時間來到2004年,在經曆了新世紀前幾年的飛速發展之後,手機作為一個便攜設備已經初步具備了與現在相匹配的地位:首先它可以砸開核桃之後還能照常使用,其次它通話清晰、打字順暢,除此之外它可以聽音樂、拍照片,可裝電子詞典,可以玩遊戲甚至可選擇的Java遊戲還不少,可以上網甚至可以聊QQ。當每家手機廠商具備的基礎能力差不多的時候,便不約而同地選擇了垂直發展,就是突出手機中的某一特質,主打細分人群。于是手機紛紛冠上了各種定語,如音樂手機、拍照手機、遊戲手機、商務手機等。
說起音樂和拍照,終于可以輪到索尼愛立信發言了。2001年索尼和愛立信分别出資50%成立了索尼愛立信,這一組合可以說是相當地取長補短。看上去行業在很早就相信手機終将成為一個綜合多媒體平台,因此索尼和愛立信才分别拿出自己在通信和多媒體方面的看家本事,合資成立了索愛。在經曆了數年不溫不火的發展之後,索愛終于乘着手機娛樂化進階的東風騰空而起了。2005年,索愛推出了W800和K750兩款手機,分别代表了音樂和拍照兩個核心需求。
從軟硬件來看二者其實是同一款手機,同樣是200萬像素攝像頭配備虛按快門對焦,隻不過主打拍照的K750後蓋設計更接近數碼相機,支持同樣的音樂格式,隻不過W800帶Walkman播放器并标配入耳式耳機和500MB記憶棒。憑借“清晰”的定位和索尼在年輕人群中的品牌影響力,這兩款手機同時受到了廣泛的市場認可和不俗的銷量。在同一時期其他廠商普遍也有主打拍照或音樂的手機問世,但畢竟不及索尼Walkman和Cybershot的積累。
不過說起來有趣,索愛大大方方在W800身上用了Walkman的品牌,卻沒有給K750配備Cybershot的名頭,而是在1年後K800達到320萬像素的時候才第一次在手機上使用。可能索尼當年覺得手機的音樂播放已經很能打了,但是拍照相比數碼相機還是有“億點點”的差距。事實上也确實如此,在那之後的幾年間,MP3和MP4就基本上被手機消滅了,而拍照到底是用手機好還是用相機好的争論則一直持續到了現在,當然這裡說的“好”并不單指成像效果,也包括便攜性和易用性等方面。
提到手機功能垂直細分的代表機型,有一個名字是一定不得不提的,依然來自于諾基亞,N-Gage QD。2004年是掌上遊戲機曆史上最熱鬧的一年,沒有之一。在Game Boy家族掌機馳騁市場15年之後,任天堂終于在2004年推出了其第三代掌機平台NDS,而同年在家用機市場殺瘋了的索尼也攜PS之威名推出了自己的掌機PSP,這也是掌機史上唯一有可能挑戰任天堂霸主地位的産品,在随後的數年間二者激烈的競争最終以PSP雖敗猶榮收官。這是另外一個故事,但因這個故事受傷的卻是另一個名字,就是剛才提到的N-Gage QD。
如果不是遇到兩個神仙打架,作為挑戰者的QD大概率是能獲得更大成就的。QD上市于2004年的3月,當時掌上遊戲機市場還處于GBA統治之下,顯然GBA對于N-gage的設計是存在一定指導意義的,這一點僅看二者的機身對比便能略窺一二。尴尬的是N-Gage QD實際是在對标着二代掌機做産品,但在推出之後卻要和三代掌機打擂台,面對NDS豐富的玩法和PSP強悍的性能,其結果自然可想而知了。當然絕不能因此就否定N-gage QD的價值,甚至稱之為失敗,這是非常有創建型的嘗試,是諾基亞作為市場霸主仍然在不斷探索邊界的體現。但N-gage QD終究是生不逢時,多年後當我們提起它,還是一個能玩很多遊戲的手機而不是一台遊戲掌機,這顯然不是諾基亞想要的結果。
盡管當時手機在遊戲方向的嘗試算不上成功,但是音樂和拍照絕對是闖出了一片天的,在2010年代中期到末期的幾年中,拍照手機和音樂手機都已經卷飛了。拍照手機這邊傳感器像素不斷提升,鏡頭模組越來越大,外觀越來越像數碼相機甚至DV,有數碼相機産品線的廠商紛紛在手機上用上了自家的影像品牌,沒有影響品牌的則是找來老牌光學廠做認證背書,内卷程度絲毫不亞于今天的安卓陣營。
其中的佼佼者包括:文章開頭提到的N93,320萬像素蔡司認證鏡頭,雙向翻蓋可以手持當DV使用;剛才提到的K800,320萬像素,Cyber-shot軟件支持,機械鏡頭蓋開蓋即拍;三星D908,這是本文第一次出現的三星手機,300萬像素;還有當年絕對的拍照王者但是未在中國大陸上市發售的夏普V903,搭載320萬像素CCD傳感器和2倍光學變焦,對焦速度和成像素質都遠超當時的競品,隻不過當時在國内比較少有人可以用到。
音樂手機這邊,因為當時絕大部分消費者對音質并不敏感(可能現在也是如此),除了索愛坐擁Walkman品牌得天獨厚的優勢之外,大部分廠商主要在卷存儲、外觀設計和營銷,如諾基亞n91是截至目前仍是唯一搭載機械硬盤的手機,有4G和8G兩個版本;摩托羅拉E2不僅找來周傑倫代言,甚至還推出“傑倫橙”配色作為市場賣點;索愛把音樂手機概念貫徹到智能系統的機型W950。
做垂直和細分,娛樂是一個方向,那麼商務和效率自然也是一個方向,這一部分就留在下一篇介紹啦。
下期為“功能機時代的商務手機和女性手機”,很快更新,可以關注作者,感激~
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