矗立于非洲沙漠的圾及金字塔一直被看作人類古文明之謎。無獨有偶，近年來的在世界的東方也發現了一處神秘的古代輝煌建築與之對應，它就是中國西部賀蘭山下荒漠中的被譽為“東方金字塔”的西夏王陵建築群。

西夏王陵又稱西夏帝陵、西夏皇陵，是西夏曆代帝王陵以及皇家陵墓。王陵位于甯夏銀川市西，西傍賀蘭山，東臨銀川平原，海拔1130米至1200米之間，是中國現存規模最大、地面遺址最完整的帝王陵園之一，也是現存規模最大的一處西夏文化遺址。

西夏，是一個800年前在我國西北與宋、遼（金）鼎立189年曆史的封建王朝，它的興盛與衰變，也許留給我們大家更多的是“謎”。西夏，是以黨項族為主體建立的封建王朝。黨項族，最早居住在今天的西藏、青海、四川等省區的交界地區。在隋末唐初的時候，羌族中的黨項族開始興盛起來，他們以姓氏為部落的名稱，過着原始遊牧的生活，在黨項族的許多部落中，尤以拓拔氏最為強大。

唐太宗時(貞觀八年，公元634年)黨項族酋長拓拔赤辭率所部歸唐，以後其他各部酋長也先後率所部歸唐，唐将其分為三十二州，并授拓拔赤辭都督，同時賜皇姓“李”姓。

公元1038年(夏大慶二年十月十一日)，李元昊于都城興慶府南築台受冊，即皇帝位，國号大夏。因其地處西北，又在黃河以西，所以史學家稱之為“西夏”。“西夏”地方割據政權建立以後，同宋朝時戰時和，并不斷仿效唐朝和宋朝的各項制度，加速了其封建化的進程。

公元1115年，金滅遼。宋室南遷之後，西夏對南宋、金都采用和好政策，并廣泛吸引漢族生産經驗和技術，為王朝的政治、經濟、文化發展都奠定了相當堅實的基礎。當時，盡管形式上西夏必須向宋、遼稱臣納貢，實際上，它已經完全成為西北的一大軍事強國。

西夏當時的疆域達到“東盡黃河、西界玉門、南接蕭關，北控大漠，地方萬餘裡”，形成了宋、遼、夏三國鼎立的局面。

自公元1038年建都到公元1227年被蒙古滅亡的近190年曆史中，曆經十代皇帝。

西夏陵東西寬約5千米，南北長約10千米，在方圓50千米的範圍内，随崗丘壟阜的自然起落，座落着九座帝王陵和254座形狀、規模、大小不等的陪葬墓。西夏陵的建築規模，同北京的明代十三陵陵園相當，每座帝陵陵園均是一個完整的建築體。占地面積在10萬平方米以上，坐北朝南，平地起建。高大的阙台猶如威嚴的門衛，聳立于陵園最南端。碑亭位于其後，這裡曾停放着用西夏文、漢文刻制的歌頌帝王功績的石碑。

碑亭後是月城，南牆居中為門阙，經門阙入月城，這裡曾置放着文官、武官的石刻雕像。月城之北是陵城，陵城南神牆居中有門阙，經門阙入陵城，陵台偏處陵城西北，為塔式建築，八角形，上下各分為5級、7級、9級不等，外部用磚包砌并附有出檐，為磚木瓦結構。陵台是陵園中的主體建築。

在中國古代傳統陵園建築中陵台一般為土冢，起封土作用，位墓室之上。但西夏陵台建在墓室北10米處，不具封土作用，其形狀呈八邊7級、5級、9級塔式，底層略高，往上層層收分，是塔式陵台，為夯土實心磚木混合密檐式結構，且偏離中軸線矗立，這在中國建築史上無前列，是黨項族的創造。十分遺憾的是，西夏被蒙古軍隊滅亡之後，陵園遭到了人為的毀滅性破壞，地面建築全毀，碑刻都為碎片。

泰陵，又稱三号陵，是西夏開國皇帝李元昊的墓。面積約15萬平方米，它原為七層八角密塔，以夯土築成高台，高22米，從上至下分為七層，逐級内收，收分處用收分處用木橼挑檐，并挂瓦當彩繪。雖遭破壞，但仍是整個陵區中規模最大的一座西夏帝王陵墓。

史書記載，元昊“圓面高準，身長五尺餘”。平時愛穿白色長袖衣，頭戴黑冠，身佩弓矢。“性雄毅，多大略”，通曉蕃、漢兩種文字，其案上常置法律著作，以供随時翻閱用，對于當時流行的《野戰歌》、《太乙金鑒決》一類的兵書，更是手不釋卷，潛心研讀，可以說，佛學、兵法、法律均熟谙。宋明道元年(1032年)，父死襲位，去唐、宋朝廷所賜“李”、“趙”姓，号“嵬名氏”，稱帝，立年号，更衣冠，立官制，制禮儀，建蕃學，置十二監軍司，又命伏臣野利仁榮創制文字——西夏文，完備了一整套典章制度，東征西征開拓了廣闊的疆域。

然而在李元昊執政後期，驕奢日盛，加上皇室内部的鬥争，最終由于納兒媳為皇後，被其子甯令哥刺死。在位17年。缢武烈皇帝，廟号景宗，墓号泰陵。

1226年，六度兵伐西夏的成吉思汗再次親率蒙古軍隊征讨西夏，焚燒西夏陵，掘墓曝屍，也許是咒語顯靈了，成吉思汗在交戰中身患不治之症，臨終前立下遺囑：死後秘不發喪，待夏主獻城投降，将西夏國所有人誅殺，無論老幼，一個活口也不留。這就是西夏王國一夜之間憑空消失的答案。

曾經金戈鐵馬，曾經威震一方，從遊牧黨項拓跋氏，到延裹萬裡的一代帝國，二百年西夏王朝創造了自己的文字，在宗教貿易方面也全方位融合，但終究抵不過朝代更叠，連同過往的一切輝煌，都塵封在這一堆堆的黃土裡。

西夏王陵，堪稱是一座“東方金字塔”，但最終隻是一個“土饅頭”。

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