肚量大、心胸寬，遇到冤家也能與之和平相處，甚至還能由此悟道成佛，證得六度。彌勒佛的形象就是這麼來的，再加上笑口常開，矮身大肚、蹙鼻笑口的典型的彌勒佛。本期佛教文化将為你介紹彌勒佛的故事。

　　彌勒，菩薩名，梵文叫maitreya，譯為慈氏，住在兜率天内院，是一生補處菩薩，将來當于住劫中的第十小劫，人壽減至八萬歲時，下生此界，繼釋迦牟尼佛之後，為賢劫之第五尊佛。

　　據佛經記載，彌勒是繼釋迦牟尼之後出世的未來佛，他象征着未來世界的光明和幸福。彌勒佛出世時，土地平整，七寶充滿，花香濃郁，果味甘美，國土豐樂，人民善良，人能益壽延年。彌勒佛出身高貴，下生之後，在龍華樹下坐禅成道，

　　在佛教中，彌勒從印度所來，到中國後演化成了唐末奉化的“布袋和尚”——契此。

　　彌勒佛的傳說

　　據說，在唐末的一天清晨，奉化長汀村前的江中水聲大作，波濤轟鳴，滾滾江水猶如張牙舞爪的巨龍，呼嘯而來，奔騰而去，大有一瀉千裡，不可阻擋之勢。

　　村民張重天正在田間勞作，他在江邊生活了半輩子，見慣了春汛的洪峰濁浪，然而，令他感到奇特的是，在低沉如牛吼、震顫如雷鳴的波濤聲中，好像有一縷飄飄悠悠的仙樂從高渺的宇宙深處傳來，在波浪之間回蕩……更讓張天重驚奇的是，深濁的江水之中居然漂浮着一朵從未見過的蓮花！碩大無朋，通體金黃，似乎放射着奇妙的光芒，散發着淡淡的馨香，不是順流而下，而是逆流徐徐的向上遊飄來……

　　張重天不相信自己的眼睛了，使勁閉了閉，然後再睜開，雖然金蓮花不見了，可是在金蓮花消失的地方，他看到了一捆柴草，而柴草上竟然躺着一條赤條條的男孩！面臨滅頂之災，小男孩卻渾然不知，好像舒舒服服地躺在搖籃裡一樣呼呼大睡，陶醉在甜美的夢鄉，張重天沒多想，趕緊用耙地的長柄镢頭将柴捆撥拉到跟前，一把把小男孩抱了起來，不可思議的是，他剛剛抱起孩子，那捆柴草便散開沒了蹤影，而懷中的那個孩子，好像早就知道會被他從洪水中撈起來一樣沖着他咪咪發笑，張重天看那孩子圓頭大耳、生相端莊，不覺愛不釋手。抱回家中，與妻子窦氏商量，認為這孩子大難不死必有後福，就決定把他收養下來，後由與長汀村隔溪相對的嶽林寺的閑曠禅師取名“契此”。

　　小契此不但長的富态，而且是個福星，他天真活潑，俏皮好動，給張重天夫婦帶來了無窮的歡樂。更為神奇的是，自從領養了契此，多年來未曾孕育的窦氏，又喜得一女一男。當然，這也是張、窦夫婦行善積德的結果。

　　契此從小就常随父母到嶽林寺拜佛，還與寺廟裡的羅漢聖僧像稱兄道弟。稍長，他和村裡的小夥伴便常到寺裡嬉戲。契此似乎對嶽林寺高大的建築、輝弘的佛殿、巍峨的佛像産生了強烈的吸引力，同時也受其父母禮佛的潛移默化之影響，從而使得他對佛教産生了信仰，出家為僧。

　　契此在嶽林寺出家後，也許是經曆了心靈的磨難之後的大徹大悟，也許是超越了紅塵之後的大智大覺，常有些令世人感覺趣奇的舉動，最十分的就是他無論走到哪裡，他都帶着一個大布袋，當有人問他的法号，他就用偈語作答：“我有一布袋，虛空無挂礙；展開遍十方，入時觀自在。”從此，他便以杖荷布袋而得名，被稱為“布袋和尚”。

　　他那隻布袋的确叫人好奇，它所有的用具，不管是水瓶瓦缽、木魚念珠，還是破衣裳、爛草鞋，統統貯于袋中，似乎應有盡有，永遠也掏不完。布袋和尚平時還撿拾人丢棄的廢物置入袋内，人或譏笑其布袋是垃圾袋，笑答以偈：“有時備無時，無用變有用”。

　　他的形貌很有特征，“形裁腲脮，蹙頞皤腹”，皺鼻梁，大肚子，身體矮胖。他的行為也很奇特，天将旱時便穿高齒木屐，天将澇時穿濕草鞋，人以此得知天氣，而且他随處寝卧，冬卧雪中，身上一片不沾。他沒有固定的住處，經常到市場上乞食，不管葷素好壞，入口便食，還分出少許放入布袋，更奇特的是他在哪裡行乞，哪裡的生意便分外好。他逢人便笑，言語無常，卻多靈驗，不幾年，人們便都認識了他。他常袒胸露腹、喜喜哈哈，逗小兒逐之，同時也就把自己那個布袋裡化緣來的甜點幹果分與周圍的孩子。又契此從小就天資聰慧，出家後很接近百姓，有着豐富的生活經驗和群衆語彙，因此也常常能夠用偈語來表達複雜的思想和深奧的哲理。

　　後梁貞明三年（917年），契此端坐在嶽林寺的一塊盤石上，口中念了一個偈子：彌勒真彌勒，分身千百億。時時示世人，世人皆不識。說完微微一笑，泊然而逝。契此圓寂後轟動了佛教界，人們才忽然明白他就是彌勒佛的化身，不過是“世人不識”罷了。于是，許多寺院在塑彌勒佛時便按他的形象塑造彌勒佛。“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑天下可笑之人。”這幅對聯是他真實的寫照。

　　契此為人所重不僅因為其形象的奇特，更因為其思想的超脫。他留下的詩偈不多，卻都富有特色。他作有一歌，強調隻有心才是最真實的，是“十方世界最靈物”，出家人隻須騰騰自在、閑閑無為，不用分别凡聖，不用執着經論，與禅宗的風格一緻。

　　契此的大肚和布袋成為一種寬厚、包容的象征。他有一偈：

　　是非憎愛世偏多，仔細思量奈我何。

　　寬卻肚皮須忍辱，豁開心地任從他。

　　若逢知己須依分，縱遇冤家也共和。

　　若能了此心頭事，自然證得六波羅。

　　他強調要大度能容，不要計較人世間的是非憎愛，要“寬卻肚皮”、“豁開心地”，隻要肚量大、心胸寬，遇到冤家也能與之和平相處，甚至還能由此悟道成佛，證得六度。

　　後人以契此為原型，又加上了笑口常開的特征，從而形成矮身大肚、蹙鼻笑口的典型的彌勒佛的形象；也有光頭現比丘相，雙耳垂肩，臉上滿面笑容，笑口大張。身穿袈裟，袒胸露腹，一個按着一個大口袋，一手持着一串佛珠，樂呵呵地看着人們的大肚彌勒佛像。

　　人們往往受他那坦蕩的笑容感染而忘卻自身的煩惱，大肚彌勒佛像令人一見就有皆大歡喜的感覺，深受世人喜歡，以後“大肚彌勒”的這一布置就成了寺廟的定制。

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