知或可疑的PRA基因攜帶者應盡早識别，并從繁育計劃中剔除。

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