故事發生在明朝，費縣城郊有個染布坊，規模不算太大，但所染布匹卻是上乘。

主家人叫王和，年近六旬，做了半輩子染布行當，他與老伴兒方氏生有兩子，都已成家，大兒子王泮、小兒子王汕。

縣城裡有兩家布莊，東家卻是一人，此人叫李原，四十多歲年紀，家私頗豐。

這日下午，王和與小兒子帶着工人正在忙活，大兒子王泮氣呼呼回來了，一進門嘴裡就嘟囔：“這個李掌櫃真是多事兒，豈有此理。”

“哈哈，大哥，是不是又殺價扣錢了？”王汕站在染缸旁問道。

“可不是嗎，我們家染的布，在附近都很出名，絕對上乘，可這個李掌櫃左挑右挑，總會找點兒毛病殺價，今天這一車布，又少賺了一成，爹，改天我想去沂州或騰縣看看，不伺候這個李掌櫃了。”王泮走到父親身邊，氣呼呼地說道。

王和正在忙着做事，頭也沒擡，說道：“你又來了，商人嘛，誰不想便宜進貨啊，這李掌櫃是有些苛刻，但附近就他有布莊，不給他給誰？沂州騰縣離這不近，先别說能不能找到買家，就算找到，運費也得花銷，得不償失，以後不要再說了。”

王泮聽話，沖弟弟吐了吐舌頭，不再言語，回屋将銀子交給母親，轉頭出來做事。

當天晚上，一家人收拾利落，各自回房休息，方氏的父親是個落魄秀才，她自小讀書識字，精于盤算，染坊的賬目都是她做的。

方氏理完賬目，詳細記錄，轉頭對王和道：“自從這個李原做了掌櫃，我們每月都少賺四五兩，一年下來可不是少數。”

“算了，現在的收入，足夠我們一大家人豐衣足食，别苛求太多，還有許多人吃不飽飯呢，還有啊，從下個月開始，給夥計們每人多開一錢銀子，這兩年年景不好，他們也辛苦。”

“行，知道了。”方氏說完，轉身從首飾盒裡拿出一小塊碎銀，遞給丈夫。

“怎麼？又來了？”王和有些驚訝。

“是啊，下午丢在窗台上就走了，真是奇怪了。”方氏也很吃驚。

“老規矩，和之前的那些放在一起吧，也不知道從誰家叼來的，隻好先放着，等知曉了就給人家送回去。”白天操勞得有些累了，王和說完這話轉過頭去，不一會兒就打起呼噜。

方氏從衣櫃拿出一個木匣，打開後将碎銀放進去，這匣子裡已經有不少碎銀。方才夫妻倆的談話，究竟是何意思？這裡面還有個故事。

五年前，王和與老伴方氏去廟裡燒香，回來時撿到一隻八哥，由于昨夜大雨，還下過冰雹，這八哥的翅膀給打斷了一隻，飛不起來。老兩口心善，就帶回家悉心救治。

八哥腿上有個腳環兒，應該是别人家飼養的，可它并不說話，整日裡閉着嘴巴，很少叫喚，兩個月後八哥痊愈，然後就飛走了。

後來這八哥又出現了，而且會經常來，每次來時，嘴裡都銜着塊兒碎銀，放在窗台就走，銀子有大有小，有時候一錢，有時候半兩，也有時候一兩，甚至更多。

方氏說這隻八哥有情義，懂報恩，王和則說：“有得的就有失的，把這些碎銀單獨放起來，以後慢慢觀察，若知道是從誰家叼來的，就給人還回去。”自從第一次叼銀子來開始，到現在都三年了，依舊不知道銀子從何而來。

夫妻倆方才談論時，城裡有兩個人也在談論銀子之事，一個是布莊掌櫃李原，另一個是賬房田豐。

李原道：“怎麼回事？這都一年了，每個月都對不上賬，少的時候差個三錢兩錢，多的時候能差二三兩，這樣下去怎麼行？夥計都換了兩三撥了，到底是誰拿的？”

“東家，我對您可是忠心不二，絕不會徇私偷拿的。”田豐說道。

“我怎能不相信你呢，隻是這事情太多蹊跷，我們是一年前發現，才每月詳細對賬，誰知道之前丢過多少？到底是人是鬼，從鋪子偷銀還做的悄無聲息？”李原眉頭緊皺，不停地思索着。

“會不會是老東家的......”

田豐這話還未說完，李原出言打斷：“噓，閉上嘴巴，告訴多少次了，小心隔牆有耳。”

“小的失言，以後記住了。”田豐趕緊捂住嘴巴。

李原想了想，說道：“家賊不除，庭院不安，從明天開始，你暫且不要管賬目之事，緊緊盯住櫃台，晚上也住在鋪子裡，另外那家鋪子我來盯，我倆辛苦辛苦，定要找出偷銀賊。”

這二人下了決心，開始緊盯，十多天後，田豐有了發現，他向李原禀報：“東家，偷銀的是隻八哥鳥，昨天下午鋪子裡人多，那鳥趁亂飛進來，用爪子撓開錢匣，叼了塊兒碎銀就飛走了，等我追出去，影子都不見了。”

“啊！是隻鳥？真是怪了，它怎麼知道偷銀子呢？”李原頭都大，這種事情還是第一次碰到。

田豐道：“我聽人說，這種鳥很聰明，馴養後不僅會說人話，還可以幫主人做很多事呢，說不準是哪個無良的，馴養後專門來我們這偷銀子的。”

“哼！明天你去集市雇個鳥販子，叫他和你一起盯梢，這種人有經驗，肯定能找到蹤迹，我倒要看看，是哪個混賬謀取我的銀子。”李原愛财，氣憤道。

果不其然，鳥販子确實有些手段，不日後就尋到蹤迹，田豐向李原禀報：八哥叼着銀子進了“王記”染布坊。

李原怒道：“好你個老王頭，我殺你布匹價格，你弄隻鳥偷我銀子，真有你的。”

“東家，您打算怎樣整治這個老王頭。”

李原想了想說道：“他家那塊地兒，我早就相中了，幾年前就想買下來開貨棧，這老王頭犟得像頭牛，就是不賣，我這才故意殺他的價，聽說新任知縣梁大人公正嚴明，凡事親力親為，這正是個好機會，我要讓老王頭兒賠個傾家蕩産，拱手将地賣給我。”

說完此話，他近前兩步，小聲對田豐道：“過會兒你帶些銀子去趟銀鋪，請銀匠化了，重新鑄成三兩一個的銀锞子，上面印上我們家的字号，然後把銀锞子放入錢匣子，隻要那隻八哥叼去老王頭那兒，就有好戲看了，還有啊，你連夜另做一份賬簿，要從三年前做起，記得标明虧空數目，要往大了些，起碼要有四五百兩的出入。”

李原說到這裡，田豐已經明白了，他嘿嘿一笑，轉身辦事去了。

轉眼過去七日，這期間八哥飛來兩次，叼走兩塊銀锞子，飛去染布坊。李原感覺時間差不多了，待第十日八哥叼錢後，他帶着田豐等人直接去了王家染布坊。

事有湊巧，前些日子方氏收到外甥書信，得知姐姐生了病，就在丈夫王和陪同下，去了曲阜探望，已經走了十二日，這段時間，家裡事情交由兒子王泮負責。

王泮脾氣暴躁，原本就對李原怨氣頗深，得知他前來搜銀問罪，立馬就火了，不顧弟弟阻攔，抄起棍子喊來幾個夥計，就要将李原等人打出去。

李原等的就是這個，他沖田豐使了個眼色，田豐會意，一頭撞在王泮手中棍子上，然後哎吆一聲倒在地上，捂着頭大叫喚，李原借勢大鬧，讓下人去衙門報了案。

知縣梁大人清廉明正，凡事親力親為，接到報案後來到現場，李原跪地大哭，說王家馴養了一隻八哥，隔三差五去自己鋪子偷銀子，已經好幾年了，自己最近鑄了些銀锞子，上面有标記，隻要在王家詳細搜查，定會找到。

八哥偷銀之事，王和夫婦并未為對家人說起，王汕沉穩，近前跪倒，說道：“大人，八哥怎會偷銀子呢？李掌櫃純屬栽贓，為證清白，煩請大人進院搜查。”

“嗯！那就搜查看看，左右，随本官進去，謹記，休要驚擾女眷。”梁大人說道。

差役領命，進去搜查，田豐與鳥販子跟蹤時，曾經趴在牆頭窺探過，知道那鳥每次放銀位置，他領着差役直奔王和卧房外的窗台而去。

果不其然，上面放着五塊碎銀，其中兩塊銀锞子，印着李原的字号。

事實擺在眼前，李原不依不饒，讓田豐拿出賬簿，說這幾年共少銀四百五十兩，要王家償還。

王汕大驚，跪地說道：“冤枉啊大人，小的确實不知此事，定是有人栽贓，若小的真是偷銀主謀，為何不把銀兩藏匿，而是擺在窗台被人發現呢？”

“這話有理，況且八哥偷銀，太過匪夷所思，這讓本官怎能相信。”梁知縣說道。

李原早已料到，他說：“王和夫婦不在家，肯定是他們指使八哥所為，大人若有疑慮，可派人在我鋪子暗中觀察，定會看到那隻八哥偷銀行徑。”

“好，就依你所言，這幾日本官會親自觀察，如果有此事，定會為你做主。”梁大人懷着好奇之心，決定親自查看一番。

第三日午後，八哥來了，輕車熟路叼起銀锞子，飛出牆外，梁知縣等人在後跟随。出人意料，八哥并未飛向“王記”染布坊，而是沿着街道，向北城飛去，不多時，來到一所舊宅旁，飛進院子。

“這是何處？”梁大人問道。

李原臉色很難看，支吾道：“回禀大人，這是小人的别院，已經荒廢好久了，怎麼會......”

“進去看看。”未等李原往下說，梁大人帶着衆差役進了院子。

院中滿是荒草，十分荒涼，那隻八哥站在西牆處一塊青石闆上，那塊銀锞子就放在上面，石闆離地一尺，看得出來，下面應該是口枯井。

李原與田豐臉上冒汗，表情很不自然，就這時，那八哥突然開了口：“把屍體扔下去，把屍體扔下去。”

“媽呀！”田豐吓得喊了一聲，一屁股坐在地上。

梁知縣心頭一怔，随即說道：“來人，把石闆挪開，下到井底看一看。”說完此話，他轉頭瞅向李原，此時李原額頭冒汗，身體有些發抖。

不一會兒，差役在井下大喊，說發現一具白骨，梁知縣讓差役将李原與田豐看住，然後命人通知仵作前來勘驗。

經仵作勘驗，白骨生前是個男子，顱骨碎裂，應該是被人重擊緻死，所穿衣物依舊腐爛，周圍并無其他物件，唯一特殊的，是這副白骨雙腳皆為六指。

梁知縣命人将白骨和李田二人，帶回衙門嚴審，李原還算硬氣，可田豐是個軟骨頭，一進大堂就成了軟腳蟹，很快交代了實情。

原來井中屍骨名叫蔡庸，豐縣人，十年前來此做生意，開了家布莊，雇請李原做掌櫃，田豐做賬房。

後來生意紅火，就開了第二家，李田二人貪婪，中飽私囊，兩家鋪子相互挪用，黑了不少錢财，蔡庸在别處也有生意，每隔兩個月才過來一次，所以一開始并未察覺。

紙終究包不住火，七年前，蔡庸終于察覺出來，問責二人，李原把心一橫，就将蔡庸騙到自家宅院，趁不備，用木棍将其打死，扔在枯井之中，上蓋青石闆。

蔡庸父母早亡，妻子也已過世，家中隻有兩個未成年的兒子，就連在費縣開布莊，族人都不知曉，也就沒有到此尋訪。

無人問津蔡庸死活，李原和田豐心中竊喜，他們吞了布莊，過起富家生活，李原還另選他處蓋了新宅，至于井中屍骨沒有移動，二人覺得，躺在那個地方最安全不過。

案情明了，李原與田豐被判斬刑，梁知縣派人去豐縣，找到蔡庸的兩個兒子，通知他們來費縣取回屍骨，并且接管布莊。

兩個孩子在族人照顧下，都已成家，得知父親音訊，既高興又悲切，他們拜謝梁知縣，而後賣掉布莊産業，準備擇日返回豐縣。

這時候王和夫婦也從曲阜趕回，得知情況後，将這幾年攢下的八哥所偷之銀，全數給了蔡庸的兩個兒子。

說來也怪，自從李原和田豐被抓後，那隻八哥就再未出現過，不知去了哪裡。據蔡庸的兒子說，父親當年曾養過一隻八哥，後來随同蔡庸一起失了蹤。

梁知縣一聲歎息：“哎！小小一隻鳥兒，都知道報恩，反而像李原與田豐之輩，卻心如蛇蠍，畜生不如。”（故事完）

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