這次的話題是,有哪些曾經感覺“扯淡”,如今卻在慢慢實現的例子?
熟悉我的人都知道我是個約等于天生的車迷,所以小時候看動畫片也非常熱衷于與車相關的題材,《高智能方程式》系列當然是不會錯過的。
而其中《高智能方程式SAGA》這部OVA作品中的某台賽車,給我留下了非常深刻的印象(童年陰影?),也是今天要舉的例子,可能讀者中有同好也會對它有印象,其名字是Al-Zard。這台車并不是主角座駕(所以才會隻出現于系列作品其中一部),實際上它還是劇情上的“大反派”,它與它的設計者/駕駛者一同制造出了GPX(高智能方程式大獎賽)曆史上最大的作弊醜聞,皆因這台賽車完全架空了車手,本質上是“自動駕駛”的(生化電腦用神經連接100%地控制着服用了特定藥劑的車手,車手如木偶般實現對賽車的操作),相比人類車手,速度極快且發揮穩定永不犯錯,簡單來說就是開挂。
憑借這不公平的競争優勢,Al-Zard在劇中整個賽季下來表現可謂遇神殺神遇佛殺佛,一路壓着主角打。一直到最後,是Al-Zard的車手良心發現,為了拾回車手尊嚴,在比賽中掙脫了電腦控制繼而撞車(really?電腦退出馬上撞車,還車手尊嚴?編劇你什麼意思?)并暴露了作弊事實,才又回到了“好人笑到最後”的主旋律結局上罷了。
車還是很帥的,就是工作方式有點恐怖……
先不論自動駕駛在作品中被嚴重妖魔化的問題(控制車子明明可以在機械層面實現,一定要駕駛員吃傷身體的禁藥嗎?一定要玩這種木偶play嗎?),但仔細想想大家會發現,哪怕是在那個現實中尚未出現“自動駕駛”概念的年代裡(所以才說這個例子科幻到“扯淡”),這部動畫已經超前地總結出了電腦駕駛相比人類駕駛的優點所在了(不犯錯什麼的),隻是說動畫中把大背景放在了賽道上,而目前我們接觸最多的自動駕駛場景仍然是公路。
那麼問題來了,現實中我們是否已經實現了賽道上的自動駕駛了呢?答案其實是肯定的,而且某程度上不是“正在慢慢實現”,而是“已經實現”,我這裡又該舉個例子:早在2014年,奧迪就發布了一台名字叫RS7 Piloted Driving的概念車,這台車除了“紋身”比較多,看上去和普通的RS7沒有什麼分别。但可千萬别被這外表騙過,因為它能在沒有車手駕駛的情況下,自己“開”着自己在賽道上飙車刷圈。當時,RS7 Piloted Driving概念車在霍根海姆賽道刷出的最快圈速是2分鐘左右(偏右),和人類車手相比仍然有差距但不大(畢竟好幾年後推出、技術更新、馬力更大而且還是超跑的蘭博基尼Huracan EVO,在這賽道的圈速也就1分50左右,RS7能跑2分出頭真是再慢也有限)。
而到2015年,奧迪更是拿出了RS7 Piloted Driving的升級版本,相比上回,新版車型傳感器更多、算法更優且重量更輕(回歸到與市售普通版RS7接近的水準),同時刷圈的賽道也不再是霍根海姆,轉而選擇了美國了的索諾瑪。又是一番緊鑼密鼓的測試與實驗後,最終得出的圈速非常巧合依然是2分鐘左右(仍然偏右),但不同的是,這次與人類專業車手相比,差距已經幾乎不存在了,也就是說到這為止自動駕駛在速度上相比人類已經沒有明顯劣勢。
看到這裡有人可能會奇怪,奧迪花這麼大精力搞這個,除了宣傳一下品牌之外意義何在?難道是以後參加比賽可以省下車手薪水麼(大誤)?其實關于這問題,答案當年奧迪也已經給出了,這場實驗所獲得的數據與經驗,都将用作下一階段公路用自動駕駛功能的開發。
而事實上,在不久前随着A8L換代而落地Audi AI,其中一項标志性功能就是L3級别的自動駕駛,從官方公布的系統架構與工作方式來看,的确是師承RS7 Piloted Driving概念車,隻是算法等細節針對工況不同有所修改而已。其可實現60km/h以下的車輛完全電腦接管,簡單來說就是可以把日常駕駛中最讓人覺得乏味與煩悶的擁堵、市區道路駕駛工況交由車輛自動駕駛來執行,節省車主的精力損耗。
而Audi AI除了自動駕駛外,還能實現很多安全方面的功能,例如那個觀感就如車子被“吓一跳”的防側撞系統,不過說這些就有點離題了,所以不再展開。
再次回到賽道自動駕駛的話題上,其實在最後我也得承認,所舉的RS7 Piloted Driving概念車例子,仔細想想也不能100%算是實現了動畫片中Al-Zard的智能,當然我不是指那恐怖的操作實現方式,指的是Al-Zard的自動駕駛那是在參加比賽(Racing)的大前提下的,但像RS7 Piloted Driving概念車,也包括很多廠商後期陸陸續續也推出的類似試驗品,也不過是停留在“刷圈(Hot lap/Time attack)”這程度之上而已,兩者還是存在差距。
而如果真要計較這一點的話,可能“正在慢慢實現”的描述就忽然又非常準确了,因為不知道大家是否記得,去年古德伍德速度節上,我們迎來了Roborace項目下Robocar無人駕駛賽車的首次實車動态亮相——簡單介紹一下,Roborace的投資方是Kinetik公司,背後的支持者包括了FIA和Fomula E,可以看作是一個國際汽聯旗下半官方的實驗性項目,強調的是謝絕一切遠程操控的完全自動駕駛。而Robocar則是Roborace的最新作品,激進地直接取消了駕駛艙,以一個超聲波雷達、三個攝像頭、五個激光雷達和兩套衛星定位系統(美國GPS及俄羅斯GLONASS)配合英偉達DRIVE PX 2計算平台來實現全自動駕駛,而且是真真正正由車輛邊識别賽道邊跑,工作方式與人類駕駛員更為接近,也更符合普遍認知中“自動駕駛”的定義。
如無意外,Roborace會在可預見的未來裡,以墊場賽的方式參與到Formula E電動方程式的Race weekend當中,到時“自動駕駛賽車”這個概念就真的是能100%實現了。但出于倫理與安全的考慮,可能正式比賽中是很難可以看到人類車手與電腦同場厮殺啦。
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