說到貓頭鷹,在很多人的印象裡都是大大的腦袋圓眼睛,但你可能不知道它還有一個特異功能,那就是可以把頭旋轉270度……
這要是換作人類,脖子就隻剩“咔嚓”一聲了。今天就來說說,貓頭鷹神奇的身體結構吧。
貓頭鷹本屬于鳥類,體形大小不一,大者如雕鸮,體長可達90厘米,小者如東方角鸮,體長不及20厘米。
由于它的面龐和耳羽使本目鳥類的頭部與貓極其相似,故本目鳥類俗稱貓頭鷹。
貓頭鷹最大的特點之一就是它的轉頭絕技,有時它看似像是轉了360°一大圈,其實是轉了270°。
貓頭鷹轉頭其實也是逼不得已,準确來說是它眼睛給害的。
貓頭鷹的眼睛确實很大,單隻眼睛的重量就能占它們體重的1%到5%,但它眼睛并不圓,隻是暴露在外的眼角膜看起來圓而已,它們的眼睛其實是管狀的。
不信你可以扒開貓頭鷹的耳朵,就能看到包裹着眼睛的管狀鞏膜骨了。
仔細觀察你就會發現,貓頭鷹的眼球沒法像人類的一樣随意移動,而原因就在于眼眶内的這個結構——鞏膜環。
鞏膜環存在的目的是為了防止貓頭鷹俯沖獵物時,高速氣流對眼睛造成傷害,但與此同時也限制了眼球的活動。
因此,貓頭鷹要想更好地判斷周圍的環境,就需要靈活移動自己的脖子。
頭轉270°,貓頭鷹的頸骨内部的構造當然也非常特殊。
我們人類的頸椎是七節骨頭,貓頭鷹可以達到14節,它可以容納每一節轉動的幅度稍微多一點點,從而就可以旋轉比較大的角度。
此外,約翰霍普金斯大學的一項研究還發現,貓頭鷹的頭部有血液儲存庫,且越靠近頸部頂部椎動脈越大。
這使貓頭鷹在頸部極端扭曲的情況下,仍然可以有血液暫時補充給大腦。
而人類頸椎的橫突孔,頸動脈會在橫突孔裡穿過,由于橫突孔直徑很小,血管幾乎填滿了整個空穴,如果大角度地旋轉腦袋,人類的血管就會發生破裂。
和人類一樣,貓頭鷹的頸動脈也穿過了椎管。
但不一樣的是,貓頭鷹的頸椎橫突孔直徑比人類的要大十倍左右,這使得貓頭鷹的血管擺動空間很大。
即便大幅度扭頭也可以保護血管免受骨頭的壓迫。而人類動脈的一般規則是,距離心髒越遠就會越小。
這就是貓頭鷹的腦袋能旋轉270度,而我們的腦袋隻能旋轉大概90度的原因了。
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