安徽幾華山是四大名山之一，這裡是地藏菩薩的道場。地藏是最後加入四大菩薩行列的，與觀音菩薩不同，地藏菩薩要救度的是地獄中所有的“罪鬼”，而觀世音則以救度世間衆生為主，二人各有分工。這位菩薩何以叫“地藏”？

佛經稱其“安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏”，是說他如同大地一樣，含藏着無數善根種子。按佛教說法，地藏受釋迦佛囑托，在釋迦寂滅後而未來佛彌勒下世前的這一段“無佛世界”裡，擔當起教化六道衆生的重任，等于是“代理佛”，地位和權勢極高，如同佛陀，釋迦又任命他作幽冥教主，即管理陰間，地藏受此重任，即在佛前立下大誓願：“地獄未空，誓不成佛！”說是直到地獄撤空，關門大吉，再沒一個"罪鬼”受苦，自己才願成佛，地藏的大願頗有點“隻有解放全人類，最後才能解放自己”的味道，極其崇高。可惜，六道輪回永無休止，地獄哪能撒空？所以地藏也就永遠不能休息，也就永遠成不了佛。不過地藏這種無比崇高的精神境界，其實與佛已無二緻。中國佛教把他作為四大菩薩之一，相傳其顯靈說法的道場在九華山。

據佛書載，地藏菩薩托胎為新羅國(今朝鮮半島)王子，生于中國唐朝武則天時，姓金名喬覺，自幼好道出家，于唐玄宗時來到中國，入安徽九華山苦行修煉。金喬覺在此募化建寺，廣收信徒，使這裡成為聞名退迩的佛教勝地。

金喬覺99歲時，坐在石函中圓寂，三年後開函視之，肉身不壞，面色如生，擡動時骨節俱動，像搖動金鎖聲。按佛教說法，其兜羅綿軟，金鎖骸鳴，乃是菩薩應世也，于是以全身入塔，這就是著稱于世的地藏肉身塔。

肉身塔又稱肉身寶殿(即月身寶殿)，坐落在九華山神光嶺上，是佛教徒朝谒九華聖地的主要地方。殿宇宏偉，殿頂全部以鐵瓦覆蓋。重檐鬥拱，雕梁畫棟，“東南第一山”的大字金匾，高懸廊下。寫有“月身寶殿”的古瓷豎匾，懸挂在殿宇前後兩門直上的高處，殿前有陡峻石階84級。殿内有七級八角木質寶塔，高約五丈。内藏金地藏肉身所在的三級石塔。寶塔每層有佛龛八座，供奉地藏金色坐像。金色的十殿閻王立像，雙手捧圭，站在大殿兩側漢白玉神台上。塔北門廊下橫匾，寫着地藏誓言：

衆生度盡，方證菩提；

地獄不空，誓不成佛。

每逢農曆七月十五和七月三十，是地藏的生日和成道日，成群的朝拜者來到肉身塔下，膜拜上供，有許多人還要通宵達旦地“守塔”和繞塔誦經。

在九華山的地藏殿中，地藏王的兩旁還塑有兩位脅侍。這二脅侍是父子倆，父親本為此地山主，叫闵公。據說闵公樂善好施，請地藏赴齋，地藏向闵公求一袈裟大的地盤，作為栖息之所。闵公欣然應允。不料地藏将架裟一抖，竟将全山整個罩住了。所以九華山成了地藏道場。後來闵公父子同出家，成為地藏王的左右脅侍。闵公兒子的法号叫道明。

地藏王名義上是冥界的最高主宰，但其在民間的實際影響，不如閻王爺和東嶽大帝大。

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