傑斯是一位天才發明家，他為了守護皮爾特沃夫和這座城市對于進步的追求貢獻了畢生的心血。傑斯依靠手中的海克斯科技變形錘，還有自己的力量、勇氣和出衆的智慧守護着他的故鄉。雖然整座城市都将他視為英雄，但他卻并沒有處理好這樣的聲名。即便如此，傑斯的心之所向依舊純良，即使是那些嫉妒他天賦的人，也會真心實意地感謝他給進步之城帶來的保護。

傑斯是土生土長的皮爾特沃夫人，他從小被灌輸的理念就是這座城市進步發展的基本法則：發明。發現。盡量遠離祖安。傑斯在機械工程方面有着無以倫比的天賦，他成為了吉爾帕拉家族所資助過的最年輕的學徒，這也是皮爾特沃夫最為顯赫的家族之一。傑斯對此早有準備，欣然接受了資助，并開始了自己早期的發明創造，制作了許多海克斯科技裝備的原型，還為皮爾特沃夫的勞工階級設計了可變形的多功能工具：一把扳手可以變成一根撬棍、一把鶴嘴鋤可以變成一把鏟子、一把錘子可以變成爆破能量炮……隻要有足夠強大的電池就可以運作。隻要是傑斯碰過的每一樣東西都能讓他的同行無地自容。

大多數事物對于傑斯來說都很容易學習掌握，所以他不能理解為什麼他眼中的簡單概念會讓同行們吃力犯難。所以 ，幾乎所有和傑斯共事過的人都會覺得他狂妄自大、目中無人，從不願放慢腳步讓别人追趕他的思路。随着時間推移，傑斯變得越來越沒有耐心。與此同時，他的言行舉止也與禮貌優雅漸行漸遠。

能夠在智力上和傑斯旗鼓相當，同時又能面對他的傲慢無禮保持心态，隻有一個人能做到 。

他名叫維克托。

在一次強制全員參加的進化日聚會上，二人相見恨晚，隻因為他們都是不情願地參加了這次活動。不久以後他們就開始合作。維克托擴展了傑斯的知識領域，挑戰了許多他自己原有的主觀臆斷。傑斯希望通過多樣化的技術給人類帶來真正的進步，而維克托則想通過技術彌補人類本身的缺陷，比如身體上的衰老和思想上的偏見。他們一直在争論，但他們的分歧從來都無關個人 ——雖然方法不同，但他們知道這不過是殊途同歸。更重要的是，他們都懂得被同事疏遠的感覺：維克托是因為想法奇異，而傑斯則是因為态度粗魯。

傑斯和維克托共同為皮爾特沃夫碼頭搬運工發明了一套工程機甲—— 可以大幅提高穿戴者的力量，同時又足夠輕便靈活，即使不慎落水也不至于立刻沉沒。然而，二人在一個設計節點出現了嚴重的分歧，維克托想要在下一個版本的機型中加入煉金科技的植入體，這樣可以讓力量增幅達到十倍，同時還能防止使用者産生疲勞、慌亂，而且不會違抗上級的指令。維克托認為這個近乎天才的功能可以有效地減少工程的事故率，而傑斯則覺得它是對自由意志的抹殺。二人因為這個設計問題幾乎大打出手，最終傑斯向學院舉報了維克托的意圖。随後維克托被剝奪了一切名譽，并遭到皮爾特沃夫學院的除名。

維克托和傑斯之間的關系，是傑斯擁有過的最接近于友情的東西。他因為這次反目而心煩意亂，重新開始了孤獨的工作。此後他變得更加孤僻，對于他人愈加不耐煩。

傑斯孑然一身潛心研究的時候，吉爾帕拉的探險隊在恕瑞瑪沙漠中發現了一塊原始的湛藍水晶。傑斯自告奮勇想要拿它做實驗（還特意指出集團裡的其他學者都不夠聰明，無法獲得任何有益的成果），但是由于他出言不遜，反而讓吉爾帕拉集團将水晶交給了那些更有禮貌的學者，以此作為對他的懲罰。可惜，幾個月過去了，學者們一緻同意得出結論：這塊水晶毫無價值，隻不過是一塊被吸幹能量的大石頭。失望的家族首腦們終于将水晶交給了傑斯，他們認為無論他多麼才華橫溢，也不可能從中獲取什麼成果。

水晶内部有某種東西召喚着傑斯，不，準确地說是在對傑斯歌唱。他說不上為什麼，但他知道這塊恕瑞瑪寶石依然蘊含着未解之謎。

他花了好多個月的時間，對水晶進行了各種測試，包括但不限于：将它擺上齒輪離心機；高溫灼燒随後急速冷凍；修補、觀察、提出各種假設；用腦袋猛撞縮放銅尺。很顯然，傑斯不習慣如此努力地工作：這塊該死的水晶是第一個費盡他聰明頭腦也琢磨不透的東西。他也首次體會到了同行們面對難題百思不得其解、遭遇瓶頸時的感受。他感到了挫敗，感到了不公平。

如果這種時候你身邊還有一個狂妄自大的發明家對你表示不屑，估計你的感覺會更糟糕。

傑斯意識到，雖然他覺得同行學者們的想法不值一哂，但他們從來都沒放棄過。他們從來都沒有停下探索研究的腳步，也正是這種精神，鑄成了皮爾特沃夫的進步和發展。如果他們不肯放棄，傑斯決定自己也不該放棄。

或許他應該試着友善一點。

或許吧。

傑斯開始從全新的角度思考這個問題。他突發奇想，如果不把整塊水晶拿來試驗，是不是可以對它的小碎片進行一些更大膽的嘗試？傑斯鑿下來一塊碎片，将它懸浮在液态金屬合金中。當他給金屬通上電流的瞬間，水晶碎片突然發出巨大而渾厚的聲音，幾乎震破了傑斯的耳膜。水晶散發出巨大的熱量，瞬間的亮度差點讓傑斯雙目失明。這個效果完全出乎意料。這是一次頗具危險性的試驗。不過這是一次進步。傑斯無法抑制住臉上的微笑，從深夜一直工作到黎明。

第二天，傑斯驚訝地發現老朋友維克托正站在自家門口。維克托探測到了昨晚水晶碎片放出的巨大能量波，他提出了一個簡單直接的提議。

自從被皮爾特沃夫學術界除名以後，維克托一直都在祖安進行着一個秘密的項目。他現在終于得知如何實現自己的夢想 —— 如何徹底消滅疾病、饑餓、憎恨。如果傑斯加入他，他們兩個就能實現前所未有的成就，無論是皮爾特沃夫還是祖安，任何人都無法想象他們能夠實現的壯舉：把人類從自己的手中拯救出來。

類似的長篇大論，傑斯以前就曾聽維克托說過。他從來都不喜歡這些論證背後的目的。

維克托告訴傑斯，他隻需要一件東西就能實現他的“光榮進化”——隻需要一個能量來源，比如傑斯的水晶。傑斯當即否決，同時建議維克托他真正需要的是道德教育。維克托早已厭倦了傑斯的無禮，他撲上前去，奪過水晶，然後用水晶把傑斯砸得不省人事。幾個小時後，傑斯睜開眼睛的時候發現，雖然那塊恕瑞瑪的水晶被拿走了，但維克托似乎并沒有看到，也可能是他根本沒有在意那塊小碎片。

傑斯知道，無論維克托的計劃是什麼，他采取如此強硬的手段，一定意味着他的計劃快要完成了。雖然他并不清楚維克托所謂的“光榮進化”究竟指的是什麼，不過他肯定不會在乎其他人的自由意志。情況緊急，分秒必争，傑斯取出水晶碎片，将它安裝在了一把龐大的變形戰錘上 —— 這是他幾年前發明的爆破設備，當時因為缺少足夠強大的電池而被中途擱置。

雖然他完全不知道維克托會在什麼地方，但他能感覺到手中海克斯科技戰錘在震動，一股力量前往一個方向，不是東、西、南、北方，而是下方，牽向地下都市祖安。

水晶碎片想要與母體重聚，這股力量最終牽着傑斯來到了地溝深處的工廠。在這座迷宮洞穴般的建築中，傑斯目睹了駭人的場景。數十具死屍躺在那裡，顱骨被鋸開，大腦被取出并移植到鋼鐵士兵的體内，組成了一支軍隊。現在它們全都一動不動，身上的電纜全都彙聚到了一個地方——那枚正在脈動發光的水晶。

這就是維克托的“光榮進化”的第一步。

傑斯逐漸走近維克托，步伐越來越快。他和維克托也曾經争吵過，但這次的矛盾和以前完全不一樣。傑斯突然意識到，這一次他可能不得不對老朋友痛下殺手。

他向維克托大聲呼喊，旁邊的機器人大軍立刻站了起來。傑斯重新握好手中的戰錘，請求維克托看看周圍，看看他的所作所為。無論這是什麼東西，這所謂的進化，并不是他們年輕時期所追求的進步。最令維克托感到意外的是，他甚至還道歉了，為自己的傲慢蠻橫道歉。

維克托歎了口氣。他隻回應了三個字。“殺了他。”

機器人紛紛跑向傑斯，掙脫了身後連着水晶的電纜，這讓傑斯體驗到了又一種全新的情緒：慌亂。他緊握戰錘，突然意識到自己還從來沒有用過它。當第一個魔像沖到攻擊範圍内的時候，他用盡全力掄起戰錘，水晶的能量激蕩注入了他的肌肉，戰錘揮動的力道之大讓傑斯開始擔心它會從自己手中飛出去。

戰錘砸中了機械體，一擊便将它炸成金屬碎塊。面對戰友的慘死，其他機器沒有絲毫的動搖，依然全速沖向傑斯，來勢洶洶，咄咄逼人。

傑斯分析了面前機械軍隊的陣型，并嘗試迅速計算出如何用最少的攻擊次數解決最多的敵人。但這毫無意義，還沒等他再次掄起戰錘，它們就已經撲上前了。他倒在地上，忍受着拳打腳踢，傑斯看到了維克托的眼神，透出的不是勝利，而是悲哀。他已經戰勝了傑斯，确保了人類的未來，但他也知道，那個未來容不下他這位老朋友。傑斯消失在了鋼鐵臂膀翻騰的海洋中。

這是傑斯人生中第一次，決定停下頭腦中的思考，放手一搏肆意破壞。

傑斯不再考慮自己的安危，他用盡了每一寸力量，掙脫了維克托的機械軍隊。他跑向那枚發光的水晶，用全力掄起手中海克斯科技強化的戰錘，砸向那枚神秘的水晶。

維克托驚恐地叫出了聲，眼睜睜看着水晶被砸成無數碎片，沖擊波将他們遠遠推開，機械大軍也都死死地倒在地上。工廠的地基開始晃動，傑斯剛剛逃到外面，身後的建築就完全崩塌了。

維克托的屍首從此下落不明。

回到皮爾特沃夫以後，傑斯向集團領導彙報了維克托駭人聽聞的計劃。很快，傑斯就成為了祖安和皮爾特沃夫共同的熱門話題。人們贊揚他在危急時刻的當機立斷，他終于成為了一個受人愛戴的人物（至少，那些不認識他的人都喜歡他），同時還給自己赢得了一個外号：未來守護者。

傑斯并不在乎皮爾特沃夫市民們的愛戴，但依然還是在心裡接受了這個外号。他知道維克托依然活着。總有一天 —— 可能就是明天 —— 皮爾特沃夫将要迎來一大堆麻煩。

傑斯恭候那一天的到來。

“相信我：如果我們夠機靈的話，皮爾特沃夫就能強勢地面對任何威脅。我就是個活生生的例子。”——傑斯

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