1、杞人憂天

　　從前在杞國，有一個膽子很小，而且有點神經質的人，他常會想到一些奇怪的問題，而讓人覺得莫名其妙。

　　有一天，他吃過晚飯以後，拿了一把大蒲扇，坐在門前程量，并且自言自語的說：“假如有一天，天塌了下來，那該怎麼辦呢?我們豈不是無路可逃，而将活活地被壓死，這不就太冤枉了嗎?”

　　從此以後，他幾乎每天為這個問題發愁、煩惱，朋友見他終日精神恍惚，臉色憔悴，都很替他擔心，但是，當大家知道原因後，都跑來勸他說：“老兄啊!你何必為這件事自尋煩惱呢?天空怎麼會塌下來呢?在說即使真的塌下來，那也不是你一個人憂慮發愁就可以解決的啊，想開點吧!”

　　可是，無論人家怎麼說，他都不相信，仍然時常為這個不必要的問題擔憂。

　　後來的人就根據上面這個故事，引伸成“杞人憂天”這句成語，它的主要意義在喚醒人們不要為一些不切實際的事情而憂愁。它與“庸人自擾”的意義大緻相同

　　2、狐假虎威

　　戰國時代，當楚國最強盛的時候，楚宣王曾為了當時北方各國，都懼怕他的手下大将昭奚恤，而感到奇怪。因此他便問朝中大臣，這究竟是為什麼。

　　當時，有一位名叫江乙的大臣，便向他叙述了下面這段故事：“從前在某個山洞中有一隻老虎，因為肚子餓了，便跑到外面尋覓食物。當他走到一片密的森林時，忽然看到前面有隻狐狸正在散步。他覺得這正是個千載難逢的好機會，于是，便一躍身撲過去，毫不費力的将他擒過來。

　　可是當它張開嘴巴，正準備把那隻狐狸吃進肚子裡的時候，狡黠的狐狸突然說話了：哼!你不要以為自己是百獸之王，便敢将我吞食掉;你要知道，天地已經命令我為王中之王，無論誰吃了我，都将遭到天地極嚴厲的制裁與懲罰。’老虎聽了狐狸的話，半信半疑，可是，當它斜過頭去，看到狐狸那副傲慢鎮定的樣子，心裡不覺一驚。原先那股嚣張的氣焰和盛氣淩人的态勢，竟不知何時已經消失了大半。雖然如此，他心中仍然在想：我因為是百獸之王，所以天底下任何野獸見了我都會害怕。而他，竟然是奉天帝之命來統治我們的!

　　這時，狐狸見老虎遲疑着不敢吃它，知道他對自己的那一番說詞已經有幾分相信了，于是便更加神氣十足的挺起胸膛，然後指着老虎的鼻子說：‘怎麼，難道你不相信我說的話嗎?那麼你現在就跟我來，走在我後面，看看所有野獸見了我，是不是都吓的魂不附體，抱頭鼠竄。’老虎覺得這個主意不錯，便照着去做了。

　　于是，狐狸就大模大樣的在前面開路，而老虎則小心翼翼的在後面跟着。他們走沒多久，就隐約看見森林的深處，有許多小動物正在那兒争相覓食，但是當它們發現走在狐狸後面的老虎時，不禁大驚失色，狂奔四散。

　　這時，狐狸很得意的掉過頭去看看老虎。老虎目睹這種情形，不禁也有一些心驚膽戰，但他并不知到野獸怕的是自己，而以為他們真是怕狐狸呢!

　　狡狐之計是得逞了，可是他的威勢完全是因為假借老虎，才能平着一時有利的形勢去威脅群獸而那可憐的老虎被人愚弄了，自己還不自知呢!

　　因此，北方人民之所以畏懼昭奚恤，完全是因為大王的兵全掌握在他的手裡，那也就是說，他們畏懼的其實是大王的權勢呀!”

　　從上面這個故事，我們可以知道，凡是藉着權威的勢力欺壓别人，或藉着職務上的權力作威作福的，都可以用“狐假虎威”來形容。

　　3、亡羊補牢

　　這故事出自“戰國策”。戰國時代，楚國有一個大臣，名叫莊辛，有一天對楚襄王說：“你在宮裡面的時候，左邊是州侯，右邊是夏侯;出去的時候，鄢陵君和壽跟君又總是随看你。你和這四個人專門講究奢侈淫樂，不管國家大事，郢(楚都，在今湖北省江陵縣北)一定要危險啦!”

　　襄王聽了，很不高與，氣罵道：“你老糊塗了嗎?故意說這些險惡的話惑亂人心嗎?”莊辛不慌不忙的回答說：“我實在感覺事情一定要到這個地步的，不敢故意說楚國有什麼不幸。如果你一直寵信這個人，楚國一定要滅亡的。你既然不信我的話，請允許我到趙國躲一躲，看事情究竟會怎樣。”

　　莊辛到趙國才住了五個月，秦國果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到陽城(今河南息縣西北)。這才覺得莊辛的話不錯，趕緊派人把莊辛找回來，問他有什麼辦法;莊辛很誠懇地說：“我聽說過，看見兔子牙想起獵犬，這還不晚;羊跑掉了才補羊圈，也還不遲。……”這是一則很有意義的故事，隻知道享樂，不知道如何做事，其結果必然是遭到悲慘的失敗無疑。

　　“亡羊補牢”這句成語，便是根據上面約兩句話而來的，表達處理事情發生錯誤以後，如果趕緊去挽救，還不為遲的意思。例如一個事業家，因估計事情的發展犯了錯誤，輕舉冒進，陷入失敗的境地。但他并不氣餒，耐心地将事情再想了一遍，從這次的錯誤中吸取教訓，認為“亡羊補牢”，從頭做起，還不算晚呢!教訓，改正過失，發奮圖強，還是來得及做一番事業的。

　　這則成語故事裡的莊辛，楚都紀南(今荊州一帶)人，是楚國著名國王楚莊王的後代，一生耿介無私，為楚襄王時代大臣。初不為襄王器重，自赴齊力谏襄王後，得到襄王信任，襄王封他為陽陵君，其封地在今淮北。

　　4、四面楚歌

　　項羽和劉邦原來約定以鴻溝(在今河南榮縣境賈魯河)東西邊作為界限，互不侵犯。後　來劉邦聽從張良和陳平的規勸，覺得應該趁項羽衰弱的時候消滅他，就又和韓信、彭越、劉賈會合兵力追擊正在向東開往彭城(即今江蘇徐州)的項羽部隊。終于布置了幾層兵力，把項羽緊緊圍在垓下(在今安徽靈璧縣東南)。這時，項羽手下的兵士已經很少，糧食又沒有了。夜裡聽見四面圍住他的軍隊都唱起楚地的民歌，不禁非常吃驚地說：“劉邦已經得到了禁地了嗎?

　　為什麼他的部隊裡面楚人這麼多呢?”說看，心裡已喪失了鬥志，便從床上爬起來，在營帳裡面喝酒;并和他最寵愛的妃子虞姬一同唱歌。唱完，直掉眼淚，在旁的人也非常難過，都覺得擡不起頭來。一會，項羽騎上馬，帶了僅剩的八百名騎兵，從南突圍逃走。邊逃邊打，到烏江畔自刎而死。

　　因為這個故事裡面有項羽聽見四周唱起楚歌，感覺吃驚，接看又失敗自殺的情節，所以以後的人就用“四面楚歌”這句話，形容人們遭受各方面攻擊或逼迫的人事環境，而緻陷于孤立窘迫的境地。

　　凡是陷于此種境地者，其命運往往是很悲慘的，例如某人因經常與壞人為伍，不事生産，遊手好閑;但後來卻破那些壞人逼迫的無以為生，求助于别人時，别人也應他平日行為太壞，絕不同情更不理睬，這人所處的境地便是“四面楚歌”。又如學校裡讨論學術問題，其學生不學無術(成語，意即沒有學術)、信口雌黃、颠倒是非，同學們群起而攻之，這學生便完全處于孤立地位，這也可叫做“四面楚歌”。在我們的人生曆程上，在我們的日常生活中，好好的做人，腳踏實地的做事，若是行差踏錯，就未免要遭受“四面楚歌”的厄運了。

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