包皮的表皮之下有黏液薄膜。它被區分為二個清楚的地域: 鄰近冠狀溝處的包皮薄膜分泌有ectopic 軟化劑，潤滑物和給予保護的抗體和腺。相似的腺在眼皮和嘴中被發現。與這種黏液膜相鄰而且僅僅在包皮的前端是另外一種黏膜，這處精巧敏感的結構處有緊緊打褶彈性很好的細胞組織, 像橡皮筋一樣，這些可擴張的褶可以讓包皮唇口打開而且後退暴露龜頭。

　　在龜頭的下面，尿道下側和包皮的下端開始處形成叫做系帶的一個團狀結帶。它和嘴中舌頭下側的系帶有相同的作用，包皮的系帶适當地支撐龜頭,而且，連同平滑的肌肉纖維，象繩子一樣幫助拉回包皮到平常向前的位置。

　　包皮的回縮

　　剛出生，包皮通常被附在龜頭上,就像手指甲被附到手指。到思春期，陽物将會完成它的發育，而且包皮将會和龜頭分開。這分離在它自己的時間内發生; 在包皮和龜頭被分開方面沒有所依據的具體年齡。一位醫生這樣描述這個過程, "包皮能保持關閉被比喻成一個薔薇花蕾含苞欲開。喜歡一個薔薇花蕾，當時間正确的時候，它将會開花。沒有人打開一個薔薇花蕾使它開花"。即使龜頭和包皮在幼年時就自然的分開，包皮唇也隻能通常擴大到允許小便的唯一通道。這個理想的特征是保護龜頭免于對外部環境的暴露。陽物各部位在孩童時期自然地發育，最後，孩子将會靠他自己，令人驚奇的發現他的包皮可以上翻拉回。父母，醫師或其他的照護者沒有理由要操縱一個孩子的陽物。

　　包皮有很多保護、知覺, 和性功能。

　　保護: 正如當做眼皮保護眼睛，包皮保護龜頭而且保持它的表面柔軟, 潮濕, 和敏感。它也維持最佳的溫暖, 酸堿質平衡、和清潔。龜頭本身沒有腺來生産脂或油, 來潤濕皮膚。避免柔嫩的龜頭免遭燙傷，燒傷，劃傷和其他外傷是包皮顯而易見的重要作用。包皮是維持龜頭表面适當健康的重要皮膚。

　　免疫學的防衛: 包皮是作為男性生殖器官免疫防衛第一線。包皮的腺能分泌産生抗菌和抗病毒的蛋白質，像是溶解酵素。這種溶解酵素在淚滴和母親的奶中也被發現。特殊化的上皮細胞,免疫系統成份大量存在于包皮的内部表面。在襯裡隐藏着免疫球蛋白,有抵抗傳染病菌的抗體和血漿細胞。

　　喚起情欲的敏感: 包皮皮膚像指尖或嘴唇一樣的敏感。它超過陽物的任何其他部份包含富有集中的多樣性和特殊化的神經末梢。這些特殊化神經末梢了能辨别運動，感知溫度方面的敏感改變。

　　在勃起期間的作用: 勃起後，陰莖的海綿體變得更厚和更長。加倍分層堆積的包皮來适應擴大的陰莖，而且包皮可以在海綿體和龜頭之上平滑和快樂地滑動。

　　自我刺激的性功能: 包皮的加倍分層堆積結構使陰莖的皮膚能夠在陰莖之上來回自由地滑動。包皮通常能被滑到陰莖所有的部位,回到陽物的根部, 以及向前滑動到超過龜頭。 這種各類型多方式的運動可以使陽物、包皮、系帶和龜頭引起更多性快感的刺激。

　　性交時期的功能: 包皮的功能之一是在性交期間促進陰道和陽物平滑又溫和的運動。多餘的包皮可以按摩陰道使女性更容易得到快感。包皮上豐富的神經末梢和感知細胞增加着男性的快感。當男性的包皮切除後，女性隻能靠龜頭的摩擦得到刺激而且刺激的部位減少。。包皮是重要不可缺少的性器官。

　　包皮可能有的功能仍然是人類所不了解的。歐洲的科學家最近在包皮的基礎表皮性的細胞中發現了雌激素受容器。曼徹斯特的大學研究員發現人類的包皮有 apocrine 腺。這些特殊腺生産費爾蒙,自然的化學氣味報信的功能。完全了解包皮的這些特征和功能，更高更深的研究是不可缺少的。

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