1、那是在費城,一個酷熱的七月天——直到56年後的今天,我仍能感受到當年那股灼人的熱浪。和我在一起的五個男孩子已經厭倦了玩彈珠,以及用透鏡在幹樹葉上燒洞的遊戲,他們正在尋覓其他好玩的事。
2、一臉雀斑的小内德說到:“嗨!我有主意了。我們很久沒去爬懸崖了。”我們走吧!”有人附和着。然後他們出發了,氣喘籲籲地一路小跑,就像一群迷路的小狗。我猶豫了。我渴望像他們一樣勇敢和活躍,但是在過去的8年歲月中,我大部分時間都是一個病弱的孩子,并将媽媽的警告牢記在心——我不像其他孩子那樣強壯,而且不能冒險。
3、“快來呀!”傑裡沖着我大喊——他是我最好的朋友。“就因為你過去生病,所以就要當膽小鬼?這沒道理。”我來了!”我喊道,然後跟在他們後面跑。我們穿過公園,進入樹林,最後來到一塊空地上。在很遠的另一邊,有一道懸崖,像一面幾近垂直的牆突兀地聳立在岩石中,四面都是土坡,上面長着參差不齊的矮樹叢和臭椿樹苗。從底部雜亂的岩石到頂部草皮的邊緣,隻有60英尺左右,但是對我來說,這是嚴禁和不可能的化身。
4、其他的孩子一個接一個地往上爬,在突出的`岩石和土層上找到放手和腳的地方。我猶豫不決,直到其他孩子都爬到了上面,然後我開始滿頭大汗、渾身發抖地往上爬。手扒在這兒,腳踩在那兒,我的心在瘦弱的胸腔中怦怦地跳動,我努力往上爬着。不知何時,我回頭向下看了一眼,然後吓壞了。懸崖底下的地面看起來非常遙遠;隻要滑一下,我就會掉下去,撞上懸崖,然後摔到岩石上,摔個粉碎。
5、但是那些男孩子已經爬到了距離懸崖頂部三分之二路程的岩脊上,那裡大約有五六英尺深,15英尺長。我努力向他們爬過去。我緩慢地爬着,盡可能貼近裡面,緊緊地扒住岩石的表面。其他的孩子則站在靠近邊緣的地方,這種情景讓我感到反胃,我偷偷地抓住背後的岩石。幾分鐘後,他們開始繼續往下爬。“喂,等等我。”我啞着嗓子說。
6、“再見啦!看你就像滑稽畫裡的小人兒。”他們中的一個說到,其他的則哄堂大笑。“但是我不能……我……”這句話刺激了他們,他們開始嘲笑我,發出噓聲,然後繼續向上爬,這樣他們就可以從崖頂繞道回家。在他們離開之前,他們向下盯着我看。内德嘲笑說:“你可以留下來,如果你想的話。”“全看你自己了。”傑裡看起來很擔心,但是最後還是和其他孩子一起走了。
7、我往下看,感到陣陣暈眩;一股無名的力量好像正在逼迫我掉下去。我緊貼在一塊岩石上,感覺天旋地轉。我想掉頭回去,但知道我絕對回不去了。這太遠,也太危險了;在懸崖的中途,我會逐漸感到虛弱、無力,然後松手,掉下去摔死。但是通向頂部的路看起來更糟——更高、更陡、更變化莫測;我肯定上不去。我聽見有人在哭泣、呻吟;我想知道那是誰,最後才意識到那就是我。
8、時間在慢慢地過去。影子在慢慢拉長,太陽已經沒在西邊低矮的樹梢下,夜幕開始降臨。周圍一片寂靜,我趴在岩石上,神情恍惚,害怕和疲勞已經讓我麻木,一動也不動,甚至無法思考怎樣下去,安全地回家。
9、暮色中,第一顆星星出現在天空中,懸崖下面的地面開始變得模糊。不過,樹林中閃爍着一道手電筒發出的光,然後我聽到傑裡和爸爸的喊聲。爸爸!但是他能做什麼?他是個粗壯的中年人,他爬不上來。即使他爬上來了,又能怎樣?
10、爸爸遠遠地站在懸崖腳下,這樣才能看見我,他用手電筒照着我然後喊道:“現在,下來。”他用非常正常、安慰的口吻說道:“要吃晚飯了。”“我不行!我會掉下去的!我會摔死的!”我大哭着說。“你能爬上去,你就能下來,我會給你照亮。”
11、“不,我不行!太遠了,太困難了!我做不到!”我怒吼着。“聽我說,”爸爸繼續說,“不要想有多遠,有多困難,你需要想的是邁一小步。這個你能做到。看着手電光指的地方。看到那塊石頭沒有?”光柱遊走,指着岩脊下面的一塊突出的石頭。“看到了嗎?”他大聲問道。我慢慢地挪動了一下。“看到了。”我回答。“好的,現在轉過身去,然後用左腳踩住那塊石頭。這就是你要做的。它就在你下面一點。你能做到。不要擔心接下來的事情,也不要往下看,先走好第一步。相信我。”
12、這看起來我能做到。我往後移動了一下,用左腳小心翼翼地感覺着岩石,然後找到了。“很好。”爸爸喊道,“現在,往右邊下面一點,那兒有另外一個落腳點,就幾英寸遠。移動你的右腳,慢慢地往下。這就是你要做的。隻要想着接下來的這步,不要想别的。”我照做了。“好了,現在松開左手,然後抓住後面的小樹幹,就在邊上,看我手電照的地方,這就是你要做的。”再一次,我做到了。
13、就這樣,一次一步,一次換一個地方落腳,按照他說的往下爬,爸爸強調每次我隻需要做一個簡單的動作,從來不讓我有機會停下來思考下面的路還很長,他一直在告訴我,接下來要做的事情我能做。
14、突然,我向下邁出了最後一步,然後踩到了底部淩亂的岩石,撲進了爸爸強壯的臂彎裡,抽噎了一下,然後令人驚訝的是,我有了一種巨大的成就感和類似驕傲的感覺。
15、此後,我生命中有很多時刻,每當我遇到一個遙不可及的目标,或者一個令人畏懼的情境,當我感到驚慌失措時,我都能夠輕松應對——因為我回想起了很久以前懸崖上的那一課。我提醒自己不要看下面遙遠的岩石,而是注意相對輕松、容易的第一小步,邁出一小步、再一小步,就這樣體會每一步帶來的成就感,直到達成了自己的目标。這個時候,再回頭看,就會對自己走過的這段漫漫長路感到驚訝和驕傲。
16、《走一步,再走一步》,原名《懸崖上的一課》,選自《當代少年》1988年第一期,作者莫頓·亨特(美),入選初一第一學期第十四課語文課本,主要寫小亨特體弱怯懦,一次他跟随夥伴攀登懸崖,由于害怕,上不去下不來。傑裡引着父親找到了他,通過父親的鼓勵他終于得以脫險。作者通過在自己身上發生的一件事寫出無論遇到怎樣的危險和困難,隻要把它分成一個個小困難,再把這一個個小的困難解決,就解決了一大困難。
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