宗教的力量大多數都來自于，群衆的信仰。而群衆的信仰最容易在一個民族内展開的，所以曆史上很容易出現一個民族絕大多數人都信仰同一個宗教，就如同猶太民族基本上都是信仰猶太教的，那麼那些不信仰猶太教的同族人會被當做異教徒嗎？

　　猶太教（Judaism）是猶太人的特有宗教。綜述：猶太語，舊稱挑筋教、藍帽回回，是在公元前2000年中東地區的遊牧民族希伯來人中産生的。猶太教的成年禮在十二歲（女）與十三歲（男）。由于包含着對猶太人生活的多方面規範，因此猶太教不僅僅被視為一種宗教信仰，同時已經潛移默化為猶太人的一種“生活方式”，因此很難在猶太教、猶太文化和猶太人身份之間做出清晰的界定。

　　正如古代希臘社會的多樣性一樣，猶太文化在漫長的曆史和不同的地域中産生了各不相同的特質。例如在啟蒙時代（參見猶太啟蒙運動）前後的歐洲社會，在安達盧斯（伊斯蘭教統治下的西班牙和葡萄牙），在北非和中東，在印度和中國，乃至現代美國和以色列，許多文化現象已與宗教出現了很大程度的分離。

　　當今猶太人的宗教信仰主要還是猶太教，但也有少部分人轉信其他宗教，如基督宗教等，亦有不少猶太人是無神論者，但仍會保留猶太傳統。這些猶太人大都生活在以色列以外的其他國家（信了基督教的猶太人以色列一律不承認是猶太人）。

　　猶太教崇拜單一的主神雅赫維（基督教中稱耶和華），是希伯來人内部的民族宗教。猶太教認為《塔木德》是僅次于《聖經》的經籍，猶太教中派生出了兩個世界最大的宗教－－基督教和伊斯蘭教。當亞曆山大大帝征服希伯來人的猶太原居地後，希伯來人也易名為猶太人并散落到希臘帝國各處，

　　公元前3世紀，希臘化的埃及托勒密王朝君主托勒密二世，召集70多位懂希臘語的猶太人，集中整理猶太教文獻并譯成希臘語，即基督教使用的希臘語聖經中的舊約全書部分，所謂七十士譯本。再後來猶太國被羅馬帝國徹底摧毀，猶太教位于耶路撒冷的聖殿被拆毀，隻留下一段殘破的西牆（哭牆），猶太人散落到歐亞各地。

　　公元6世紀時，部分猶太學者将七十士譯本聖經整理，剔除其不是源于希伯來文或阿拉姆文本的部分，将整理好的部分重新譯回希伯來文，成為猶太教的聖經。當然這個說法隻是關于希伯來語聖經成書的一種說法。這個說法與基督宗教和猶太教中常見的關于希伯來聖經的來源的說法不一緻。

　　曆史上，猶太人曾面對多次毀滅性的災難和逼害。猶太人由于兩千多年一直分散在世界各地，語言、文字已經分化，隻是靠着統一的宗教維系其單一的民族性。由于猶太教徒認為救世主尚未來臨，不承認耶稣基督是救世主，這是一直受到基督教世界歧視和迫害的一個原因。但已故天主教教宗若望·保祿二世，已承認曾對抗猶太教徒，造成了他們承受苦難的曆史。

　　19世紀，猶太複國主義（錫安主義）思潮興起，各地猶太人以買地等手段陸續回到巴勒斯坦，建立以色列國家。由于在遵守方式和程度的差異，現今的猶太教主要有三大派系，分别是正統派、保守派及改革派。

　　一些宗教學者将猶太教、基督教和伊斯蘭教通稱為亞伯拉罕諸教，因為三者奉舊約中的亞伯拉罕為他們的先知。

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