外彙基金是指以各國貨币(外彙)為投資對象的投資基金。由于彙率波動較為劇烈,外彙基金的風險和收益相對較大。
外彙基金是香港政府發行貨币的保證金。根據1935年頒布的《貨币條例》(後稱《外彙基金條例》)而設立。外彙基金的初期資産是政府出售發鈔銀行繳存白銀所得的1231萬英鎊。此後,随着發鈔數量的增加,銀行為換取無息負債證明書而繳存的發鈔準備不斷增加。
根據《外彙基金條例》的規定,外彙基金資産可以由合格的擔保品構成,包括發行的港元鈔票、黃金、白銀、外彙(初期主要是英鎊),或其他任何由英國國務大臣認可的擔保品。
其主要作用是通過與3家發鈔行按預定的彙率買賣英鎊來影響彙率。自1972年港币與美元挂鈎,特别是1974年11月港元自由浮動以來,港府加強了通過外彙基金對市場的幹預,以維持港元彙價的基本穩定。
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