許多傳統、文化隻是因為處于封閉狀态才得以維持。當與其他傳統、文化接觸時,身居此傳統、文化中的人自會比較、選擇,漸漸引起傳統和文化的變異、發展
2003年12月,肯尼亞西部一個村莊有23名姑娘為了逃避割禮冒險逃亡,“踏上了逃向自由的征程”。媒體報道說,曆經種種艱險之後,她們終于逃到西部一座城市的教堂,在那裡受到庇護。她們此舉實際是向一個有着四千多年悠久、強大的傳統挑戰,因為女性割禮(陰蒂切除)是非洲不少國家盛行已四千多年的習俗。
世界衛生組織2002年的一份報告表明,世界每年大約有200萬女孩面臨被實施割禮的危險。割禮師肮髒的“手術刀”每年都會造成多起事故,包括傷口潰瘍、破傷風、大出血、傳播艾滋病乃至死亡,這對婦女特别是少女的身心造成了嚴重傷害。雖有不少有識之士努力廢絕這一惡習,但至今未能斷絕。
肯尼亞這23名姑娘們的舉動被認為是“太大膽了,這在她們家鄉的曆史上是極其罕見的,甚至讓成年人都膽戰心驚。她們的家長害怕受到殘酷的報複,也擔心她們遭到惡毒的詛咒,而對于部落的長老們來說,她們的舉動則會對團結和傳統構成巨大的威脅。”而一些村民則認為既然傳統一向如此,就不應改變。
近年來向女性割禮宣戰的最引人注目的人物,應是出生于索馬裡的世界名模瓦利斯·迪裡。她在5歲時被行割禮,當時痛昏過去。13歲那年她來到英國倫敦打工,後被數家世界著名的服裝公司聘為專門模特,成為世界公認的名模。直到成為名模後,她才知道原來世界上多數婦女并不行割禮。此前,她一直認為割禮是天經地義之事,世界上所有女人都要經受割禮。經過一番思想鬥争後,1998年,她下定決心向割禮宣戰。由于“名模”知名度高,她的行為受到廣泛的注意、重視和支持,聯合國有關機構現在任命她為特使,到非洲各國做同胞的工作。她向同胞宣講說,割禮是一種犯罪,勸說女性珍愛自己的身體,呼籲男青年去愛那些沒有接受割禮的女性。以前聯合國也派人去做過同樣呼籲,但因為是外來的“他者”,所以非洲人并不願聽,而話出自她之口,效果就大不一樣。不過,在家鄉她并不完全受歡迎,被不少頑固維護傳統的人罵為民族的“叛徒”。
在廢除割禮方面,坦桑尼亞先行一步,于1998年以國家法律的形式規定:凡對18歲以下少女施行割禮手術者,将視情節輕重處5至15年有期徒刑,或罰款30萬先令,或判刑與罰款并處,因手術造成死亡者将按刑法予以嚴懲。近來多哥、塞内加爾和科特迪瓦等國也通過立法禁止女子割禮。肯尼亞由于傳統力量過于強大,未能制定這種法令,但莫伊總統2000年12月27日表示女子割禮是陳規陋俗,應予擯棄。
其實就是在以國法形式禁止割禮的國家,傳統力量也很強大,一些家庭為逃避法律制裁,偷偷摸摸對新生女嬰進行“滿月割禮”。因為孩子長大以後再行割禮容易暴露,觸犯法律,給剛滿月的女嬰行割禮則神不知鬼不覺,孩子死了也容易掩蓋過去。
事實表明,非洲正在進行的“廢割禮”運動與跨國公司和一些國際組織關系密切,比如這些出逃少女就得到了教會庇護。如果用現在學界頗為流行的“後殖民”理論分析,很可能得出以下結論:這一運動是以現代性的虛僞的啟蒙、理性為标準,将東方/第三世界的傳統和習俗斥之為蒙昧、野蠻、不衛生,實質仍是西方中心論。是西方價值觀念的橫向移植,是一種現代性“迷思”,是“後殖民”的一種表現形式,是用“普遍價值”破壞“本土文化”,是“全球化”引起的“文化同質化”,名模迪裡已“他者化”,成為跨國公司的符碼,成為發達國家各大傳媒制造的一個符号,起到了外來的“他者”起不到的作用。
然而,學者的理論盡可以在紙上天花亂墜,但那些出逃的少女卻“用腳”表明自己的觀點和态度。其實,許多傳統、文化隻是因為處于封閉狀态才得以維持,當與諸如“不割禮”的其他傳統、文化接觸時,身居此傳統、文化中的人自會比較、選擇,漸漸引起傳統和文化的變異、發展。
因此人們應該追問:什麼是傳統、習俗、本土文化?這些傳統、習俗、本土文化真的神聖不可侵犯、不可改變?改變果真就是“叛教”、“屈從殖民者”?那麼,這些傳統、習俗、文化究竟是由誰來代表?那一代又一代被其迫害、殘害的婦女果真是這些傳統、習俗、文化的代表、主體?在“傳統”、“文化”的帷幕之後,誰是真實的權力主體?
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